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憧れの新婚生活？

　彼は仕事終わりに会社から少し離れた喫茶店の奥の席に、私を案内すると言った。

「僕はね、昔ピットと名付けた鳥を飼っていたんだ。ピットは僕のペットであり、友達でありパートナーでもあった。」

「？」

「つまり、そのお‥‥ゴメン。上手く言えないけど、君にピットのような存在になってほしいんだ」

（な、何言ってるのこの人？私に鳥になって欲しい？　なんだか変な話だけど。でもエリート営業マンが、必死で言葉を繋いでる。それが何だか可笑しいような嬉しいような気持ちになる）

「け、け、結婚して欲しいんだ」

「ええー‼　け、けっ、結婚⁈　」思わず大きな声がでていた。

周りにいた数人の客が、私の声に振り向いた。

さっきまでの地獄に落ちた気分が、目の前の天使に180度気持ちが翻されていった。

「も、も、もちろん。こんな私で良ければ」憧れの健人様と結婚‥夢のような話である。この際、鳥に似てようがかまわない。

この健人様のプロポーズにのっかかろう。

それからは、夢見心地で時が経った。

そして彼の親から受け継いだ、１軒家での夫婦生活が始まろうとしていた。

「ここが、ピットちゃんの部屋にしたよ」私に家を案内しながら、健人は言った。

彼は私のことをそう呼ぶようになっていた。

健人がその部屋の鍵を開けると6畳間ぐらいの広さだろうか。

（鍵がかかっているの？）

コンクリートの壁がむき出しになっている部屋の中には、簡素なパイプベッドとが見えていた。

ちょっと奥には安ぽっいビニールカーテンが下がっていて、それ以外は何もなかった。上方には半透明の小さな窓があり唯一の光が差し込んでいた。

（えっ、なんなのこの部屋⁈）

「まあ、くつろいでいて。荷物は、僕が適当に持ってくるから」と言うと、外から鍵をかけて行ってしまった。

「まっ、待って」と言った声は届かなかった。

「えっ、信じられない！この部屋に閉じ込められた⁈ 」愛莉はわけがわからない恐怖に怯えていた。

おかれた現状をやっと理解した時、ドアを思い切り叩いていた。

『な、何かの冗談でしょう？　おね　がい　早く出して』

何度も戸を叩いているうちに手が痛くなり、皮が剥けはじめ血が滲みでていた。

窓からの薄暗さが、時間の経過をものがたっていた。

絶望的になって床に座りこんだ時、外から『ガチャガチャ』と、音がしていた。

「この部屋、気にいってくれた？あっ、手から血が出ているじゃないか。大丈夫か？手当てするものをすぐ持ってくるよ」

「待って、正気なの？私にここで、これからずっと暮らせというの？」

「君は、僕のプロポーズを嬉しそうに受けたじゃないか」

（そう、でもこんなこんなこと、想像出来るわけないじゃない）

「僕は君を愛してるんだ。だから君を手放さない。まあ、いいさ。そのうちここの暮らしにもなれるだろう」

「‥‥」

そしてそれからは果てしない孤独と、後悔とともに日々が過ぎて行った。

時計と電気がない部屋で、小さな窓明かりだけが一日の移りかわりを教えてくれていた。

彼健人は仕事に行っている時以外は毎日二人分の朝食と夕食を持ち、この部屋に現れる。

休みの日は、半日は一緒にこの部屋で過ごす。

パイプが軋むベッドで交わり、そしてカーテンで仕切られただけの奥の狭いシャワー室で、身体を洗い流す。

（私は、考えていた。こういう生活を幸せというのか？愛されてるのだろうか）

もう考えることさえ疲れはてたある時、聞き覚えのある音が鳴っていた。

（えっ、どこ？どこ？）

健人が持ってきた旅行バックの中で携帯電話が鳴っていた。

「も、もしもし」

「もしもし、私　好美よー元気してた？　会社辞めてから、気になってたんだよ。でも社内一のモテ男と結婚したから、しばらく遠慮してたんだ」

キビキビとした印象が声にも表れている。

好美先輩からだった。

「よ、好美先輩、せんぱーい。た、助けてうっうっ」懐かしい声だ。救世主だと思った。ち、ちゃんと言わなきゃと思えば思うほど、込み上げる嗚咽が止まらなかった。

「ど、どうしたの？」

「た、助けて」絞り出した声。次の言葉を言おうとした時。

ツーツ・・・ツー

「もしもしもしもし」切れた、充電切れだった。

（ああ、これで最後の望みも失われたのね）

いつまでも未練がましく携帯を持っていたが、もう奇跡はおこらなかった。

彼が置いてったバックの荷物は、ほとんど手つかずのままだった。そこに紛れていたんだろう。