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友達②

それから僕は、蓮兎とちはやと過ごすことが多くなった。この2人は、一緒にいてなんだか楽だ。

僕が2人と一緒にいるようになってからは、僕に媚びてくる女子も男子も減った。

…灯も…来なくなった。

僕にはそれだけが気がかりだった。

しかし、蓮兎とちはやとつるむようになって、学校が楽しくなったのもまた事実だった。

灯と一緒にいたときも、もちろん楽しくなかったわけじゃない。でも、灯にはなんだか振り回されっぱなしだった。その点、2人は僕の意見を尊重してくれる。それがなんだか嬉しかった。

『これが…友達なんだ…』

そう思った。

「陽くんて、そういう風に笑うんだね。」

突然ちはやにそう言われた。

「え…？」

びっくりした。そう言われたことにもびっくりしたし、何より自分が笑っていたということにもびっくりした。

「僕…笑ってたかな？」

「うん。陽くん笑ってた方がいいよ。その方が何倍もかっこいい。」

ちはやは、そういうことをさらっと言ってくれるからこまる。

「ちはやはまたそういうこと言って。勘違いされるぞ。」

そして、それを蓮兎がつっこむ。僕はこの2人のやり取りが好きだ。

「でもまぁ、俺もそう思うよ。かっこいいかは別として、笑ってた方が絡みやすい。陽いっつも無表情で怖えもん。」

と蓮兎がニカっと笑う。

僕…そんなに怖い表情してたのかな…？

きっと、していたのだとしたらそれは、毎日が楽しくなかったのだろう。でも今は、蓮兎がいる。ちはやがいる。毎日が楽しい。この2人にはとても感謝してる。

…でもなんだろう。この、心の中にぽっかりと穴が空いたかんじ。

こんなにも毎日が楽しいはずなのに……。

あっ、そうか…僕にはやっぱり…。