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第65話 王の末裔と日の本の人間

 

「どう......だッ!!!」


 魔力と気力を振り絞った一撃を当てたオオミナトは、煙を上げる民家へ向かって叫んでいた。

 身体を犠牲にしただけあって手応えは十分、エルミナに小さくないダメージを与えることに成功したのだ。


 それだけに、代償も大きかった......。


「ゲッホッ......! やば......もう動けないや、さすがに無茶しすぎちゃったかな」


 血の欠片を吐き出したオオミナトは、すさんだ石畳へ膝を落とす。

 朦朧もうろうとするほどの痛みに、表情を歪めながらも、彼女はうつむかない。


 その視線の先で、敵も同じだけのダメージを負っていたからだ。


「ッ......!! ホントやるじゃない黒髪女――――いや、日本人! 名前と出身を聞かせてくれるかしら?」


 瓦礫をどかして起き上がったエルミナが、口元の血を拭いながらオオミナトを見る。

 初めてだった......。自分を最初にぶん殴ったのは一見か弱そうな少女、エルミナからすれば興味でいっぱいだった。


 ダメージこそ無視できないが、この少女のことを知りたくてしょうがなかったのだ。


「オオミナトよ......、大湊おおみなと 美咲みさき。日本国 神奈川県横須賀市出身」

「オオミナトね......この胸に刻んでおくわ、あなたはこのわたしを初めて殴った。王の末裔として敬意を払うに値するわ」

「そりゃどうも、ってかやっと主人公らしい展開になってきたわね......。全然チート無双じゃないけどさ」


 歯を食いしばりながら立つ。

 戦いはまだ終わっていない、エルミナを倒すまでオオミナトも倒れるわけにはいかなかった。


「あと少し......、動いて!」


 風を纏ったオオミナトは地面を蹴ろうとする――――――が、その足は動かなかった。


「えっ!?」


 見れば、靴が凍りついた地面に張り付いており、身動きが取れなくなっていたのだ。

 エルミナではない、傍観していたもう1人の吸血鬼が動いたのだと知る。


「あなたはどうやら危険すぎる。よって遺憾ながら手を出させてもらう」


 水色のショートヘアをした少女が、オオミナトの眼前にいつのまにか出現。

 凍るような瞳に照らされた瞬間、既にボロボロの腹部に衝撃が走った。


「あがッ!?」


 強烈な膝蹴りで宙に浮いたオオミナトは、形成されゆく氷の槍を視界に入れる。


 ――――ヤバいッ――――!


 だが、もう抵抗の手段などなかった。


「これでトドメ」


 横薙に振られた槍がオオミナトのみぞおちを直撃。

 吹っ飛んだ彼女は果物屋の屋台に叩きつけられた。


 砕けたスイカがぶちまけられ、音を立てて屋台が崩れ去る。


「アルミナ!! 手を出さないでって言ったでしょ!?」

「これ以上あの魔導士を自由にさせるのは危険、エルミナ、約束は破るけどこれはあなたのため。アイツは未知数の力を持っている可能性が高い」

「ッ......!!!」


 オオミナトの意識が徐々に薄れる。

 それでも負けたくない、屈するわけにはいかないという信念が彼女に可能性を与えていた。


 故に――――だろうか、オオミナトの言った主人公補正という名の奇跡は、一発逆転の一手として訪れる。


 ――――ブオオォォォォォォォッ――――――!!!


「なに? この音......」


 不思議がるエルミナは、直後にもっとも嫌な相手の気配を感じ取った。


「この魔力、勇者......!?」


 こだますエンジン音は、崩壊したロンドニア中央駅を踏み越えると、無骨な装甲車として姿を現した。

 分厚いタイヤで着地、車はオオミナトとエルミナたちの間に割って入った。


「最高幹部発見!!!」

「エルドさん! 撃ちまくっちゃってくださいッ!!」

「言われなくともなっ!!!」


 7.62ミリ機銃が火を吹き、怒涛の制圧射撃が行われる。

 乱入してきた新戦力に対応すべく、アルミナはオオミナトを殴り飛ばした氷槍を具現化。


 距離を詰めようとするが、装甲車のドアが開け放たれ、ショットガンの銃口が突き付けられた。


「なっ......!!」

「よくもやってくれたッスね、これは――――――オオミナトさんの分です!!!」


 アルミナに直撃したのは、散弾タイプとは全く違う暴力。

 対害獣用に作られた大型弾種、スラグ弾であった。



【スラグ弾】

散弾と異なり1発限りだが、小粒な弾とは比べ物にならない威力を誇る。

日本においては熊などによく使用される。

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