16/31

バックアップ

翌日、私は学校を休んだ。

「夏実。この問題集をやっておけば、大丈夫だからな」

慶太が問題集を渡してくる。

「ありがとう、慶太」

「夏実なら、余裕で受かるさ。じゃあ、俺行くな」

「うん、気を付けて」

慶太の背中にそう告げた。

「夏実。父さん学校に行って、手続きしてくるな」

父さんもそれだけ言って、家を出ていった。

「はい、夏実」

母さんが、私の前にコーヒーを差し出す。

私は、それを素直に受け取った。

母さんは、私の向かいのソファーに座ると、同じようなマグカップに口をつける。

「こんなことになるなら、最初っから慶太と同じ学校に行けばよかったのよ」

母さんが、皮肉を言う。

今は、リビングに母さんと二人だけ。

一緒にいたくないのに…。

「けど、夏実は夏実なんだから、無理しなくてもいいのよ」

って、母さんが含み笑いをする。

何、その言い方？

「ねぇ、夏実。昨日の慶太は本当の事言ってなかったでしょ？」

エッ…。

私は、驚きを隠せなかった。

母さんが、一口啜ってから。

「わかるわよ、それぐらい。何があったかちゃんと話して」

母さんが、優しく私に聞いてきた。

私は昨日の事を全て話した。

「そっか、そんな事があったの。でも、それって、ただ逃げてるだけだよね。夏実はそれでいいの？」

母さんの言葉に首を横に振った。

「そうだね。夏実は、常に慶太に守られてきたから、自分から立ち向かうことすらしなかった。夏実は、夏実らしくあるべきなの。わざわざ、慶太の学校に編入しなくていい。それに今頃、夏実に告白してくきた彼は、後悔してる筈よ。本当の気持ちを友人に話せないでいるならね」

母さんが、意味深な言葉をかけてきた。

「母さん、私…どうしたらいいのかな？」

「取り敢えず、自分の今の気持ちを正直に伝えることね。夏実が男の子に引かれたのって、初めての事だからね。遊ばれた事に対しても、キチンと話をすることね」

母さんとこんな話が出来るなんて、思っていなかった。

「うん、逃げないで立ち向かってみる」

私の決意に。

「それでこそ、夏実だわ。編入の事は白紙に戻しましょうね」

母さんはそう言うと父さんに電話し出した。

私は、逃げることしか考えてなかった。

立ち向かう勇気なんて、これっぽっちもなかった。

母さんに聞いてもらって、背中を押してもらえるとは、思わなかった。

「夏実の編入の事なんだけど、無かったことにしてね」

って、母さんが用件だけ伝えて、電話を切った。

それでいいの？

父さん、疑問だらけじゃないの？

「慶太には悪いけど、私は、夏実に逃げて欲しくないの」

母さんが、私に向かってガッツポーズする。

アハハ…。

「夏実も恋することができたんだね」

それ、どういう意味なんだろう？

「そんな不思議そうな顔しない。夏実は、中学の時から男の子に目を付けられていたんだからね」

エッ、それはどういう事なんでしょう？

私が、男の子に目をつけられてた？何かの冗談だよね。

「夏実に近付こうとする男の子は、全部慶太が追い払ってたんだよ」

って、悪戯が成功したかのような笑いかたを母さんがする。凄く、楽しそう。

私、そんなの知らない。

「夏実が知らないのも無理もない。慶太は、夏実の事になると見境無くて、全部私達に報告してたからね」

そんな話をしてた時だった。

バンッ！

リビングのドアが、勢いよく開いた。