５１ 甥の末路②
藍方星。
露見の泉。
甥・ブンタのストーリーは続いている。
ついに事件は起こった。
イジメの標的だった男子生徒、
理科実験室で首吊り自殺した。
ジュン、
享年・十七歳。
ジュンは苦学生でありながら成績優秀、
学費免除の特待生だった。
素朴で努力家、
正義感の強い好青年だった……。
生前、
ジュンは苦しんでいた。
横行しているイジメ、許せなかった。
仲良くしていた友達……、転校した。
一番の親友……、自主退学した。
ジュンは職員室に出向く。
担任教師に訴えかける。
イジメ問題、解決を求めて相談する。
しかしなぜか、
取り合ってもらえない。
担任教師、薄ら笑いを浮かべる。
「残念だなあ……、
イジメの事実、確認できなかったよ。
ジュンは特待生だったよな？
特待資格……、
取り消されたくないだろう？」
「えっ？」
「お前の学費……、
学園が負担しているんだぞ？
せめて進学実績に貢献するんだ」
「そんな……？」
「いいか？
そもそもイジメは無かった。
カースト上位者とは仲良くしろ。
簡単なことだろう？
彼らに媚びて、従えばいいんだよ。
世渡り上手になれ。
愛想笑いの練習……、しないとな？」
ジュンは絶句して立ち尽くす。
失望して落胆した。
……イジメの事実は意図的に隠蔽されている。
学校側は被害者を助けてくれない。
むしろ加害者側の味方だ……。
ブンタは次なる標的を発表する。
クラスメイト、戦々恐々だ。
選ばれたのは……、
ジュン、だった。
……ジュンは五人家族。
小学生の弟と妹がいる。
両親は零細自営業、
決して裕福ではない。
学費は免除されている。
それでも私立は金がかかる。
ハイブランドの制服、海外への修学旅行、
派手な年中行事など、
家計はいつだって火の車だ。
ジュンはいつも心苦しかった。
活発で食べ盛りの弟と妹がいる。
それなのに……、
いつだって節約ばかりだ。
だからこそ、
未來目標を定めていた。
……必ず、恩返しする。
この有名進学高から、
国立大学にストレート合格する。
大学入学後、学費は奨学金支援を受ける。
在学中、たくさんアルバイトをする。
大学卒業後、
安定収入を得られる大手企業に就職する。
そうして家計を助ける。
僕が家族を支える……！
目標があるから頑張れる。
辛いはずの受験勉強、苦痛ではなかった。
しかし卑劣なイジメ、苛烈さを増す。
際限なくエスカレートしていく。
それはまさに地獄の日々、
もはや犯罪だ。
ジュン、
藻掻きながらも葛藤する。
……働きづめの両親に心配かけたくない。
もしもイジメの事実を知ったならば、
何をも厭わず助けようとするだろう。
転校、退学、引っ越し……、
躊躇なく視野に入れるはずだ。
そういう親なのだ。
まずは生活、極限まで切り詰めるだろう。
そして昼夜問わず、働くはずだ。
親戚中に頭を下げて借金するかも知れない。
返済に追われて奔走する……、
そんな痛々しい姿……、ありありと目に浮かぶ。
ジュンは決意する。
……弟と妹、まだ小学生だ。
今以上の困窮、
避けなければならない。
家族の未來、
僕が奪ってはならない。
決して中退しない。
イジメは耐え忍ぶ。
大切な家族のために……！
ジュンは心の中で叫ぶ。
自分に言い聞かせる。
……逃げるな、逃げるな、逃げるなっ……！
耐えろ、耐えろ、耐えろっ……！
しかし事件は起こった。
理科実験室でジュンが死んでいた。
首吊り自殺だった……。
清廉な孝行息子を失った。
家族の嘆きは凄まじかった…………。
