親友がＴＳ娘になって、俺と結婚したいと言うが、断固断る

そこにある真実

　玄関のチャイムがなり、工事の人と、オトンが話しているのが分かる。

　どうやら工事は本当に一日で終わったようだ。

　時計を確認すると19時。

　4月の19時は真っ暗だ。

　突然小早川家に呼び出されて、こんな時間まで仕事。

「なんか……工事の人に悪くね？」

「え？　何で？」

「突然呼び出してこんな時間まで」

「夜中の三時に呼び出したわけじゃないし、水準よりかなり高めの値段で依頼してると思うよ」

「そっか」

「あの会社は重機一式持ってる小早川お抱えだし、工事は人件費が一番高い。一日で終わらせて依頼金額が高いなんて、願ったり叶ったりだと思うよ」

　奏はネットワークゲームをしながら言う。

「そうなのか……」

　俺は目先のことしか考えないけど、あの会社にとって問題がなくて、お金が入るなら、それでいいのかな。

「時間関係なく働く奴隷もいるんだからさあ～」

「それはゲームの中の話だろ」

　俺と奏は、惑星をつくるネットワークゲームを何年もしている。

　これが見事に性格がでて、奏はインフラ整備したらすぐに売る。

　初心者はお金が一番かかるインフラが終わっている惑星を買う。

　俺は趣味満載の惑星を作って、どれも手放せない。

　ゆえに奏はこのゲームでかなり高レベル。

　俺はもう、ただ惑星に住んでる人だ。

「お、また売れた」

　軽い電子音が、入金を知らせる。

　ゲームの中でもお金持ち。

　だから多くの奴隷を持っている。

　働かせすぎると文句が出て惑星から逃げる奴隷も多いが、奏は数を増やすことで、総合的な仕事量を減らしている。

　だから奴隷数は自動的に増えて移民も多い。

　考え方が俺とは真逆だ。

　俺はゲームの中でも平民。常に平民。

「俺も経営学勉強しよっかな……」

　奏は心底理解ができないといった表情で俺を見る。

「了太には了太に向いてることがあるのに勿体ない」

「え？」

「お前の惑星、愛があって俺は好きだよ。平和で落ち着くじゃん」

　たしかに俺の惑星は来星者が多い。主に観光で成り立ってる星だ。

「赤字じゃなくてみんなハッピーなんて、最高じゃん？」

　ハッピー、ハッピー、みんなハッピー。

　西川美和湖の歌を歌いながら奏はゲームを続ける。

　だから君に会いにいこう。

　俺も一緒に歌う。

　俺は偶然小早川の家に隣に家があっただけだけど（いや、今や小早川の敷地内だ）

　奏といることで、新しい考え方を知れているとは思う。

「工事が終了しました。同時に雪菜さまの荷物の移動も終わりましたので、奏さまの荷物を入れました」

　ドッタンドッタン音が響いているから、もう荷物入れてんのか？　とか言いながら、今日は俺も奏も自室から一歩も出ていない。

　たぶん、すがっているのだ、この部屋の日常に。

　工事と共に、引っ越しも完了。

　じゃあ、現実を始めるか。

「見せて」

　奏はコントローラーを置いて、立ち上がった。そして振り向く。

「了太も来てくれよ」

　唇をとがらせて言った。

「……キモ」

「来いよ！！」

　奏が叫ぶ。

「我が家にお化けは出ないぞ」

　奏は大人みたいな真っ当な考え方をするのに、場所見知りをする。

　初めての場所がいつも怖いんだ。

　だから初めていく場所や、部屋は、いつも俺を連れて行く。

「子供かよ」

　というか、隣の部屋なんだけど。

　アコーディオンカーテン開ければ、そこなんだけど。

　部屋を出て、元雪菜の部屋にいく。

　ドアをあけると、目に入ったのは巨大な机と巨大な本棚。みっちり詰まった漫画。そして天蓋付きの巨大ベット。

　部屋は家具でミッチミチだった。

　天蓋の部分が、天井に刺さってるレベル。

「あほか！！」

　俺は叫んだ。

　机とベッドの間に隙間がまるで無い。

　椅子を全く動かせないレベル。

　俺はベットと椅子の間をすすすすと移動して、椅子を動かす。まあ3cmくらいしか動かないけど。

「ここに、どーやって座るんだよ」

　壁は一面漫画。

「何万冊あるんだ！」

　ていうか、封が開いてない本ばっかじゃねーか。

　もったいない、もったいない！！　もう俺があとで読んでやる……じゃなくて！

「まず机は半分以下のサイズの、同じメーカーで」

　俺ひとりがハッスルしていて、奏は冷静だ。

「はい」

　ハセさんがいう。

「ベッドの天蓋はそのままで、でもシングルにして」

「はい」

「本は……了太、読みたいの選んで」

「マジで？！？！」

　俺は本棚に飛びついてた。

　あれもこれも、あの愛蔵版もあるぞ～～。

「布団はもっと簡単なのでいいな」

「はい。では再び作業を開始します」

「よろしく」

　奏と俺は自室に戻った。

「部屋に入れる前に聞けよなあ？　二度手間じゃん」

　奏は再びコントローラーを握った。

「まず入れるのが普通でしょ。入れてみないと、何が必要で何が不必要か、具体的に分からない」

「えーー……」

「運ぶのは業者がやるさ」

「ええーー……」

　考え方が、基本的に人を使うなので、俺には理解が出来ない。

　効率より、顧客の満足が一番です!　……的な？

「俺はベッドの天蓋は外せないんだ。昔から誰も居ない場所は、あそこしかないから」

　奏がぽつりと言う。

「……暗っ！！」

「俺、いま、ちょっと良い話はじめようとしてたけど？」

「暗すぎて、引くわーー。引っ越しも全部、常識なさすぎて、引くわーー」

「おいこら、そろそろ小早川財閥すべての力使って人生終わらせるぞ」

「戦車こい、戦車！！」

　小早川重工も、小早川製鋼所も、小早川システムもあって、戦車を作れるレベルなことは知っている。

　重い話より、笑ってられるほうが、良いに決まってる。

　ハッピー、ハッピー、みんなハッピー。

　西川美和湖も歌ってるじゃないか。

　それが一番だ。

　夕飯はオカンが持ってきてくれたおにぎりで済ませた。

「こんなのでいいの？」

　リクエストしたのは奏だ。

「俺、二宮オカンが握ったおにぎりが大好きなんです」

「ただの白飯じゃね？　毎回デカすぎるし」

　俺の背中をオカンが殴り飛ばす。

「なんでうちのと違うんですかね」

　奏はそれにかぶりついた。

「握るとき、手に塩がついてるのがいいのかね」

　たしかにオカンは今時珍しく素手ておにぎりを握る。普通ラップだろう、ラップ。

「掌から何か出てますね」

「感じちゃう～？」

「キモ！！　キモイから出てって！！」

　俺はドアを強制的に閉めた。

　オカンは完全に奏に対する対応が元通りで、少し安心する。

超金持ちなのに、夕飯が巨大おにぎり……。むなしすぎるだろ。

「お前、遠慮するなよ」

「俺は生まれてから一度も遠慮してないから、今ここにいるんだけど」

「全くその通りだ！！」

　言った俺がバカでした。

　俺もおにぎりを食べた。

　オカンのおにぎりはでかい故に、色々なものが入っている。

　今日はなぜか唐揚げだ。

「いつも思うけど、おかしいだろ」

「これが旨いんだって」

「えー……」

　Ｂ級飯グランプリ的な世界だろうか。

　とりあえず奏がそれでいいなら、いいや。

　俺も奏も限界まで疲れたので、今日は寝ることにした。

「じゃあな」

　奏はとことこと隣の部屋に消えた。

　ドアをあけて、歩く音がする。

　奏が家の中にいる。

　帰らない。

　変な感じだなあ……と思いつつ、俺はベッドに転がった。

　バサバサと服を脱ぐ音がする。

　着替え。

　そうか、着替えてるのか。

　俺は部屋着＝寝間着だから、あまり着替えない。

　目に付くと、たまに着るレベルだ。

　だって面倒じゃん？

　毎日パジャマに着替えるのかな……偉いなあ……ていうか、女の体になった奏が隣の部屋で着替えてるのか。

　うーん、本当に壁の中に移動して良かったかもしれない。

　明日以降、うちに女の奏見たさに人が集まるかもなあ……なんて考えながらベッドでゴロゴロしてると、バシャーンとアコーディオンカーテンが開いた。

　そこにはパジャマを着て天蓋付のベッドに転がる奏が見えた。

「別の部屋の意味がねーーなーー！」

　俺は叫んだ。それに溢れるセレブ感に我が家の普通の部屋が似合わない！

　奏のパジャマは、真っ白な上下で、なんかテラテラしてる。まさか絹とかそんな世界？

「お前、着替えないの？」

　さっきの服装のまま転がる俺に向かって奏が言う。

「今日は面倒じゃん」

「意味が分からない」

「このままコンビニ行けるぜ」

「家になんでもあるだろう」

　この豪邸暮らしめ。

「バカだな、深夜のコンビニにしか無い物があるんだぜ？」

「何？」

「俺は深夜のコンビニに来てる人を見学するのが好きなんだなー、意外と色んな人がくるよ。この前は赤ちゃん抱っこしたお母さん来たし」

「何で」

「夜泣きだろ。しらねーの？」

　まあ俺も最近知ったんだけど。

　俺の隣の隣の家に、赤ちゃんがいる（今や壁の向こうだが）。

　一時期夜中にずっと泣いてて、オカンに聞いたら夜泣きっていうらしい。

「意味も無く泣くんだってさ」

「それは便利だな」

「えーー……予想外の返答～～」

「泣くのはデトックスになるからな」

「へーー……」

「昨日は泣いて寝れなかったけど、今日は大丈夫そうだ。よし、眠い。おやすみ」

　奏はシャッと天蓋を閉めた。

「閉めるのかよ！！」

「閉めないと寝られない」

　天蓋の向こうから声がする。

　もう勝手にしてくれ。

「……了太」

「あん？」

　俺も部屋の電気を落とした。

　真っ暗な部屋の中で、俺と奏の声だけが狭い部屋で響く。

「ありがとうな」

　天蓋の向こうから声だけがする。

「なんだよ、気持ち悪い。寝ろよ」

　半分本音、半分照れ隠しだ。

「……すー……すー……」

　もう寝てる。

　何なんだもう。

「はー……」

　俺は深くため息をついた。

　何でこんな面倒なことに巻き込まれてるんだ？　と心底思うが、昨日は泣いて眠れなかったという奏を言葉を脳内で思い出す。

　グチャグチャ考えるのは止めよう、なるべく。

　俺は奏の一番の友達だ。

　それはきっと、何十年も変わらない事実だから。