03 通して
講義終わりにゼミ仲間と飲みに行った。僕はけっこうお酒が強い。どうやら母の血筋らしい。いくら飲んでも顔に出ないし、多少陽気にはなるけど羽目を外したりなんてしない。
二次会はカラオケだ、との声がかかり、僕はそそくさと退散した。音痴だから人前で歌うのは苦手なのだ。それほど遅くならずに帰ってこれたのだが、兄は既に眠っていた。
僕は風呂に入り、兄にぴっとりとくっついて眠った。
はずなのだが。
鼻がムズムズして目が覚めた。
「えっ……何？ 何？」
「瞬、お願いあるんだよ、起きてくれよ」
「またぁ？」
兄が持っていたのは靴紐だった。それを僕の鼻の穴に入れてくすぐっていたらしい。時計を見ると深夜の二時だ。
「もう、何！ くだらないことなら朝になってからにしてよね！」
「すぐ履くんだよ、新しいスニーカー」
「はっ？」
「だから、スニーカーだよ。靴紐通してくれ」
「ええ……」
兄はヒョウ柄のスニーカーを持ってきて僕に手渡してきた。
「またこんな派手なの買ったの？」
「いいじゃねぇか、似合うんだし」
「まぁそうなんだけどさぁ」
僕は至極真っ当なことを言った。
「自分ですれば？」
「俺こういう作業嫌いなんだってば。バランス悪くなるし、瞬に任せた方が綺麗になっていい。カッコいい兄さんでいてほしいだろう？」
何だかうにゃうにゃ言っているが、つまりはハナから自分でやるという選択肢はないらしい。
「……はぁ。やるよ。やりますよ」
僕はベッドに腰かけて、スニーカーに靴紐を通していった。しかし、兄の足に合わせないと意味がない。ゆるめに通して、兄に履いてもらおうと振り向くと……仰向けで眠っていた。
「もう！」
僕はスニーカーでべしべしと兄の額を叩いたのだが、うんともすんともいわない。諦めて無理やり兄の足にスニーカーを履かせ、調整した。それを二回だ。
「うん、バッチリ」
僕は玄関にスニーカーを並べて寝た。
そして、朝起きると……。
「わぁ、雨かぁ……」
窓の外を見ると土砂降りだ。傘をさしていても濡れそうなくらい激しく雨粒が降り注いでいた。兄も起きてきて顔をしかめた。
「こりゃレインブーツ履かないとなぁ」
「えっ、ヒョウ柄のスニーカーは？ 僕、靴紐通したよ？」
「せっかく新しいの買ったのにいきなり雨に濡らすのは嫌だよ」
「うう……」
今日は大学もバイトも休み。僕は夜中の努力が無駄になったことでふて寝した。
