天童さんは根暗陰キャな俺に構いたいようです

黒猫さん

　公園で二時間程走り、数十分休憩を挟んだ後。

　俺は帰り道の住宅街を歩いていた。

　久しぶりに走り込んでスゲー汗かいた、シャツとパンツが汗で肌にくっついて気持ち悪い。

（でも最近は勉強ばっかりだったし、気分転換にはなったな）

　早くシャワーを浴びようと少々急ぎ足で家に向かおうとすると――

「ナァ～」と家の塀の上から鳴き声が聞こえた。

　声の方に視線を向けると、そこには一匹の黒猫がいた。

　大きさは中型で豹っぽい見た目に金色の瞳。毛は短く滑らかそう。あれは確か……ボンベイ？だったような？

　首輪は付いてるし、野良ではないだろうが、脱走してきたのか？

　視線に気付いたのか、黒猫と目が合い、しばらく見つめ合う。

　じぃーー。

　数秒間見つめ合うと黒猫が塀から降りた。そして俺に近づき「ナァ～」と体をよじ登って来た。

「え？ちょ、おま、なにを！？」

　黒猫は一気に俺の肩まで来て、そのまま頭に乗ってお座りし「ナァ～」と一鳴きする。

「えー………」

　どういうこと？懐かれたとか？あの一瞬で？ウソだろ？

「おーい、降りてくれー」

「…………ナ」

　黒猫は丸くなり、一向に降りる気配がない。

　参ったなぁ……。

　うちのマンションペットだめだし、このままだと帰れない。

（はぁ……早くシャワー浴びたい……）

　切実にそう願っていると、思いが届いたのか、前から女性が「すみませ～ん」とこっちに向かって来た。

　恐らく飼い主だろう。よかったー、シャワー浴びれる。

　走って来た女性は俺に近づくと、余程急いだのか、両膝に手をついて息を荒くしていた。

　その女性は明るい栗色の髪に大きい瞳で顔は小さく、スタイルも雑誌のモデル並みに抜群なお姉さんだった。だが――

（……なんかどっかで見たような……）

　そう思っていると、息が整ったらしく、お姉さんが顔を上げた。

「ありがとね君、うちの子を見つけてくれて」

「いえ、たまたまですから。ほら、お迎えだぞー」

「シャロン。帰るわよ～」

　シャロンと呼ばれた黒猫はお姉さんを一瞬チラ見するも「…………ナ」と言ってまた丸なくなった。

　お姉さんの方を見ると「あらあら～」と頬に手を当てていた。えーと……？

「あのー、降りないんですけど？」

「そうねー、どうやら君の事を気に入ったみたい。珍しいわね～」

「は、はぁ……」

「困ったわねー、どうしましょう？」

　マジかー、ずっと降りないって事はないだろうけど、このままだと体がベトベトのまま冷えてしまう。それは勘弁してほしい。

　案の定体が冷えてきて「くしゅ」とくしゃみをしてしまった。

「あらー、大丈夫？」

「えぇ、大丈夫です。走って汗かいて、少し冷えただけなので」

「大変じゃない！」

「いえ、お構い無く……」

「駄目よ、家のお風呂使ってちょうだい。すぐに用意するから」

「あの、本当に大丈――」

「い・い・か・ら！」

「…………はい」

　結局押しきられてしまい、俺はお姉さんの家に行くことになった。

　はぁ……どうしてこんなことに……

　お姉さんの家は大きめの二階建ての一軒家で、庭とか玄関もかなり広かった。

　とりあえずリビングに案内され、少し経つとお姉さんにタオルと着替えにTシャツとハーフパンツを渡された。

「夫ので悪いけど、君のサイズだとこれしかないの。ごめんね～」

「いえ、そんなことは――って夫？」

「？えぇ、そうよ」

　不思議そうに首を傾げるお姉さんだが、俺の脳内は混乱していた。

（この人もしかして人妻？あり得なくはないけど、若すぎだろ。二十代半ばくらいにしか見えないぞ？）

　内心驚愕していると、お姉さんが「大丈夫？」と顔の前で手を振って来た。

　俺はハっとし、正気に戻る。

「で、では、ありがたくお借りします」

「いいのよ～。シャロン、そろそろ降りなさい？それとも、お兄さんとシャワー浴びる？」

　お姉さんが言うとシャロンは「……ナァ」と鳴いて、ようやく俺から降りた。

　頭が軽くなった、首が少し痛いけど。

「じゃあ、ごゆっくりどうぞ～」

「……なるべく早く済ませます」

　浴室に移動した俺は、速攻で汗を流し、体を拭いて着替え、タオルを首にかけて脱衣所から出た。

　リビングに向かうと、お姉さんがキッチンで料理をしていた。時計をチラ見するともうお昼前だった。

「シャワーありがとうございました」

「あら、もう上がったの？随分はや――もう、髪はちゃんと乾かさなきゃ駄目よ？」

「あっ、すみません。ドライヤーの場所が分からなくて……」

「全く、折角綺麗な髪なのに勿体無いわ～」

　そう言いつつ近づいてきたお姉さんにタオルで頭を拭かれる。

　なんか子供扱いされてる気がする……

「じ、自分で拭けますから」

「だ～め」

「……ひょっとして楽しんでます？」

「さぁ、どうかしらね～？」

　なんだろうこの人、全然掴み所がない。おっとりした雰囲気なのに、逆らえる気がしないというか……怒ったら絶対怖い。

「はい。おしまい」

「……ありがとうございます」

「いいよ～、うふふ」

　お姉さんの妖艶な笑みに「あはは……」と苦笑いしていると、「ナァ～」とシャロンが飛びかかって来た。なんとかキャッチし、顔まで持ち上げる。

「うおっと。急に飛びかかって来るなよ、危ないだろ？」

　通じてないだろうが「ナァ～」と返事を返された。……この子けっこう頭いいのか？

「ふふっ、シャロンは本当にあなたを気に入ったみたいね～。何をしたの？」

「いいえ何も、ただ目が合っただけです」

「じゃあきっと運命ね。ロマンチックだわ～」

「あはは……っとそういえば。大変申し遅れましたが、俺は大神御幸といいます。今回は本当にありがとうございました」

「あ～、確かに自己紹介がまだだったわね～。私は天童真那(まな)といいます。真那さんって呼んでね」

「へ？」

　今なんて……？

「……あのー、真那、さん？」

「な～に～？」

「その、失礼ですが、名字は本当に天童、ですか？」

「えぇそうよ～、なんなら表札も確認してみる～？」

「……いいえ、結構です」

　……この容姿、髪の色、名字、間違いない。ここは天童の家で、この人は天童の母親だ。

　この見た目で子持ちとか……

　あり得ねぇ……。