天童さんは根暗陰キャな俺に構いたいようです

噂

「なぁー御幸ー」

「…………なんだ？」

「今日なんか一段と暗くないか？」

「…………そうだな」

「昨日なんかあったのか？男子達がお前を呪い殺すように睨み付けてっけど」

　昨日の玄関での一件はあっという間に学校中に広がり、一緒に並んで帰ったところも見られてしまい、二人は付き合ってるのではないかとという噂まで立っている。

　実際は付き合ってるどころか、お互いに恋愛のれの字もないのだが、高校生は色恋沙汰の話題に敏感なのだ……特に女子は。

「……俺は今傷心中だから、そっとしておいてくれ……」

「そうしてやりたいが……どうやらそうはいかないっぽいぞ」

　周に視線を向けると教室の入口を指差していた。顔をそっちに向けると、天童達が教室を覗き込み、キョロキョロ。

　そして目が合い、「おいでー」と手招きされる。……猛烈に嫌な予感がするため、ふぃっとそっぽを向き無視する。

　……現実逃避は時に人生を救うのだ……

「大神さん。どうして無視するのですか？」

　……最近よく聞く抑揚のない声が耳に届く、どうやら逃げる事は許されないらしい。トホホ……

　天童のいる方に体を向けると、クラス全員の視線が俺を貫く。

　メ、メンタルが……

　後ろには藍川と櫻井もいた……何故か二人共ニヤニヤしている。

「……何か御用でしょうか？」

「今日は何か予定はありますか？」

「今日はシフトが入っております、ちなみに明日も」

「そうですか、終わりはいつ頃になりますか？」

「十九時くらい……」

「分かりました。では、これで」

「は、はい」

　聞きたいことを聞きいて、さっさと帰っていく天童。そして藍川と櫻井が迫ってくる。

「やるな大神。あの天童さんとお近づきになるなんて」

「本当びっくりだよー。ましろんとは高校で知り合ったけど、今まで男子にあんな素振り見せたことないし」

　それは俺がなにもしてこない安全な男として認識されてるからな、実際は連絡先も家の場所も知らないし。手出しする気も更々ない。

「……はっきりさせておくが、俺は天童の事はなんとも思ってない、向こうだってそうだ。多分男として見られてすらいない」

　だから皆が思っているような関係じゃない、と説明するが……

「じゃあなんで今日の予定聞かれたんだ？」

「さぁな」

「もしかしてデート？デートなの！？」

「悪い本当に知らないんだ、だから俺からは何も言えない」

「二人共、御幸は嘘は言ってないぞ。そもそも嘘つく必要がない」

　周グッジョブ！ナイスフォロー！

「えぇ～でも～」

「まぁまぁ結月、その辺にしときな」

「ヒロくんは気にならないの？」

「そりゃあ気になるけど、今はまだいいだろ。見守っていこうや」

　だからそんな関係じゃないんだって……って言っても信じないだろうし黙ってよ。

　事実、二人は俺を見てまだニヤニヤしているし。

　キーン コーン カーン コーン

　次の授業の予鈴が鳴り響く。

「やば、授業始まる。行こヒロくん」

「おう。またな大神」

　二人は急いで教室から出ていく、ようやく嵐が去っていった。

　はぁ……マジで疲れた。

　今日は一言で言うと地獄だった。

　周囲からの嫉妬と好機の視線で、俺の精神はゴリゴリに削られた。

　天童は人気があって、狙っている男子が多いのも分かっていたつもりだったが、競争率が思っていた以上に高い。

　みんなバチバチだもん、超睨んできたもん。

　俺の静かなボッチライフはどこへいってしまったんだろうか。……はぁ……

「どうしたの大神くん？ため息なんかついて」

「あ、いえなんでもないですよ」

「そう？なんだか疲れている様子だけど……学校で何かあったの？」

　鋭いな綾乃さん……でも今は仕事中だし切り替えないとな。

　今日は厨房で調理を担当している、お客さんに出す以上手抜きは許されない。

「本当に大丈夫ですから、気にしないでください」

「ならいいけど、無理だけはしないようにね？」

「はい、分かりました」

　そうしていつも通りに仕事をこなし、作ったフルーツタルトをテーブルに運ぶ。

「おまたせいたしました。フルーツタルトです」

「はい、ありがとうございます」

「ご注文の品はお揃いでしょうか？」

「はい」

「ごゆっくりどうぞ。失礼します」

　いつも通りペコリとお辞儀する、そういつも通り………に………？

　ぎぎぎ、と首を動かしテーブルを見ると――澄ました顔をした天童がいた。

（なんでお前がここで優雅にお茶してんだよ！）

　おのれ……俺の平和を乱した諸悪の根元め……っていかんいかん、仕事中だった。

　プライベートを持ち込んではいけない。接客は笑顔だ、そう……笑顔……笑顔……

「すみません、レモンティーを一つお願いします」

「はい、かしこまりました。レモンティーをお一つですね。少々お待ちください」

　営業スマイルできてるよね、大丈夫だよね。

　チラ見してみると、天童の白い頬に赤みが帯びていて、目が合うとさっと視線をそらされた。

　そ、そんな……俺の笑顔って見るに耐えないくらいヤバイのか……

　ショックを受け、カウンターにいるマスターに追加オーダーを伝える。

「マスター………レモンティー………追加………うぅっ」

「！？ど、どうしたんだい！？大神くん」

「マスター………俺の顔………変ですか？」

「顔？……君の顔立ちはきれいよりだとは思うが、それがどうかしたのかい？」

　フォロー、ありがとうございますマスター……でもすみません……今日はもう……

「…………早退させてください（泣）」

「わ、分かった！きっと勉強で疲れているんだろう。今日はもう上がって大丈夫だよ」

「……ありがとうございます」

　マスターの優しさに甘えてしまった……明日は死ぬ気で働いて挽回します！