転性狐娘はのんびり過ごす～社畜だった分異世界では万能な力で自堕落に生きるのです～

１章～何だか面倒事が多いのですが～

自堕落な生活の為に男を捨てられますか？

　それから、何とも言えない空気でルドルフの館へと着くと、あれよあれよという間に、大きな広間に通されてしまった。ちなみに、途中でルドルフとシーブさんはどこに行っちゃった。

　そういえば、ずっとルドルフが引っ付いていたから、居ないと居ないで何だか寂しいな。うん、ペットの犬としてね。

「そこそこの広さ。あぁ、ここで大人数で食事したりしてるのか」

　大きな長方形のテーブルが２つ並んでいて、今から食事会でもするのかと思ったら、案内役の人に連れられて、その部屋を通り抜けました。ここじゃないんだ……早とちりしちゃった。だって、お腹空いたからね。

　案内してくれている人は、普通の人間ですね。女性の、洋風の給仕服っぽいのを来ている人だね。メイド服……とは違うかな、何て言うんだろう……外国の給仕服って。

「さぁ、こちらです」

「あ、どうも」

　そして通された部屋は、ドレスルームだった。着替えろということですか。と言っても、意外とこの服気に入ってるんだって。

　どれもドレスみたいなやつだし、狐娘の僕には似合わないよ。そもそも動きづらそう。

「……それではこちらへ」

「……なんで案内したの？」

　給仕の人も困った顔をして、何かを思い出したと思ったら、またそそくさと別の所に案内し出したよ。今のはなに。

「申し訳ありません。次々とやってくる、王子達の妃候補に、あれやこれやと注文付けられ、着替えをやっていたもので、つい……」

　あ～そういうのあるね。あんまり同じことやってると、それが癖になって同じことしちゃうよね。習慣って怖いよね。

　それにしても、次々とやって来るって……嫌な予感がする。

　そして、次に案内されたのは、さっきの広間と同じくらいの広さの部屋で、ローテブルに皮のソファが置いてあった。

　あれ？　ルドルフはソファを知らなかった。それなのに、ソファが置いてある。見たことあるソファが……どういうことだろう。

「父上、どうですか。このそふぁと言うものは」

「ほぉ、ほぉぉぉ。これはこれは、いつもは質素な木の机と、質素な木の椅子だったが、これは……うむ、素晴らしい」

「何やってるの？　ルドルフ君」

「あぁ、来たか。と、服はそうなるか。一番似合っているからな」

「誉めても何も出ません。それより、これはどういうこと？」

　確かに、そのお父さんらしき、威厳のありそうな狼の獣人さんは、ソファに満足そうにしているけれど、普段使っているであろう、テーブルと椅子は、なんかどこにでもあるような、とても質素なものだった。つまり、この獣人が獣人王。

　そういえば、大人数で食事が出来そうな所も、細くて鉄っぽいもので支えられているだけの、何か粗末なテーブルだったかな。椅子も、パイプ椅子かと間違うほどの、安っぽそうな椅子だったよ。

「俺達はな、座って食事が出来、睡眠が出来れば十分でな。こういうものに、装飾や心地よさを求めた事はなかった」

「あぁ……うん」

　獣っぽさが残っているんだろうね。それでも、人間達もいるんだから、その辺りの技術は入って――ってそういえば、街の方も、その家の種類がまちまちで、割りと装飾があって、住みやすそうな家もあった。

　なんか、とりあえず雨風防げれば良いやって感じの家もあったし、統一されてなかったね。

「父上。彼女なら、この国に『快適な生活』というものを、我々に与えてくれると思います。それに、魔女や魔人対策もバッチリで、先ほどは魔人化した地帝を助けたのです」

「なんと！　おぉ、確かに首のネックレスから、あり得ない程の力を感じる……むむ」

　ルドルフよりも立派な毛並みで、フサフサモフモフしてそうだ。だけど、年はそこそこ言ってそうで、声も枯れたりしてきているね。そろそろ限界で、後継でも決めたそうだね。

　なるほど。それでルドルフは、あの地震の原因を究明して、後継になろうとしていたのか。

「父上。私は彼女を、妃として迎える。宜しいですか？」

　あっ、しまった。僕はこれを、否定しないといけないんだ。なんか普通にしていたけれど、妃とか勘弁だからね。

「あの、ちょっと……」

「しかしなぁ……他の９人の王子達の、妃候補がどういうか」

「いや、だから……」

　不味いよ、僕の事なんてお構いなしで、トントン拍子で進んでいく。止めろ止めろ、そんなのは止めないと。

「あのね！　僕はルドルフ君の妃なんか――」

　そんな時、この部屋の出入口の右側にある、大きな窓が並んだ所で、９人の人影が現れた。いつから居たのか、日の光で姿が良く見えないけれど、９人の人と一緒に、女性の人達の姿も見えた。

「面白そうね。やっと１０人揃ったわけね」

「ふふふふ。ここから、王位争奪戦が――」

「良かろう！！　王位は、第一王子のルドルフに譲ろう！　妃も決定だ！」

「「「「「「「「「えぇぇぇぇ！！！！」」」」」」」」」

　はい、シルエットだけでご退場となりました。

　そうじゃなくて、可能性としては十分あり得た。ルドルフは第一王子だ。だけど、まだ間に合う。

「待って待って！　ルドルフ君は、僕の事を好みじゃないって言っていたし、僕も彼を好きなんかじゃない！　それに、僕は男だよ！」

　その後、全員の視線が集まり、僕の姿をまじまじと見てくると「そんな嘘を言って」なんて顔をされました。嘘じゃないのに……いや、身体は女の子だけど、中身は男なんだよね。と言っても、そう簡単には信じないか。

　でもそうなると……突拍子もないことを信じ、あっという間に僕を妃にしてしまった、ルドルフの方がおかしい。こいつ、やっぱり早くに別れてしまった方が良かった。

　現地の人で詳しそうだからって、傍に置きすぎたよ。大失敗をやらかした。

「ルドルフ君！　君は、僕の事を好みじゃないって言っていたのに、王位が欲しくて嘘を――」

　流石にちょっとキツめに言った。これは許せないからね。すると、ルドルフからは飛んでもない言葉が飛んできた。

「確かに好みじゃない。今もな。だがな、それで惚れない条件にはならん。俺はな、お前なら妃として迎えても良いだろうと、そう思ったんだ」

「んなっ……か……」

　そういうのは良く分からないや。好みじゃないのに惚れるって、それっていったいどういうこと？　僕はあんまり恋愛したことがないから、それが全く分からない。

「それと、お前にとっても良い話なんだ。良いか？　質素とは言え、この国は島国で、天然の資源が沢山あり、とても豊かだ。俺の妃になれば、その命が終わるまで、自堕落に過ごさせてやるぞ」

「なんっ……あっ、永久就職。この身体なら、その手があった！　って、待って……妃としての公務とか……」

「確かにその辺りはあるだろうが、基本的に、お前がぐうたら過ごせるようにすれば良い。それが、俺達がお前に求めるものだな。要するに、快適な生活の実現とやらを、やってもらうだけだ」

　とてもつもない好条件に、思わず食いついてしまった。しかし、まだ問題がある。

「あの、でもさ……夫婦の営みとか……」

「あぁ、それはしっかりとして貰わないと、跡継ぎが出来ん」

　一気に血の気が引いたのは言うまでもなかった。

　気がついたら僕は、回れ右をして、そこから立ち去ろうとした。

「実家に帰らせて頂きます」

「お前の実家とやらは、この世界にはないだろう」

「ぎゃん！　尻尾掴むなぁ！　変態～！！　そんな目で僕を見ていたのか！」

「そうだ」

「言いきったぞ！　このやろう～！！」

「そんな活発なお前は始めてみたな。悪くない」

「ルドルフのせいだ～！！　寒気～！！」

　次々と歯の浮く言葉を言いやがって、さっきから寒気が止まらない。必死に逃げようとしているのに、尻尾を掴まれてから、思うように力が入らない。まさかの、尻尾弱点？　某アニメじゃないんだから、ベタ過ぎるよ。

「それと、ルドルフは僕の言ってる事を完全に信じているけれど、嘘だったらどうするの！？　僕が悪い奴だったら――」

「俺達は鼻が効く。目も耳も良い。嘘を付いている奴はな、鼓動の早さ、呼吸の早さが違う。挙動もな。お前は、そういうのが一切ない。全て本当の事だな」

　天然の嘘発見器止めてください。恥かしくなるから止めてください。

「さて……と言っても、こちらも無理強いはしたくない。出ていくなら好きにしてくれ。ただし、この島の外には、あの教会の連中がうろついているかも知れないし、魔女や魔人との戦闘が絶えないかもな。ここは島国だ。海に囲まれているから、ある程度押し止められ、割りと平和だぞ」

　揺れる……揺れてしまう。理想の自堕落した生活が、目の前に用意されている。だけどその為には――

　男を捨てないといけない。

「ちょっと……考えさせて」

「分かった。父上、そういうことなので、少し時間を」

　ルドルフが言うと、その獣人王は無言で頷いた。

　さて、ちゃんと考えないと……って、こんなの直ぐに答えが出るわけないじゃん。それでも、自堕落な生活は欲しい。どうしようか。