エピソード３－６
２０１７年１月１３日：加筆調整
４月１５日午前１０時４３分、比叡アスカが向かう予定のコースにスタンバイしていたプレイヤーがいた。
カラーリングが金色というＡＲアーマーは、本当に金で出来ていると思わせるような質感を持っている。
デザイン自体は１９９０年代アニメ等で使い古されているような物だが、完成度は汎用と比べると非常に細かいし、仕事も行き届いていた。
装飾が派手なだけでアーマーとしての機能は汎用に劣る物も一部存在するが、こちらには特に確認されていない。
それとは別にスタンバイをしていた人物は、黄金のアーマーとは対照的に銀色のアーマーを装備している。
デザインは２０００年代のゲーム作品辺りを周到しているのだろうか？
プレイヤーのランクとしてはプレイ回数が５０回に満たない程度ではあるものの、実力に関してはそこそこあるようだ。
「お互いにＡＲゲームの経験者と聞くが――彼らが一連の事件に関係しているのか？」
改造軍服タイプのインナースーツを着たまま、コーヒーを片手にファストフード店の窓から様子を見ていたのはビスマルクである。
【以前にも芸能事務所Ｂや芸能事務所Ｃが結託して特定コンテンツを潰そうと、フジョシ勢力を利用していた事件もあったが――】
【芸能人がＡＲゲームをプレイする事は出来ないというガイドラインがあったような気もした】
【芸能事務所とマスコミが手を組み、芸能事務所Ａのアイドルグループ以外を排除しようとする――某長時間生放送の番組が炎上した件も、芸能事務所Ａのシナリオと言う話がある】
【だとすれば、芸能事務所Ａがクールジャパンの本命で、超有名アイドルでありとあらゆる紛争をこの世からなくすとでもいうのか？】
【それこそ、Ｗｅｂ小説でランキングを独占するようなチート無双や俺ＴＵＥＥＥＥ――悪役令嬢のテンプレじゃないのか？】
【別の小説サイトでは、フジョシ向けの二次創作夢小説が独占していると聞く。チート無双等は全く見ないな】
【こうした動きを感知し、芸能事務所Ａは自分達に敵対するコンテンツを炎上させていき、自分達の領土を拡大させていき――この世界だけでなく、第四の壁の世界への進出も辞さない】
【まさに、正しい意味での害悪だろう。芸能事務所Ａのチートとも言えるような無双展開は他のコンテンツ作品の進出を明らかに妨害している】
ネット上のタイムラインをタブレット端末で閲覧しているが、これもアカシックレコードのコピペと言える物であり、自分達の言葉で話をしていない。
今回の彼女の目的、それは――芸能事務所Ａの無双展開を手助けするアイドル投資家と言われる勢力を完全駆逐する事である。
しかし、それも芸能事務所Ｂや芸能事務所Ｃが望む展開だと考えると、他人に操られているようで乗り気がしない。
「自分の目的は――人から言われて指示されたものじゃない。他人が気にしていている一方で、動かなかったのはあるかもしれないが」
しかし、ビスマルクは他人から操られて行動している事だけは否定する。
他人が行動を起こそうとしても、彼らは本格的に起こせなかった――と言う部分までは否定しきれない。
Ｗｅｂ小説の作品でも、他人が既に開拓しているようなジャンルではなく新たなジャンルに挑戦しようと言う人物は多いのだが――実際は、そのジャンルも他人が開拓していたというパターンは多いだろう。
二次創作小説で流行りものに便乗し、大量にランキングを独占するような開き直ったパターンもあるが――。
午前１０時４５分、アンテナショップで電子マネーのチャージを行い、何とかプレイには間に合った比叡アスカは――アーマーを装備したままでスタートラインまで走っていた。
ＡＲアーマーを装着しても警察などに呼び止められる事がなかった事に対し、比叡は違和感を持ったのだが――それがＡＲゲームで町おこしをしようと言う草加市の対応と言う事で、一応は納得する。
実際は草加市でもＡＲゲームを悪用して犯罪に利用しようと言うのであれば――警察も容赦はしないのだが。
ＡＲゲームに関係した取り締まりはＡＲガーディアンが行っているのが正しいのかもしれない。桶は桶屋の理論である。
「比叡アスカ――そう言えば、別のリズムゲームでネームを見た事がある」
「彼女の実力は相当なものだ。段位認定等は受けていない事もあって、無冠の帝王と呼ばれているな」
「上位クラスの段位に縁がないのか？」
「それは無冠の帝王の誤用だ。彼女の場合は、本当に段位認定は受けていない。下手をすれば十段相当とまで言われている」
「十段？ それこそありえないだろう。確かに彼女のプレイした譜面のスコアは初見フルコンボ――低レベル譜面に集中しているが、そこまでの実力とは思えない」
「リズムゲームは単純にゲーム中の段位やクラス、ランクという物差しだけで測れない物を持っている人物もいる――と言う事だ」
ギャラリーからは比叡に関する話が出ているのだが、それを彼女は全く聞いていない。
ヘッドフォンの爆音で聞こえないというわけでなく、ＡＲバイザーのノイズキャンセラーによる物である。
リズムゲームでは楽曲が聞こえにくい事でスコアが伸びないという話は、よくある話で――それはＡＲリズムゲームでも事情は変わらない。
緊急車両のサイレン等の非常用、ある一定の環境音はノイズキャンセラーでもキャンセルしきれないと言うよりも、そこまでキャンセルすると危険だと言う話もある。
この辺りはＡＲゲーム依存症やトランスのし過ぎによる体調不良等に発展するが、そこまでネット上で言及するような動きは見られない。
芸能事務所側も、これに言及すれば地雷を踏む事になると考えているのか――その辺りの詳細は不明だ。
しかし、近年はＡＲゲームにも違法なギャンブル要素を加えて裏で展開されているという話もあり、ギャンブル依存症と言う点から、警察が警戒をしている噂もあった。
午前１０時４７分、３人がスタートラインの所定配置に付く。
レースゲームと違って、ポールポジションを取ったとしても有利とは限らない。
だからと言って、自分に有利な楽曲で楽にクリアできる事もないだろう。リズムゲームには、楽をしてクリアすると言う攻略法が確立されていないのだ。
逆に慢心をする事で思わぬミスを発生させてしまうプレイヤーは非常に多い。それもリズムゲームの宿命だろう。
ＲＰＧのように攻略本片手でクリアできる程にＡＲゲームは簡単なゲームではない。攻略法はウィキで記載されているジャンルもあれば、開拓されていないジャンルも存在する。
「楽曲的には――こんな感じか」
ビスマルクはＡＲガジェットで近場で観戦できるはずのレースを、ファストフード店で見ているのは理由があった。
彼女の目的は下手に周囲へ悟られてはいけないという点が存在する為――自分が姿を見せたことで、ネット炎上や風評被害と紐付けられるのを恐れた為である。
しかし、アイオワの時には姿を見せてしまったが――あの時はマッチング的な都合もあって、不可抗力とも言えなくもない。
稀に想定外の芸能事務所関係者、他ジャンルの襲撃者等もいるのだが、こればかりは予防線のはりようもなかった。
「レベル４、レベル６、レベル５――どういう順序で演奏するかで、展開も変わる可能性が高いのか」
誰が選曲したのかは不明だが、譜面レベルは４、５、６と順番通りとまでとはいかない物の、うまい具合にバラけていた。
下手に高難易度譜面ばかりしか選ばないようであれば――リズムゲームでも高難易度譜面が原因でインフレと言う物が進み、それが原因で様々な事件が起こった事もある。
ただし、ネット上で事件と位置付けて、超有名アイドルコンテンツを目立たせる為のかませ犬に仕立てるという説もあり、この辺りは色々と不明な部分が多い。
こうした事例等はアカシックレコードで調べる事も可能だが、それらを全て鵜呑みにしてしまえば、自分自身の言葉で意見が言えなくなるだろう。
下手にネットだけを信じないでいると、現実世界の出来事に関して関心が持てなくなる――という弊害だろうか。
現実と架空世界――その壁を打ち破ろうと言うＡＲゲームも開発されているのだが、それがパワードミュージックなのかと言われると――疑問が残るだろうか。
「ＡＲゲームは、異空間で行われるような異能力バトルとも違う。あくまでも、ＡＲゲームはゲームあってデスゲームではない――」
何度も使われているようなフレーズではあるが、ＡＲゲームは命を賭けるような闇のゲームやデスゲームではない。
それを百も承知の上でビスマルクもＡＲゲームをプレイしているのだ。現実と架空世界の境界線――それがＡＲゲームの特殊環境と言えるのかもしれない。
