8/39

第六章安心と不安

いくらか時がたった。

今のところバカが一人はぐれただけで問題はない。

オレたちは村を見てまわることにした。

そこら辺にあるのは、美味しそうな果実たち。

ふむ、不思議なところだな。

なぜ、あんなに木が痩せていたのにこんな果実が取れるんだ？

ここだけ、栄養がいいのかもしれない。

「ねぇ、楓ったら誠ほっといていいのかしら？

ねぇ、真弓」

「うんうん、誠はバカだけどいい人なのに」

「大丈夫だって、二人とも。楓は誠のことをきちんと考えているさ、その証拠にあの大きな家に向かってるだろ？きっと、村長さんに捜索してもらうためさ」

なるほどと、二人は思った。

「村長さんにお願いがある。」

ほら来たと、九鬼は思った。

だが、

「休める家を借りたい、どうだろうか？」

あり？

「分かったよ、任せなさい。旅人とは珍しいからね、歓迎しよう」

村長が言った。

…………

「ね、ねぇ、陽？誠助けるんじゃ？」

「オレも、よくわからん。楓、ひどいぞ」

「まったく、だね」

三人はため息をついた。

その中で、ここにきてからもずっと無口だった亢次がニヤリと笑った。

そして、一言。

「ようやく、たどり着いたか。フッ………

残るはTIME MANAGEMENT のみ、か」

第七章に続く。