7/12

赤いお茶と木目のカップ

慣れるとなかなかクセになりそうだが、好みが分かれそうな味でもある。

「うちの食堂を仕切っている男がかなりのお茶好きでして、お昼と、午前と午後のお茶の時間の3回には日替わりで色々なお茶を出してくれるんです。」

「そうなんですね。はじめて飲みましたが、クセになりそうな美味しさです。」

以前、南の島に旅行した時に似たようなものを飲んだ気がするが、この世界でははじめてなので、そう言っておく。

「伝えておきます。きっと喜ぶと思います。」

二人の間に、なんとなく穏やかな空気か流れる。

その穏やかさに後ろ髪をひかれながらも、俺はユキの喉が潤ったのを見計らい、切り出した。

「ひょっとして、こちらもキノヤさんで作っているものですか？」

こちらとはもちろん、お茶を入れたカップのことである。

「そうです。一番多く作っているものです。まぁ、他でも似たデザインのものはたくさんあるんですが。」

自宅のコップを思い浮かべる。たしかもっと濃い茶色だ。

他の工房で作ったものも作りたては淡い色をしているのだろうか？

「先ほどニトさんがご覧になられていた置物は、このカップで王宮からいただいたんですよ。」

「え？そうなんですか？」

「えぇ。」

そう言ってユキは自分の後ろの棚から、先ほどの置物をテーブルの上に移動した。

「もしよかったら手にとって見てください。」