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彼はスター

真部先輩に、ファーストキッスを奪われて、智樹に目撃されてしまった鈴音。でも、そんな中、智樹と杏ちゃんのスクープで報道陣が学校や智樹の家にまで押し寄せて来てー！？

　彼はスターの続編です！

「先輩！今、鈴音に何をした！？」

　智樹が、すごい剣幕で先輩の胸ぐらを掴み掛かった。

「やめて！智樹」

　私は慌てて止めに入った。

「山城のことが本気で好きだからキスしたんだけど。成瀬こそ、彼女と仲良くやってるんだろ？何をしてようと、関係ないんじゃないかな？」

　先輩が言うと、智樹の力が緩んだ。

　智樹は何も言えないらしく、無言のまま立っていた。

「そろそろ、１時間目が終わる。行こう！山城」

　先輩は私の腕を掴むと、歩き出した。

「せ、先輩！離して」

　屋上から出て階段を降りる途中で、先輩の手を振りほどいた。

「ごめん、山城……。いきなりキスなんかして」

「……」

　私にとっては、ファーストキスだったのにー！

「成瀬も何も言えないところを見ると、本当に中澤杏と付き合っているみたいだな……」

「……」

　本当に杏ちゃんと付き合ってるのかな？だったら、どうしてあんなに先輩に掴み掛かってくれたの？ずっと一緒にいたのに、智樹がわからない。

「鈴音～！」

　１時間目が終わって廊下を歩いていると、若菜が走って来た。

「保健室に行ってもいなかったから、どこに行ったのかと思った～」

　真部先輩に気づいて、若菜がチラッと見た時だった。

「いた～！詩音。どこに行ってたのよ～」

　女の子達が２、３人先輩を囲んだ。

「行こう！若菜」

　先輩が離れた隙に、若菜を促すと教室に戻った。

「どうして、先輩も一緒だったの？何かあったの？」

　自分の席に座ると、若菜が興味本位で聞いてきたので訳を話した。

「え！先輩にキッ……」

　若菜は大声を出しそうになって、慌てて口を押さえた。

「でも、成瀬君。鈴音のことになると、むきになる所を見ると、幼なじみだからとかだけじゃないんじゃない？」

「そうかな……？」

「絶対、そうだよ！」

　若菜が、自信満々に言った。

　だったら、どうして先輩に言われた時、言い返してこないの？

　その夜、智樹が出演のドラマが始まると、お母さんのテンションが高くなっていた。

「鈴音、見て見て！智樹君が出てきたわよ～」　お母さんがウキウキしながら、私に手招きする。

「拓巳、紹介するね。私の親友の千紗」

　美奈役の杏ちゃんが拓巳役の智樹に友達を紹介している所だった。

　お母さんは、キャーキャー言いながら、見ている。

　今は、智樹の顔を見るのが辛くて、自分部屋に入った。

　ふと、窓の外を見ると智樹の部屋はまだ明かりがついていない。

　智樹。まだ、仕事かなー。

　明日、逢ったら智樹と何、話したらいいんだろう。

　ベットに寝そべると、そっと目を閉じた。

　目を閉じたものの、結局は眠れないまま、翌日、学校に行こうと家を出ようとした時、なんだか外が騒がしい。

　見ると、報道陣が智樹の家の前で、智樹が出てくるのを待っていた。

　私は、そっと外に出た。

　その時、アナウンサーが私に気がつくと、こっちに歩いて来た。

「お隣さんのあなた。ちょっと、いいかしら？成瀬智樹君のことで聞きたいんだけど」

　このアナウンサー、知ってる。確か朝の番組にー。

　そんなことを考えていたら、

「成瀬智樹君と中澤杏ちゃんの交際がスクープになったの知ってるかな？」

　アナウンサーが、聞いてきた。

「……」

　胸の奥がチクンとする。

「中澤杏ちゃんは、成瀬君の家に遊びに来たりしてるの見たことあるかな？」

　マイクを向けられて、

「……わかりません。私、急いでいるので失礼します！」

　私は、慌ててその場から逃げるように駆け出した。

『鈴音！こっちこっち』

　学校の近くまで行くと、柱の陰に隠れながら、智樹が小声で手招きしている。

「どうしたの？智樹」

　智樹に気づいて近寄って行った。

『し！朝も家の前に報道陣がいたから、撒いて来たのに、学校の門の前にもいて入れないんだ』

　智樹は自分の唇に人差し指を当てた。

　見ると、門の前にさっきと違う報道陣が群をなしている。

『私、さっきインタビュー受けた……』

　私も小声になる。

『ごめん。迷惑かけて』

　智樹が両手を合わせて謝った。

「おはよう。山城」

　その時、真部先輩が通りかかった。

「お、おはようございます」

　昨日のキスのことを思い出して、思わず俯いてしまった。

「凄い報道陣だね。裏から入るようだなー」

　先輩は、門の方を見ながら言った。

「裏から？」

　裏から入れるなんて、初耳だ。

「裏からの方が近道だから、遅刻しそうな時、よく通ってるんだ。案内するよ」

　先輩は、路地に入って行った。

　私と智樹は、先輩の後をついて行く。

「ここからは、塀を登らないといけないから、僕が先に行って山城のこと支えるから」

　先輩は鞄を塀の中に投げると、登ろうとした。

「先輩、俺が先に行って、鈴音のこと支えるから」

　智樹は、先に軽やかに塀を登って行った。

「鈴音。登っておいで」

　智樹が、塀の上に立つと、手を差し出した。

「わかった。今、行く」

　私は、塀に登り始める。

　智樹の手を掴むと、私を引き上げてくれた。

「俺が下に降りたら、鈴音も降りてこいよ」

　そう言うと、智樹はタンッとジャンプした。

　下を見ると結構、高い。

「鈴音、大丈夫か～？俺、下で支えるから」

　智樹が、手を広げた。

　思いきって、飛び降りると、智樹の腕の中に飛び込んだ。

　智樹に抱き締められる状態になって、ドキドキしている自分がいた。

「鈴音、大丈夫か？」

　智樹に言われて、慌てて身体を離した。

「だ、大丈夫。智樹、ありがとう」

　恥ずかしそうにお礼を言った。

　後から、先輩も、塀を飛び越えてきた。

「ここからなら、誰もいないから。山城、行こう」

　先輩が私の手を引いた。

「あ、あの。先輩……」

　私は、少しためらった。

「鈴音は、俺と行くから」

　急に、智樹が私と先輩の間に入ると、私の腕を掴んで歩き出した。

「ちょ、ちょっと！智樹」

　私は、智樹を引き止めた。

　智樹は立ち止まると口を開いた。

「鈴音ー。騒動が落ち着いたら、話があるんだ」

「話って……？」

「今は、ちょっとー。落ち着いたら、話すよ」

「……」

　なんだろう？話って。もしかして、杏ちゃんとのこと？

　なんだか、モヤモヤする……。

「落ち着いたらって言っても、しばらく報道陣が学校や家にも押し寄せてくるだろうし、鈴音のうちにまで迷惑がかかると思うから、事務所とも相談して、治まるまでマンションを借りて、そこから学校に通うことにしたんだ。今までより、学校を休む日が多くなるかも知れない」

「……」

　そんなの、やだ……。今までより逢えなくなるなんて。

「あとで、メールするから」

　智樹が、私の頭に手をやった。

　それから２週間、学校や家の方には、報道陣が押し寄せなくなったけど、テレビの記者会見で、杏ちゃんが交際を認めたものだから、騒動が治まらず、智樹が学校に来ない日が続いた。

「成瀬、今日も学校休みだったのか？」

　部活が終わって、昇降口で靴を履いていると、真部先輩がやってきた。

　若菜は彼氏が迎えに来て先に帰っちゃって、１人だっからちょっと気まずい。でも、先輩はいつもと変わらず優しい。

「大丈夫か？」

　先輩が心配そうに、私の顔を覗き込んだ。

「だ、大丈夫です！」

　私は、慌てて顔を背けた。

　本当は、杏ちゃんが交際を認めてから、ショックで毎日が眠れない。

「さようなら！」

　外に出ようと歩き始めた時、

　ピロロ～！

　と、携帯のメールが鳴った。

　もしかして、智樹からかな？

　急いで、携帯を出してメールを見た。

　メールの相手は、智樹のお母さんからだった。

　ー鈴音ちゃん。もう、学校終わった？

　私は、急いで返事を返すと、すぐにまた、メールが届いた。

　ー今日、智樹に着替え届けるはずだったんだけど、風邪引いちゃって、悪いんだけど鈴音ちゃん。私の代わりに届けてくれないかしら？

　え、私が！？

　智樹に、逢えるのは嬉しいけど、今は逢うのが辛い。きっと泣いてしまう……。

「山城、メール成瀬から？」

　気になっかのか、先輩が携帯を覗き込んだ。

「と、智樹のお母さんから。代わりに私に、着替えを届けに行って来てもらいたいって……」

　私は、ギュッと携帯を握り締めた。

「山城、成瀬に逢うの辛いんだったら、僕が代わりに届けてこようか？」

「ううん、大丈夫。私が届けに行って来ます」

　左右に首を振った。

「じゃあ、僕も一緒に行くよ」

「え！」

　先輩の言葉に、思わず声を上げてしまった。

「マンションの中に入るのに、報道陣がいないとも限らないし。一緒に行った方が山城のこと守ってあげられるし」

「……」

　もぅ～！先輩ってば、大げさなんだから。

　この間は、家の前だったから、たまたま声かけられたけど、マンションじゃ、出入り多いし。大丈夫だとは思うけどー。

　結局は、智樹の家に着替えを取りに行って、先輩と一緒にマンションに行くことになった。

　マンションの前まで行くと、報道陣の姿はどこにもなかった。

「報道陣はいないみたいだな」

　先輩が、辺りをキョロキョロと見渡した。

「う、うんー」

　ホッとさせながら、私は頷いた。

　マンションの中に入ると、エレベーターに乗る。

　部屋の番号は５１２。智樹からメールを貰った時、そう書いてあった。

　テレビや雑誌では見るけど、智樹と逢うのは久し振りだし、ドキドキしてるのに、杏ちゃんのことが気になって顔に出ちゃうかも知れないー。

「山城、大丈夫か？」

　先輩が、私の肩を優しく抱いた。

「あ、あの。先輩……」

　肩に置いかれた先輩の手を、チラッと見た。

「ごめん！」

　先輩は慌てて、肩から手を離した。

「また、山城に手を出したら、成瀬に殴られそうだな。キスした時だって、凄い剣幕だったし。山城のこと大切に想ってる証拠だよな～」

　先輩は、苦笑いをした。

「……」

「この間も言ったけど、僕だって山城のこと、大切に想ってるから……。」

　真剣な瞳で、見つめられたので、顔を背けてしまった。

「先輩は、凄いですね。いつも、まっすぐで……。私なんか、今だに智樹に告白できないでいるし。気がついた時は、智樹は杏ちゃんと……」

　自分の言葉にチクンと胸が痛む。

「いくら、まっすぐでも。君に振り向いてもらえないんじゃ、辛いものがあるけどね」

　先輩は、寂しそうな顔をする。

　私達は、部屋の前に行くと、インターホンのチャイムを鳴らそうとした。

「鈴音ちゃん……」

　私を呼ぶ声がしたので、振り向くと杏ちゃんが立っていた。

　見ると、杏ちゃんの髪や洋服もべっとり。

　よく見ると、卵の黄身が所々についている。

「杏ちゃん！？何があったの？」

　私は、杏ちゃんの姿にびっくりするしかなかった。

「智樹君のファ～ンの子にちょっとね……。あはは……、格好悪いところ見られちゃったね」

　杏ちゃんは、唇を噛み締めた。

　これじゃ、トップモデルも台無しって感じだ。

　私と杏ちゃんが話していると、部屋のドアが開いて智樹が顔を出した。

「なんだか、鈴音の声がすると思ったら。何やってるんだ？こんな所で……」

「おばさんが風邪引いて、私が代わりに着替えを持って来たの」

　智樹に、着替えが入った袋を渡した。

「ふ～ん。真部先輩も一緒にか？」

　智樹はチラッと、先輩を見た。

「智樹君……」

　私たちが話していると、私の後ろから杏ちゃんが顔を出した。

「杏……！？何かあったのか？」

　智樹も杏ちゃんの姿にびっくりしている。

「……智樹のファ～ンの子に……」

　杏ちゃんは、やっと声を振り絞って言ったけど、その後は言葉が続かなくなった。　

「とにかく、中に入れよ……。悪い、鈴音。またな」

　智樹は、バタンとドアを閉めた。

　ズキン！

　また、胸の奥が痛む。

　杏ちゃんは、部屋に入れて。私には入れって言ってくれないんだ……？

　私はエレベーターに向かって歩き出した時、

「山城……」

　先輩が、私の肩をポンと叩いた。

「あはは……。仕方ないよね。今は、杏ちゃんの方が一大事だし……」

　また、私の瞳に涙が溢れた。

　智樹は、汚れてしまった杏ちゃんに、シャワーを貸してあげるの？まさか、キス以上のこともー！？

　頭の中が、妄想でいっぱいになる。やだ、考えたくない！

　私の頬に、ポロポロと涙がこぼれ落ちた。

「もう、何も考えるな！」

　先輩が、私の腕を掴んでグイッと引き寄せると、抱き締めた。

「先輩……」

　無意識のうちにまた、先輩の胸の中で泣くことしかできなかった。　