◆48 こんな時こそ、お酒をガブ飲みできたらいいのに……
魔法使いヒナは、再び魔法を駆使した。
今度は〈転移〉魔法を使って、ナイトクラブに舞い戻ったのである。
彼女の推しであるアレックの要望に従い、ひとまずは身を退いて、時間を潰した後、再びターニャ王女の居室へと向かうためであった。
数分後ーー。
いきなり店内にヒナが現れたので、ブラックウルフの店長をはじめ、居合わせた客と店員すべてが、顎を外さんばかりに驚いた。
「こ、これはヒナ様。
先程は空を飛んだかと思いましたら、今度は突然ーー」
店長は驚愕の態で喉を震わせ、恐る恐るメニューを差し出す。
そんな店長に対し、ヒナはカウンター席に腰を下ろすと、上機嫌な声をあげた。
「店長、生一本！
ーーって、ここは居酒屋かよ！(独りボケに、独りツッコミ)
もう、なんでもいいから、お酒をジャンジャン持ってきて。
ワタシの推しが、オトコになろうってんだから、祝杯をあげなきゃ！」
「はぁ……」
当惑とともに立ち去る店長を見送ることなく、ヒナは木製の杯を高々と掲げ、エールをガブガブと豪快に飲み干していく。
アレックが護衛対象であるターニャ王女殿下を待ち伏せして襲おうとしているーー。
それをなかば承知の上で、ヒナは彼を放置したのであった。
◇◇◇
一方、〈魔法使いヒナ〉の行動を、モニターで監視していた東京異世界派遣本部ではーー。
星野ひかりが、モニターを見据えて絶叫していた。
「なんでよ！？
なんでオトコを追い払わないで、自分が身を退くのよ。
お姫様が危ないんだよ！？
アンタは護衛役の魔法使いなんじゃないの！？」
彼女の両隣で、兄の新一と東堂正宗が、げんなりしていた。
ナノマシンからのモニター映像は見られるものの、向こう側で通信を切られては、交信できない。一切手出しできなくなる。
「これ、一歩間違えれば犯罪だよね」
新一が呆れた声で言った。
「一歩間違えなくても、明らかに、確実に犯罪だ」
正宗は断言した。
以降、それぞれが、思っている不安を口にした。
「賠償金は覚悟しないと……」
「賠償金で済めばいいけど……」
「一国のお姫様の貞操だぞ」
「……まさか、ヒナちゃんが、マサムネ君よりも危険な人物だとは思わなかった」
新一の正直な内心の吐露を耳にして、正宗は憤慨した。
「なに言ってんの！？
そんなの、はじめっから、わかってるだろ。
アレは俺様と違って、バカなんだぞ！
すぐに、オトコの言いなりになるホスト狂いだ」
ひかりが執りなすように、男二人の間に割り込んだ。
「ヒナさん、それさえなければ、悪い人じゃないんだけどね。
本当に、困ったわ……」
今後のことを考えると、後味の悪い展開しか、思い浮かばない。
それでも、三人は暗い表情で、モニターを眺めるしかない。
こんな時こそ、ヒナのように、お酒をガブ飲みできたらいいのにと、星野兄妹も、正宗も思っていた。
