婚約指輪　紙

　成人して数年。妻を迎えた俺は、もうそろそろパパになる。

　そんな俺は、休日にソファーでくつろいでいた時、昔の事を思い出した。

『みっちゃん！　大好きだよ！　大きくなったら、俺みっちゃんをお嫁さんにするんだ』

『ほんと。わたしも、まーくんの事だいすき！』

『だったら、ね。みっちゃんにこれあげる』

『ゆびわ？』

『うん、こんやくゆびわって言うんだよ。大切にしてね』

『ありがとう。大切にしまっておくね！』

　子供の頃に、気になる女の子とそんな会話をして、手作りの婚約指輪をプレゼントした。

　指輪の正体はただの紙。

　折り目をつけて工作して、テープでつなぎあわせて、ペンで色をぬっただけの、簡素なものだ。

　ちょっと水でぬらしたり、力を加えたら、すぐに壊れてしまうようなもの。

　でも、そんなものが子供だった俺には重要なものだったんだろう。

　だからこそ、俺は大きくなった今でもその出来事を覚えていたのかもしれない。

　けれど、相手の彼女はそんな事忘れてしまっているだろうな。

　あの時彼女が、本当の所はどう思っていたかは知らない。聞いてない。

　あの後、両親の仕事の都合で遠くへ引っ越してしまったからだ。

　今頃どうしているかな。

　ぼんやりと考え事をしていると、俺の妻である女性が話しかけてきた。

「あら、あなたぼんやりしてどうしたの？　何か考え事？」

　初恋の想い出にうつつをぬかしているなどと知れたら、怒られてしまうだろうな。

　俺は「なんでもない」と誤魔化した。

　今の妻を捕まえるためには、かなり苦労した。

　プロポーズする時は、しょぼい給料で購入したしょぼい婚約指輪を、洒落た言葉をそえて恰好良く贈れないかと必死に考えたもんだ。

　するとこちらの内心に気が付かない妻は、「見て見て」とはしゃいだ声で話しかけてきた。

「懐かしい物を見つけてしまったの。ほら」

　と見せてきたのは、なんとあのおもちゃの婚約指輪だった。

「どうしてこれを？」

　と俺は問いかける。

「つれないわね。もうすぐ結婚記念日だから、出会いの思い出を確認するのもありかなって」

　ひょっとしたら俺は、とんでもない勘違いをしたまま結婚していたのかもしれない。

「緊張したあなたがプロポーズしてくれた時に、紙でできたような粗末な指輪ですがどうぞって言ったわよね。あなたも昔のことを覚えていてくれて嬉しいわ」