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４－１　人は欲望を満たすもの

　どうも皆様、お久しぶりでございます。

　御初会の方は初めまして。ようこそお越しくださいました。

　高級娼館『楽園の扉(フロエンティーナ)』にて、享楽の請負人たる高級娼婦《コルティジャーナ》を務めております、ヌイヴェル＝イノテア＝デ＝ファルスでございます。

　今宵もまた、私の拙《つたな》き寝物語ではございますが、楽しいお話をしたいと思います。

「汝、欲するものを申せ。一つだけその願いを叶えてやろう」

　天より神が荘厳なる後光と共に降臨し、このようにに述べてきましたとしたらば、あなたはどうお答えになるでありましょうか？

　難しい、非常い難しい問題です。

　どんなものでも与えてくれるというのでありますから、大いに悩みます。

　しかし、それは皆さまも同じことではないでしょうか？

　十人十色という言葉がございますように、人の願いという形は、人の数だけ存在するものでありましょう。

　その欲深さに差異はあれど、人は欲望を満たそうとする生き物でございますゆえ。

　私も欲しいものは山のごとくございます。

　金銀財宝の山、おとぎ話に出てくるような大きなお城に傅《かしず》く従者や侍女達、いかなる危機をも助けてくれる騎士、そして、素敵な伴侶、挙げていけば切りがございません。

　一つと言わず、二つも三つも欲しいものがございますから、一つに絞れと言われましても困りますね。

　その願いを考え付くのに、幾日悩み通すか知れたものではございません。

　なにしろ、私は業突く張りな魔女でございますから。

　一つだけと言われましても悩んでしまいます。

　まあ、願い事の数を増やせなどというズルはいたしませんが。

　そんな悩ましい女性の願い事について、今宵はお話しすることといたしましょう。

　それは一人の貴公子が『あらゆる女性が欲するもの』を求めて奔走する、そんなお話でございます。