一難去って
最終話に向かって行きます！！
皆様最後までお付き合いいただけると嬉しいです(*´ω`*)
そして私たちはまた、数日かけてベルゼ領へと帰った。
流石に全ての荷馬車と人間を一度に宿には泊められないので、行きと同じように時間差で出発し分団させての旅になったが、無事に帰り着くことができた。
帰ってきた私達を、アルトやローグ、マゼラやレイ、カイ、それにトルテやラグーンたちが迎え出てくれた。
「旦那様、奥様、おかえりなさいませ。ご無事のご帰還、使用人一同心よりお待ちしておりました」
ローグが頭を下げると、迎えてくれた使用人たちが一斉に同じように頭を下げる。
「あぁ。お前たちも、ご苦労だったな。何か変わったことはなかったか？」
ロイド様がそう聞いた瞬間、ローグだけでなく使用人たちの表情が一斉に曇った。
え、なに？
何かあったの？
不穏な空気に思わず隣のロイド様を見上げると、ロイド様も何かを感じ取ったのだろう。眉間に皺を寄せて難しい表情を浮かべた。
「どうした？ 何かあったのか？」
「……そのお話は、中でゆっくりとご報告させていただきます。奥様も長旅でお疲れでしょうし、まずは中でおくつろぎください。温かい飲み物を用意させます」
ここで話すような内容ではないのだろう。
ローグが言うと、ロイド様は私をチラリと見てから「あぁ、そうだな」と私の手を取り、久しぶりの我が家へと足を踏み入れた。
──「で、そろそろ報告できるか？」
暖かいダイニングで温かい紅茶を飲んで一息ついてから、ロイド様がローグに切り出した。
今この部屋にいるのはロイド様、私、ローグ、マゼラ、アルトの５人だ。
つまりここにいる人間には、その話を聞くことを許されていると言うことなのだろう。
「はい。単刀直入に申し上げますと、元奥様──マリア様がいらっしゃいました」
「っ、何だと！？」
元奥様……ってことは、ロイド様の……。
「あの女が……ここに、だと？」
途端に歪み始めるロイド様の表情に、ローグも神妙な面持ちで頷き、話を続ける。
「はい。何でも、身請けされて修道院から出たそうですが、その身請けした男性との仲も破綻し、生活資金も底をついたから、金を融通してくれ、と」
「はぁ！？ 身請け！？ だ、だが例えその男との仲が破綻したとしても、どうせあの女の男は一人二人じゃない。他にも男はいるんだ。金には困らんだろう？ それに、あの女を修道院へ入れた時に、結婚指輪と大事にしていたネックレスだけはもたせたはず。あれを売れば相当な金になるはずだが？」
たくさんの男と関係を持ち、父親を自死するまで追い詰めて、挙句領民の税を横領していた母親……。
にもかかわらず結婚指輪とネックレスを持たせたのは、ロイド様なりの情だったのかもしれない。
「えぇ。そのはずですが……。一応、旦那様が不在ということで一旦お帰りいただいておりますが、また来られるかと……」
「はぁ……。迷惑な」
ロイド様が机に肘をついて頭を抱えたその時。
「おまちください！！」
「うるさいわね！！ ロイドは？ ロイドはどこ！？」
騒がしい声が近づいてきて、刹那、ダイニングの扉がバンッと大きな音を立てて開かれた。
