2.前科と過去
「本当に、カンクロの、隠し金、なのだ…？」
「んなわけあるかぃ」
ふたりは、灯台の狭い階段を登っていた。
ハタタカが初めて灯台に来たと言うと、サザナミは上の踊り場への扉を開けてくれたのだ（鍵を使ってないように見えたが、ゲンゴロが黙ってたのでハタタカも黙ってた）。勧めた本人は暖かい食卓に残り、茶を啜っている。
「違う、のだ？」
長い螺旋階段に、ハタタカは疲れてきた。でも下男は、主人のペースに合わせて登りながら、普通に話している。
「ただでさえ大陸中回って年がら年中スカンピンだった奴が、まとまった金なんて残せるかぃ。くだらねぇガセだ」
「ご…ご両親の、残した、お金…では、ないのだ？」
「ねぇよ」
踊り場に着いた。ドアを開けると冷たい風が勇者をあおる。
「…そんな金ありゃ、殺し屋なんかやってねぇ」
古の勇者の呟きは、風に吹かれて遠くに消えた。
「わ…わあ〜…」
「声震えてんぞ、ビビってんのかよ」
「び、ビビってなんか、いないのだ！」
とは言ったが、勇者ハタタカは心底ビビっていた。高い。風も強くて飛ばされそうだし寒い。耳がちぎれないように、マントのフードをしっかりとかぶる。
でも、景色はとても美しかった。
賑わいを取り戻しつつある港、それに伴い人口が増えてきた町、青く冷たい色の海。
これが、勇者カンクロが生まれた土地。
チラリ、と横にいる本人を見る。百年ぶりに封印から解かれた勇者は柵に寄りかかり、つまらなそうに景色を見ていた。
『久しぶりの故郷は……つまらないのだ？』
十歳の少女に、その心境ははかりかねた。
「おっ」
ゲンゴロの視線を追うと、灯台への階段をヌルヌル登ってくる巨大なヤスデ。
「もう二戦目か。勇者様、杖は？」
「あっ、宿舎に置いてきたのだ…」
「取りに戻る暇ぁねぇな。俺のこたぁ触んねえでくれよ、よっ」
「えっ？」
ゲンゴロはハタタカの胴体を抱えて柵に駆け上り、跳んだ。
「えっ待っひゃああああああ‼︎」
勇者ふたりは、勢いつけてヤスデの頭に着地した。
倒された魔物の魂が、灯台に向かって飛んでいく。
「魔物使いも来てるみてえだな」
勇者ふたりが宿舎に入ると、暖炉の前で男がサザナミを押さえつけ何か怒鳴っていた。
「あっ勇者様たすけて！」
男が大きなナイフを勇者達に向け、部屋いっぱいにヤスデの魔物が現れた。
「近寄んな、コイツがどうなってもいいのか！」
「ああ、好きにしな」
ゲンゴロはスタスタ近寄り、一瞬驚いた男を雑に叩いて腕を捻り、ナイフを取り上げ床に押さえつけた。魔物はハタタカが直接触って灰にする。
「離せチクショウ！……くそ、なんで魔物がでねぇんだ！ オレはただ、取り分を貰いに来ただけだ！」
「へえ…オメェ、コイツの昔の仲間か」
こっそり離れようとしたサザナミを、ゲンゴロは器用に足で押さえた。
「コイツ、今まで盗んだ金銀宝石を山分けする前に捕まっちまいやがった。オレの分寄越せや！」
「んなもん全部没収されたわい！」
「お前がそんなヘマするか！ 本当に没収されたならもっと刑期長いだろ！ 寄越せ！」
そんな言い合いの最中も、下男は主人にロープを取ってもらって男を縛っていた。ついでにサザナミの手足も縛ってニヤリとする。
「へえ…つまり、この灯台に隠してあんなぁ勇者の遺産じゃなく、オメェが盗んだカネってことかぃ」
「し…知らん、そんなもん知らんわい‼︎」
「そうかぃ、じゃ、ここの財宝は見っけたモン勝ちってこったなぁ」
ゲンゴロはテーブルを蹴っ飛ばした。
「や、やめろ！ ワシのモンだぞ！」
「ふざけんなオレのだ！」
泥棒二人を尻目に、ゲンゴロは椅子もどけて、壁から飛び出た石を踏んだ。
カチッ。
床の一部が開くようになっていた。中に鞄や袋が幾つか入っている。ゲンゴロが袋を取り出して開けると、光る石と紙幣が床に散らばった。
「百年前の財宝にしちゃ、今時の金だなぁオイ」
