世界が終わる朝に

作者：吉川翼

誰だったかは忘れたが、ノストラなんちゃらとかいうやつの予言によれば、明日、世界は終わるらしい。

それを信じて怯えているやつ、そんなわけないと吐き捨てるやつ、色んな奴がいるらしいが、俺は信じている。

いや、信じていたい。明日世界が終ってくれるなら、俺としては願ったり叶ったりだ。

予言の日の前日である今日。もう朝とは言えない時間に目を覚まし、1時間ほど布団に包まれて、どうでもいいことを考えていた。

ようやく布団から抜け出したころには、すでに時間は12時を迎えている。

尿意を催したところでトイレへ向かい、その帰りに洗面所へ向かう。

1度手を洗ったところで、冷たい水を顔にかける。

顔を漱ぐ度に、地面に水が落ちているような気がするが、気にしない。

洗い終えると水を止め、タオルで顔を拭きながら、また布団へと戻った。

こういってはなんだが、俺は立派な無職である。

大学を2年で辞めた後は、親からの仕送りによって生活をしている。

以前まではバイトもしていたが、バイト先の店長が気に入らず、一発殴って辞めてやった。

幸い警察沙汰にはならなかったが、あのときは少々危なかった。まぁ、スッキリはしたが。

ということで、俺には特にやらなければいけないことがない。

飯を食う前に、1本吸うか――と考えたところで、俺は煙草が切れていることに気付いた。

少々面倒だが、買いに行くしかない。

俺は起き掛けの服装のまま、1滴目に目薬を差すと、そのまま玄関へ向かった。

陽の光は、非常に暖かい。

そんな光も、明日には消えてしまうのか――そう考えたところで、特に俺には感傷などは浮かばなかった。

まぁ、仕方ないのかもな、と気だるそうに歩いてゆく。

煙草の自販機まで来たところで、俺は財布を取り出す。

小銭がちょうどないため、400円を自販機に投入した。

そして、340円の文字の下にあるボタンを押す。

すると、ガラン、という音とともに、白い箱が落ちてきた。

しかし、俺はそれを取り出しながら、1つの異変を感じた。

おつりが返ってこない――。

返却レバーを引いてみても、何の変化もなかった。

これでは、60円も無駄になるじゃないか。

「ふざけんなよ、クソが」

そう俺は吐きながら、自販機を一度軽めに蹴る。

だが、自販機は依然として、ひょうひょうとその場所に突っ立っていた。

買ったばかりの煙草をふかしながら、俺は帰路についた。

まだ苛立った気持ちが残っている俺は、散らかった部屋に無造作に置かれたクッションを、気づけば蹴り上げていた。

クッションはその勢いで転がり、時計やペン立てなどを倒す。

「くそ、なんなんだよ、もう」

それにより、さらにイラつきが増幅した俺は、舌打ちをしながらカップ麺を取り出した。

なんだかんだで、腹の減りには勝てない。

イライラした気持ちを抱きながらも、148円の幸せな世界に、俺は身を委ねた。

そうして、また、1日は過ぎていった。

何があるわけでもない、1日。

夜、布団に入りながら、そんなことを考えていた。

目の乾きに耐え切れず、俺はまた目薬を差す。

それよって潤いを得る瞳とは違い、俺に人生に潤いなどなかった。

結局、このまま終わるのだ。何もないまま、世界は終わっていくのだ。

20年の人生の中で、何を残すわけでもなく、何かしたわけでもなく、消えてゆく。

ふん、知るかよ――。

それもこれも、俺が悪いんじゃない。俺を取り巻く環境が悪いのだ。

俺を生んだ親が悪いのだ。育てられた学校が悪いのだ。働けない社会が悪いのだ。

諦めにも似た感情が、俺の心を支配してゆく。

そうしているうちに訪れた睡魔に、俺はそっと寄り添った。

そして、朝。目が覚めると、そこには確かに、陽の光が、いつもと同じように感じられた。

転がった時計も、刻々と、時を刻み続けている。

寝違えてしまった首の痛みが、確かに今この瞬間を証明していた。

昨日買った煙草も、食べたまま片づけていないカップ麺の容器も、確かにそこにある。

煙草を買った時にお釣りが出なかったことも、帰ってからクッションを蹴ると、それよりさらに色んな被害が出てしまったことも、覚えている。

そこで、初めて世界はもう終わっていたのだと知った。

涙が流れた。

非常に短い作品となりました。

無理に引き延ばすより、スパッといきました。

ノストラダムスの予言が、モチーフになってます。読めばわかりますよね、はい。

責任転嫁、目薬、煙草、そして、世界の終わりと、世界の始まり。