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※※　―　しくみ　―

「　ま　・・・ほうつかい、　は」

　女がからだをこわばらせるように、立ち上がる。

　ジャックはカボチャ頭をゆらして、そうなんだよ、となんどもうなずく。

「《魔法使い》は、この世界の『きにいらない者』を、消してしまえるし、なんでも《魔法》で出せるんだ。　　いやあ、　――　ぼくも、この『世界』の《しくみ》が、ようやくわかってきたところでね」

　横にすわったウィザナの、真鍮のような色をしたたてがみをなで、足をくみかえた王様は、ゆっくりと発音した。

「　ウイザナ、この女を　――　消すんじゃなくて、この《城》から出られないようにしようかな。そしたらきみも、このゲームの《駒》に、仲間入りで、きみがさっきいった、『バグ』のひとつになる」

「それは、あなたの命令ではできません。　『魔法使い』が《実行》できるのは、《主従の関係》で《つないだ》アルルをとおしてじゃないと」

「《主従の関係》なら、もうひとり、　――　つないだ《駒（やつ）》が、いただろう？」

「・・・あ・・・」