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※※　―　ここまで　―

　ふうん、とジャックは《駒》を指先でもてあそぶ。

「　その、『ものずきなプレーヤーたち』っていうのも、いまじゃお年よりでほとんどいない？」

「ええ。　最高齢の方がおひとりまだいらっしゃって、そのかたが、おわりだといったら、この『世界』はなくなります。　もう、これいじょう予想外なことも、起こりそうではないですし」

「――　なんで？」

「え？」

「なんで、もうなにも起こらないってわかるんだい？」

「　だって、この『世界』はもう、あなたのおかげで『安定』をむかえてる」

「うん、そうだね。　ぼくはきっと、このゲームを『安定』させるための《駒》なんだろう。　それは気づいていたけど、まあ、　　――　　ここまで、かな　」

　そうです、このゲームはここでおわりです、と女がこたえ、ジャックは指先にあった《駒》を、ゲーム盤におき、ぼくの勝ち、とちいさくつぶやいた。

　ジャックの横に、　――　四つ足の獣がいつのまにか座っていた。