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クロズ種族

　そこから、あのころねえ、とためいきのような言葉がもれた。

「　――　ジャックはもうカボチャをかぶっていて、世界はかたちを変えようとして、まいにちひどい嵐がつづいた。　　あたしたち地下に住んでいた者たちも、地下の世界がなくなって上にでてくるしかなくてねえ。　そこでジャックが、自分のかぶってるカボチャみたいに、魔力をこめたこのシェードをつけてくれたんだ。まぶしさによわいあたしら《クロズ種族》にね」

　かちかちと指先で水滴の顔をたたく。

「　ところが、　――　やっぱり地上は、あたしらにはむいてなかったんだね。　仲間がどんどん死んでいった。そこでまたジャックが、この洞窟がある区域ををあたしらに与えてくれて、《紙の資料の管理と整頓》を、まかされたのさ。　地下とちがってここは水気がないけど、このシェードがあれば、問題ないし、いまじゃ古い《クロズ種族》は、あたししかいない。　ここの資料ももうすぐ、あの、図書館っていうところにうつされるだろうね」

　あっちには新しい《クロズ種族》が働いているし、と疲れたように、そばにあった椅子に腰をおとした。