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禁止区域
「その城は、北、 ―― に、ある」
「『ある』？」
現在も？
「むかしの『北』は、いまじゃだれも棲まない地区になってるだろう？ 『ボトヌゾーン』と呼ばれた暗闇のはじまりがあった場所の近くだからな。 いつからか、その暗闇はどんどん広がってゆくと噂になって、役所も居住禁止区域にしたろう？ ―― だがな、禁止区域にしたほんとうの理由は、そこに、あの城があるからだ」
《自分だけが知っている》と、その顔がしめしている。
「なんでです？ その城に、だれもいれたくないからってことですか？」
「ああ。その城ごとボトヌゾーンみたいに近寄ったらダメだってことにしたかったのさ」
「なぜ？」
「そりゃ、もちろん、 ――― 」
ここまできて、ディル・シンプソンはとつぜん何かに思い当たったように口をとじた。
