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中の人は、どこのだれ？

ジャンル：ホラー

「ふんふんふーん♪」

　小説を夢中になって書いている美玖。

　脱稿したらすぐに投稿。

　すると、すぐに感想が付いた。

「あっ！　またヤッバー・マルチネンコフさんだ！」

　ヤッバー・マルチネンコフとはペンネームである。

　美玖の創作仲間だ。

　そのユーザーは作品を投稿するたびに感想を書いてくれる。

　とても嬉しいのだが……ヤッバーは人気作家。

　創作活動を始めたばかりの美玖が仲良くするには、あまりに偉大過ぎる存在。

　本当はもっと仲良くしたいのだが、腰が引けてしまう。

「おい、何をしてるんだ？」

　父親の博がPCを覗き込んできた。

　慌てて美玖はブラウザを閉じる。

「ちょっと！　見ないでよ！　変態！」

「お父さんにそんな言い方はないだろ？」

「変態！　変態！　あっちへ行って！」

　リビングでPCを見ていたものだから、ついつい気になって覗き込んでしまった。

　娘が何をしているのか気になるのである。

　翌日。

　博が務める会社。

「カタカタカタ……たーんっ！」

　ものすごい勢いでキーボードをタイプする博。

　昼休みなのでオフィスには人がほとんど残っていない。

　出勤前に買ったおにぎりでさっさと食事を済ませ、熱心に作業を続けていた。

「部長、何してるんですか？」

　部下の雅代が話しかけてきた。

「ちょっと作業をね……」

「もしかして、例の小説サイトですか？」

「いや……」

「あっ、やっぱり！」

　雅代がPCのモニターを覗き込むと、そこには小説投稿サイトの執筆画面が映し出されていた。

「熱心ですよね……何を書いてるんですか？」

「悪いが内容は秘密だ。教えられない」

「もぅ、教えてくれてもいいじゃないですかぁ。

　みんな噂してるんですよ。

　なに書いてるのか気になってるみたいです」

「……そうか」

　博が小説投稿サイトを利用しているのは公然の秘密となっている。

　同僚のほとんどが知っているが、話題にはしない。

「そう言えば、娘さん元気ですか？」

「ああ……今はもう中学生だよ。

　この前生まれたばかりだと思っていたのに……。

　早いもんだ」

「いいですよね、家族がいるって」

「ああ……」

　博は子煩悩として知られている。

　あまりに彼が嬉しそうに子供の話をするので、普段厳しい態度で部下と接している時のギャップが激しく、好感度を上げる要因となっている。

　博にとって娘の美玖は何よりも大切な存在だ。

　常に見守っていたい。

　だから――

　自宅にて。

　博はリビングでキーボードをタイプする。

「お父さん、なにしてるの？」

　美玖がPCを覗き込む。

「うわ！　見ちゃだめだ！」

　慌ててモニタを覆い隠す博。

「もしかしてそれ……あの小説サイト？」

「いや、違うぞ」

「もしかしてお父さんも何か書いてるの？」

「書いてない、書いてない」

「本当にぃ？」

　疑いの視線を父親へ向ける美玖。

「ああ……本当だぞ」

「そっか……まぁ、別にいいけど」

　美玖は自分の部屋へと行ってしまった。

　危うく正体がばれるところだった。

　自室へノートパソコンを運んで作業の続きを再開する。

　小説投稿サイトを利用しているのは間違いないのだが――。

「このヤッバーなんとかってやつ、中の奴は一体どこの誰だ⁉」

　鬼のような形相でPCをタイプする博。

　彼は小説投稿サイトを利用しているが、目的は小説の投稿ではない。

　娘のアカウントの監視である。

　それっぽく小説を書いて投稿しながら、娘のアカウントに接近するユーザーを監視しているのだ。

「またコイツ感想を書いてるのか……クソ。

　美玖をどうするつもりだ?!

　きっと出会い厨だな⁉

　思い通りにはさせないぞ！」

　カタカタカタ――キーボードをものすごい速度でタイプする博。

『ヤッバーさんすごいですね＾＾

　今回も面白かったです！

　できれば私の小説も読んでもらえませんか？

　ぜひぜひ、よろしくお願いします』

　感想を書きこむが、返事はない。

　それどころか”また”ブロックされてしまった。

　これで５回目だ。

「くそっ！　またやり直しか！」

　ブロックされてはアカウントを作り直し、ヤッバーに接触を図る博。

　中の人が何処の誰なのか、いまだに分かっていない。