【超短編小説】ツラの皮

　人生は玉葱のようなもので、何層にもなっているがその皮を剥き続けると中身が無い。

　──と言うような話を聞いたことがある。

　いや、もしかしたらどこかで読んだのかも知れない。

「玉ねぎは人生なんですよ」

　見ていると涙が出てくることろまで似ているが、それはそれだ。

　大体、ほとんどが何にでも使えるけれど主役になれないのもそうだし、飽きやすいのも同じだ。

「なに言ってるんだお前」

　ヨシダが怒鳴った。怒鳴るくらいしか出来ないのだから仕方ない。

　木製のダイニングチェアにインシュロックで固定された手足を外そうと暴れている。

「いや、ヨシダさんの面の皮ってどれくらいあるのかなと思って」

　おれは出来るだけ穏やかに言った。

　ヨシダは上司だが、お飾りのようなものだ。どこにでもいる無能な上司。

　ヨシダは仕事ができる訳じゃ無い。

　かと言って何かあったときに責任を持ってくれる訳でも無い。

　出勤時間はギリギリだし、退社は定時前だ。

　人一倍働かない癖に、態度だけはデカい。

　女子社員の扱いもひどく、お気に入りは下の名前を呼び捨て。そうでないと上の名前を呼び捨て。

　ヨシダは、傷みまくっているのにお勤め品にならない玉ねぎだ。ブランド品種でも無い、ひと山いくらの。

「ほら、なのでヨシダさんの面の皮ってどれくらいあるのかって話になったんですよ」

　おれの手にピタリと密着したゴム手袋がパチンと乾いた音を立てた。

　この為にノギスまで買ったのだ。

　ヨシダが必死になにかを叫ぶ。

「うるさいなぁ」

　最初から猿轡しておくのも面白くないと考えたけれど、こううるさいと厭になる。

「そう言えばヨシダさん、おれが撮ったハシモトの写真買ったじゃないですか」

　ハシモトはヨシダのお気に入り女子社員だ。下の名前はマフユ。

　だからヨシダは職場でずっと「マフユ」「マフユ」と言っている。

「アイコラできるかって訊いたの、ヨシダさんでしたよね」

　あれ別にアイコラじゃないんすよ、気づいてましたか？

　そう訊くと、ヨシダの動きが止まった。

「そ、ホンモノっす」

　金属製のワゴンにタオルを敷いて、通販サイトで買ったメスを並べた。

　医療用とは書いてあるが、切れ味とはどれほどのものか。

　あまり切れないと苦労しそうだ。

「ヨシダさん、聞いてます？ハシモトのハメ撮りなら幾ら出してました？」

　値段次第では、写真と動画のセットで売りますよ。

　ヨシダを見ると、血走った目がおれを見据えていた。

「そんな見ないで下さいよ、あとでハシモトのパンツあげますから」

　ヨシダの目にハシモトの使用済みナプキンを貼り付けた。

　いまヨシダの中にあるのは感動か絶望か分からないが、それもヨシダを剝けば分かることだろう。

　ヨシダの首をダイニングチェアの背もたれに固定すると首を左右に振ったが、鼻をつまんで開けさせた口に酒を流し込んで飲ませたらそれも次第に落ち着いてきた。

「これもあげます」

　ハシモトのパンツをヨシダの口にねじ込む。

「欲しがってましたよね、ハシモトのパンツ。まぁ、おれの精液もついてますけど。アハハ」

　死んだように大人しくなったヨシダの顔にメスを入れる。

　通販で買ったにしては、なかなか切れ味が良かった。メスが滑るようにしてヨシダの顔を走り、その後を赤い線が追いかける。

　玉のような血が溢れた。

「ヨシダさんの血も赤いんすねぇ」

　無能の血はどんな色をしているのかと思ったが、つまらない結果だ。

　ぐるりとメスで切ったヨシダの顔を剥ぎ、ノギスでその厚さを測った。

「なんだ、あんまり大したことないな」

　社食のトンカツとそう変わらない薄さしか無いヨシダの面の皮は、エアコンの風に揺られてひらひらとはためいていた。

「まぁ、涙も出ないっすよね」

　目に使用済みナプキンを貼り付けたままのヨシダは、口の中でハシモトのパンツをもぐもぐしていた。

「中身もプライドも無さすぎっしょ」

　おれは笑ってみたが、誰の人生も玉ねぎなのだと思うとそれで良い気がした。