ギガンテスのスター

タヌキノ商会

「おはよ～！カネーちゃん、カレンさん、ファニーちゃん」

「おは～っす！」

翌朝となりロックとウィルは、カネーの自宅に顔を出した。

「おはよう、ロック君、ウィル君」

「おはよう御座います。ロックさん、ウィルさん」

「・・・・・」

カレンの妹ファニーは、昨夜は姉の背中で眠っていたので、

初めて顔を合わせるロック達に人見知りをしている様子（ようす）だ。

「ファニーちゃん、

俺は、君のお姉ちゃんの友達のロックっていうんだ宜（よろ）しくね、

隣で飛んでるのは、俺の相棒で水妖精のウィルっていうんだ」

「ウィルっす！宜しくっす！」

「うん」

「しかし、今朝のカレンさん達は見違える様だね」

「ホントっす！」

昨夜会った時は、奴隷商から逃げ出したままの着の身着のままで、

布の袋に、首や両腕が出る穴を開けて、

ウエストを紐（ひも）で縛（しば）っただけという簡易（かんい）な衣装（いしょう）で、

埃汚（ほこりよご）れで顔なども煤（すす）けていた為（ため）、

昨夜、カネーの自宅に行ってから、

風呂に入って、カネーから借（か）りた衣装に着替えた２人は見違える程に、

魅力的（みりょくてき）に変わっていたのだ。

「そうですか、ありがとう御座います。」

「ちょっと！ロック君、ウィル君、

私も居るんだけど、私には何か一言無いの？」

「カネーちゃんは、いつもキレイだから、

今更（いまさら）、褒（ほ）める事も無いかと思ってね」

「同感っす！」

「もう・・・まあ良いわ、褒め言葉って事で納得（なっとく）しとくわね」

「ああ、そうしてくれよ、

じゃあ、早速だけど『タヌキノ商会』に行ってみるか」

「直談判（じかだんぱん）っす！」

「ええ、そうしましょう。

私もオブザーバーとして着いて行くわね」

「皆さん、宜しくお願いします。」

「・・・します。」

ロック達は、皆で連れ立って、

ザドス王国の王都にて奴隷商を営（いとな）んでいる『タヌキノ商会』を訪（おとず）れる事にした。

カネーの案内で店へと辿（たど）り着くと、

店の出入り口の両脇に警備をしてるらしき、強面（こわもて）の男達が立っていたので、

ロックは声を掛けてみる

「すいませ～ん」

「ちぃ～っす！」

「うん？何だ坊主（ぼうず）、

ここは、お前の様な若造（わかぞう）が入れる様な店じゃ無ぇぞ、

痛ぇ目を見る前に、とっとと帰るんだな」

「俺達、店主のトラーヌさんに会いたいんですけど、

取次して貰（もら）えませんかね？」

「会長に会いたいだと？

お前みたいな若造が何の用で・・・あっ！お前ら！」

服を着替えて小奇麗（こぎれい）になっていたので、

今までカレン達に気が付いて居なかった警備員が、

漸（ようや）く、この段階になって気付いた様だ

「ええ、彼女達の事で、

トラーヌさんに相談したい事があるので、

面会（めんかい）に伺（うかが）ったんですよ」

「ふざけんな！

こいつらを逃がしたお蔭（かげ）で、俺達がどれだけ会長に怒られたと思うんだ！

とっとと、そいつらを置いて消えやがれってんだ！」

警備員は、そう言いながらカレン達の方に手を伸ばして来たので、

ロックは、とっさに、その手を取って投げ飛ばしてしまった。

「うげっ！」

警備員は、店の壁にぶつかると、

そのまま気を失ってしまった様であった。

「この野郎（やろう）！

よくも、アタローをやってくれたな！

どうやら、この店に殴り込んで来た様だが、返り討（う）ちに遭（あ）わせてやるぜ！

おい！みんな来てくれ！殴り込みだ！」

もう一人の警備員が店の扉を開けて、そう声を掛けると、

店の中から、同じ様な強面の男達がゾロゾロと出て来た。

「あの～、殴り込みじゃ無いんですけど～って言っても、

この感じじゃ聞いて貰えないかな・・・」

「そうっすね」

「野郎ども！アタローが、こいつらに殺（や）られちまったんだ！

仇（かたき）を取ってやろうぜ！」

「「「おう！」」」

「いやいやいや、

アタローさん生きてるでしょ、って言っても聞く耳持たないだろうな、

はぁ～、しょうがないから少し相手をするしか無いか、

ウィル、俺がオッサン達の相手をするから、

その間、カネーちゃん達を頼むな」

「了解っす！」

「ハハハッ！みんな聞いたか？

この坊主、俺達の相手を一人でやるとよ、

随分（ずいぶん）と舐（な）めてくれたもんだなオイ！」

「アタローに使った体術（たいじゅつ）から見て冒険者の様だから、

それなりの自信があるんだろうよ！」

「いいから、みんなでボコっちまおうぜ！」

「そうだそうだ！」

「その人数で来られた場合、

手加減（てかげん）をしてあげられないから、それなりの怪我は覚悟して下さいね」

「ぬかせ！

おい！ウタローとエタローは右に回り込め！

オタローは、俺と左だ！」

「「「おう！」」」

「もしかして、指示を出してるのがイタローさんで、

アタローさんを含（ふく）めて５人兄弟とか・・・」

「うん？お前、俺達兄弟の事を知ってるのか？」

「いえ、知りませんが、

とても他人事とは思えない名前の付け方だったもんで・・・」

「何、訳（わけ）の分からない事をゴチャゴチャ言ってやがる！

いいから、やっちまうぞ！」

「「「おう！」」」

「では、『ロックバレット！』×４っと・・・」

「「「「うぎゃ～！」」」」

「戦いとは、常に虚（むな）しいものだな・・・

勝者は、ただ敗者の冥福（めいふく）を祈（いの）るのみだ」

「ううっ・・・俺達は死んじゃいねぇっつ～の」

「痛っつ～、いきなり魔法を使うとは卑怯（ひきょう）な・・・」

「まあ、一人に４人掛かりの俺達も、俺達だがな」

「それは言わない、お約束だろ」

「何だ！店先で騒（さわ）がしいぞ！」

その時、店の入り口のドアを開けて、

何者かが怒鳴（どな）りながら出て来た。