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考えるな、感じろ！

「ジョセフさん、

今日は、宜（よろ）しくお願いします。」

「おう、宜しくなロック、

気配の消し方とか、

獲物（えもの）の捌（さば）き方をバッチリ教えてやるから、

期待して置けよ。」

「はい、楽しみです！」

村で猟人（かりゅうど）をしているジョセフは、

ザドス王国での、ご多分（たぶん）に漏（も）れず元冒険者で、

一般に一流と言われる、

Ａ級冒険者パーティーの『アイアン・エッジ』に所属（しょぞく）して、

後衛で弓職を務（つと）めていたのだが、

アルビナ王国で、アダマンタイトの採取依頼を受けた際に、

運悪くメタルモンキーの群れと遭遇（そうぐう）してしまって、

前衛職は全員死亡、

後衛職も多数が大怪我を負って、

冒険者を引退せざる負（お）えなくなってしまったのであった。

ジョセフは、優秀な『隠密（おんみつ）』スキルを持っていたので、

ただ一人軽傷で済んでいたのだが、

仲間と共に引退の道を選んだのである。

「ロック、

気配を上手（じょうず）に消す意味は、

獲物に気付かれずに近寄る為（ため）もあるが、

自分が敵（かな）わない相手と遭遇（そうぐう）した際（さい）に、

気付かれずに遣（や）り過ごすのが、生き残るコツなんだぞ。」

ジョセフは、言（こと）ある毎（ごと）に、

村の冒険者を目指す若者たちに、こう告げて居（お）り、

若者たちも、ジョセフの過去を知っているので、

皆、素直に了承（りょうしょう）していた。

「はい、自分の身を守る為にも、

頑張（がんば）って覚（おぼ）えます。」

「良し、じゃあ森に入ってみるぞ。」

「分かりました。」

ロックは、ジョセフと一緒に、

村から、５キロ程離れた場所にある、

狩場（かりば）の森へと入って行った。

「ロック、

まだ森の浅い場所だから良いが、

もう少し奥へ進んだら足音に注意するんだぞ。」

「ジョセフさんの足音が全然聞こえないのですが、

どうやって消しているんですか？」

見た所、履（は）いてる靴（くつ）はロックと変わらなそうなので、

何かしらのコツがあると睨（にら）んだロックは、

ジョセフに尋（たず）ねてみた。

「な～に、特別難しい事はしとらんぞ、

なるべく足のつま先で歩く様に心掛けて、

枝などを踏まなければ、山の土は軟らかいから、

足音は余り出ないぞ。」

「つま先歩きですか・・・」

ロックは、つま先で歩いてみる様に気を配ると、

確かに、足音が小さくなった様だが、

ジョセフと比べると、まだまだ大きく感じた。

「後は、足の置き場所なのかな？」

ロックは、ジョセフが踏（ふ）んだ場所に、

自分の踏み出す足を重ねてみたところ、

驚（おどろ）く程に、足音が小さくなった。

「ほう、足の踏み位置に気が付いたか、

ロックは、中々（なかなか）優秀な様だな。」

「でも、ジョセフさんが、

どういう基準で、踏み場所を選んでいるかが分かりません。」

「それは、長年の勘（かん）てヤツだな、

ロックは洞察力（どうさつりょく）が優れている様だから、

直ぐに分かる様になるさ。」

「そうなんですか、

早く分かる様になりたいです。」

しばらく、森を進んで行くと、

ジョセフが、手でロックに停まる様に指示して来た。

「？」

ジョセフが、森の中を指差しているのだが、

ロックには、何があるのか分からなかった。

すると、ジョセフは背負っていた弓を構えると、

先程、指差していた方向に矢を放ってから、

そちらに向かって走り出したので、

ロックも後に続いたのだが、

何かが、高い場所からドサッ！と落ちた様な音がして、

漸（ようや）く、ロックの目にも首に矢が刺さった鳥が見えた。

「全然、分かりませんでした！？」

「ああ、野生の動物は気配を消すのが上手（うま）いからな、

目で見ようとしないで、

生き物が持っている存在感を感じ取れる様にならないと、

仕留めるのは難しいんだ。」

（存在感か・・・魔力の流れみたいなもんかな？）