ギガンテスのスター

メタモン

「ヤアッ！」

ロックの振るった剣が、

ドシュ！と音を発（た）てて、

オークの首を切り飛ばした。

「よ～し、近接戦闘も大丈夫みたいだな。」

「はい、ジョセフさん。」

ロックは、ジョセフの指示で、

現れた３匹のオークの内、

２匹を魔法で倒して、

１匹との近接戦闘に望（のぞ）んだのだ。

「じゃあ、次はゴブリン２匹と・・・何！？」

「ジョセフさん、どうしたんで・・・うっ！？」

「気付いたか？ロック。」

「はい、何か大きいのが来るみたいですね。」

「気配からすると、単体みたいだが、

一応、そこの木の陰に隠れて様子を見るとしよう。」

「はい。」

ロックとジョセフが、木の陰に隠れて、

気配の主が現われると思われる方向の森を見ていると、

身の丈３メートル以上はあると思われる、

銀色の体を持ったゴリラの様な魔獣が現われた。

「何でヤツが、こんな場所に居るんだ。」

ジョセフが声を殺しながら呟（つぶや）いた。

「ジョセフさん、あの魔獣をご存じなんですか？」

ロックも、同じく声を殺しながら、

ジョセフへ尋（たず）ねた。

「あいつが、メタルモンキーだよ。

あいつらはアルビナ王国の山間部に集団で生息しているから、

本来、ザドス王国に１匹で居る筈（はず）が無い魔獣なんだ。

何か強力な魔獣にでも追われて、

はぐれメタルモンキーになったのか？」

「あれが・・・」

メタルモンキーと言えば、

ジョセフが所属していた

Ａ級冒険者パーティー『アイアン・エッジ』を、

解散へと追い込んだ魔獣だ。

「あいつには打撃も魔法も効かないから、

とっとと逃げるぞ。」

「分かりました。」

ロックとジョセフが、

気配を殺しながら撤退（てったい）しようとしたところ、

思わぬハプニングが２人を見舞った。

「「「ギギ～ッ！」」」

２人が撤退しようとした方向から、

３匹のゴブリンが現われたのだ。

「くそっ！こんな時に！」

「ウホッ！ウホッ！」

「ジョセフさん！

メタルモンキーにも気付かれてしまいました！」

鳴き声が聞こえたので、

ロックが、そちらの方を見ると、

メタルモンキーが、こちらの方を見ながら、

ドコドコと胸を叩（たた）いてドラミングしていた。

「ゴブリンを倒しながら、逃げるしか無いのか！？」

「ジョセフさん、俺に考えがあるので、

ゴブリンを、お願い出来ますか？」

「大丈夫なのか？ロック。」

「はい、試してみる価値はあると思います。」

「分かった。

ゴブリン共は、俺に任せろ！」

「お願いします！」

ロックは、メタルモンキーに向かって走りながら、

アイテムボックスから岩球（いわだま）を取り出した。

「よ～し、久し振りに、

父さんに禁止されていた全力投球を使うぜ！」

「ウホウホウホ！」

メタルモンキーは、

人間の子供が自分にダメージを与えられる訳が無いので、

余裕を持ってノッシノッシと歩いて来ていた。

大きく振りかぶったロックは、

メタルモンキーに向かって岩球を投擲（とうてき）した。

「行っけ～！」

シュ～ッと音を発（はっ）しながらロックモンキーへ向かった岩球は、

バカ～ン！と大きな音を発（た）てて、

その頭へと命中した。

「どうだ！？」

ロックの目には、

そのまま、仁王立（におうだ）ちしているメタルモンキーが入って来た。

「くそっ！駄目（だめ）だったか・・・」

ロックが諦（あきら）めの声を上げた一瞬の後、

メタルモンキーが白目を剥（む）いてズズ～ン！と、

倒れ込んだ。

「メタルモンキーを気絶させたのか！？

でかしたぞロック、今の内に逃げるぞ！」

ゴブリンを片付けたジョセフが、やって来て告げる。

「ちょっと試してみたいから待ってくれるかな、

『ロッククラッド！』」

ロックが土魔法の呪文を唱えると、

メタルモンキーの頭部が岩で覆われた。

「「・・・・・。」」

ロックとジョセフが様子を見ていると、

メタルモンキーがビクンビクンと痙攣（けいれん）し始めて、

１０分程したらピタリと動かなくなった。

「死んだのかな？」

「アイテムボックスに入れてみたらどうだ？」

「そうか！『収納』」

アイテムボックスには、生き物は収納出来ないので、

死んでいるのか判断するのに使えると考えたのだ。

すると、メタルモンキーがシュッ！と消え去った。

「おお！無事に討伐（とうばつ）したみたいだな、

まさか、メタルモンキーを酸欠（さんけつ）にして倒せるとは、

思いもしなかったな、

お前は、ホントに大したヤツだよ！ロック。」

「メタルモンキーと言えども生き物なんだから、

呼吸は普通にしていると思ったんだ。

尤（もっと）も、気絶していたから土魔法が使えただけであって、

動いている相手には使えないけどね・・・」

「気絶させたのもロックじゃないか、

俺は、メタルモンキーに攻撃が通ったのを始めて見たぜ。」

「父さんから、

普段は危ないから使わない様にって言われている、

全力投球を使ってやっとだからね、

どんだけ硬い体をしてるんだよホント・・・」

「ロック、メタルモンキーの素材って何なんだ？」

「ああ、そうか、

『解体』っと・・・えっ！？」

「どうしたんだロック？」

「これが出て来たんだ。」

ロックは、アイテムボックスから、

大きな金属のインゴットを取り出すと、

地面にズシン！と置いた。

「これは・・・

もしかしてアダマンタイトか！？」

「うん、アイテムボックスには、

そう表示されていたよ。」

「メタルモンキーの素材がアダマンタイトとはな、

それも、こんなに大きなインゴットなら、

どれだけの値が付くか分からんぞ。」

「じゃあ、僕たち金持ちになったんだね。」

「何を言ってるんだ？

メタルモンキーを倒したのはロックなんだから、

金持ちになるのはロックだけだろ。」

「ジョセフさんが背後（はいご）を守ってくれていたから、

メタルモンキーに集中出来たんだもん、

２人の戦果（せんか）で間違い無いでしょ？」

「ハハハ、お前は大したヤツだな、

その年で、もう物（もの）の道理（どうり）ってヤツを理解していやがる、

確かに、一般的な冒険者パーティーなんかじゃ、

戦果は山分けが当たり前なんだが、

今回は、お前が全部取って良いぞ、

こう見えて、俺は元Ａ級冒険者パーティーに居たから、

金には困っていないし、

俺が、メタルモンキーから、どうやって逃げるかを考えていた時に、

お前は、どうやって倒すかを考えていたんだからな。」

「でもそれじゃ・・・」

「じゃあ、こうしよう！

そのアダマンタイトは、

俺が、お前の将来に対しての先行投資をしたんだ、

将来、お前が大物になったら利子を付けて返してくれれば良いのさ。」

「分かりました！

絶対、損はさせませんよ！」

ロックは、ジョセフが自分に全部受け取らせる為に、

こう言っているのは分かっていたが、

敢（あ）えて指摘（してき）をせずに、受け取っておく事とした。