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06-04.

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〈side 弘臣〉

源臣の店を後にした俺と文乃は、大通りに出てタクシーを拾う。

「大丈夫か？」

タクシーに乗り込む直前に文乃にそう声をかけると、文乃の瞳が街明かりの下で揺れる。

「うん……ありがとう」

「そうか。気をつけて帰れ」

「うん」

文乃の乗ったタクシーが走り去るのを見届けてから、俺も帰宅しようとタクシーを探していると、スマートフォンに着信が入る。源臣からだ。

「どうした？」

『兄さん、ちょっと今いいか？』

「ああ」

『堀田は近くにいる？』

「いいや、今帰ったところだが……彼女に何か用だったか？」

『堀田にではなくて、兄さんに話しておきたいことがあって……』

トーンの低さと歯切れの悪い話しぶりは、決していい話ではなさそうな予感がする。

「どうした？」

『うーん……ちょっと話していいものか迷うんだけどな……』

「ああ」

源臣は少し躊躇うように間を空けてから話し始めた。

『実は……俺のところには既に東都ホテルのチーフの情報が入っているんだ。それで――』

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