七つの言語、夢、そして予想外の衝突!
講堂でのクレジットシステムの説明が終わった。俺はバックパックを肩にかけ直し、1-A教室へ向かった。（頭の中はもう、熱い計画でぐつぐつ煮え立ってる！）
クレジット――それがこの新明館での全てだ。食事、イベント、そんでもって影響力！（影響力…俺が世界の頂点に立つための黄金のチケット！）この学園は俺の舞台。そして俺は、主役になる準備万端だ！
講堂から教室まではほんの数分。でも、新明館の廊下はまるで別世界だ。黒胡桃の壁には蓮の花の彫刻が施され、めっちゃ高級感。紅木の枠の窓からは、金色の光が差し込んでくる。オーク材の床には、キラキラした影が揺れてる。周りの生徒たちは、まるで映画のスター。金持ち特有の、自信たっぷりの笑い声が響き合う。（うわ、俺、めっちゃ場違いじゃん…！奨学金組、浮きすぎ！）
1-A教室に足を踏み入れる。迷わず選んだのは、窓際の後ろの席。（ここだ！主人公にふさわしい場所！観察して、計画して、輝く！）教室は…マジで豪華すぎる。黒檀の机には手彫りの装飾。座り心地バッチリのデザイナーズチェアは、まるで王座！そして、幅10メートル、高さ6メートルの巨大な黒板！（頼む、これ全部埋める授業とかやめてくれよ…頭爆発する！）空気には白檀の香りが漂ってる。まるで、この空間自体が「俺、高級だぜ！」って叫んでるみたいだ。
周りの生徒たちは、まるで世界の支配者。ある男はプライベートジェットの自慢。ある女は「ママ、王室のドレス作ってるの」ってドヤ顔。対する俺は…電車で来た奨学金組。（映画のセットに迷い込んだ部外者感、ハンパねえ！）
席に座り、窓から見える中央グラウンドを眺めた。（ここは始まりにすぎない。世界が待ってる！）その時、教室に教師が入ってきた。30歳くらい。背が高く、細いフレームのメガネ。黒髪は短く、定規みたいにまっすぐ。落ち着いた礼儀正しさの中に、なんか威圧感。（この人、近づきがたいオーラやばいな…）
彼は黒板に、正確な筆跡で一言だけ書いた。「蓮」（れん）。（え、蓮？苗字なし？ロックスターかよ！？）新明館じゃ、みんな金塊みたいな苗字持ってるのに、なんでこいつは…？好奇心がムクムク湧いたけど、彼の鋭い視線にビビった。（やめとこう！クレジットはこの人に握られてる。詮索でポイント失うわけにいかねえ！）
蓮先生はメガネをクイッと直し、落ち着いた声で言った。「自己紹介をしてください。あなたたちは誰で、なぜ新明館に来たのか。」
次々と、金持ち生徒たちの自慢話が始まった。CEOの息子。外交官の孫娘。プロボクサーの息子。みんなの紹介、俺が唯一の奨学金生ってことを突きつけてくる。（くそ、俺、めっちゃ目立ってる…悪い意味で！）
俺の番だ。立ち上がり、未来を叫ぶような笑顔で声を張った。「みんな、初めまして！俺、高橋光輝、15歳！日本語、スペイン語、英語、ポルトガル語、フランス語、韓国語、中国語――七ヶ国語話せる！目標は、大統領、大富豪、スター、王様と肩並べること！新明館は、俺が世界の伝説になる第一歩だ！」
劇的なポーズで締めた。（よっしゃ、拍手くるだろ！ドヤ！）…シーン。重い沈黙。俺、押し潰されそう。
すると、後ろから声が。「七ヶ国語？観光ガイドの練習でもしてんのか？大富豪じゃなくてさ。」クスクス笑いが教室に広がった。（観光ガイド！？俺が！？世界の伝説を目指す俺を！？この金持ちども、誰と絡んでるか分かってねえ！）プライドが燃えたけど、グッと拳を握って座った。
蓮先生は片眉を上げただけ。（それ、評価？同情？くそ、ポイント欲しいのに！）
「一名、欠席者がいる。」蓮先生の声、まるでナイフみたいに鋭い。「今、医務室にいるが、近いうちに自己紹介するだろう。」（欠席者？そいつ、めっちゃ気になる！）
授業が終わり、腹がグーっと鳴った。（興奮しすぎて、弁当持ってくるの忘れた…。食事にポイント使いすぎないといいけどな）
カフェテリアに向かい、値段をチェックしに行った。廊下を歩く。ファッションショーみたいな生徒たちを避けながら、ふと見つけた。（あ！さっきぶつかった子！）ピンクの髪、横に編んだ三つ編み。緑の瞳は、時間を止めそうな輝き。医務室から出てきた彼女、俯いて、制服がちょっと乱れてる。（欠席者って、こいつか？ここで挽回だ！）
心臓がドキドキ。これはチャンス！仲間になれば、最高のスタート切れる！笑顔を無理やり作り、近づいた。「よ、よお！1-Aの高橋だ。君、授業欠席した子だろ？」…やべ、日本語で言っちゃった！彼女、日本語分からないんだった！
彼女、眉をひそめて、ムッとした顔でスマホを取り出した。翻訳アプリ開こうとした瞬間、スマホがポロッと床に落ちた。慌てて拾い上げたけど、アプリ使う前に、彼女が爆発した。《もう、耐えられない！》その声、生き生きした外国のアクセントで震えてる。目尻に小さな涙がキラッと光ってる。フラストレーション抑えてるみたいだ。《なんでパパは私を、言葉が分からない国に連れてきたの？みんな、私を変な生き物みたいに見る！最悪よ！》
（スペイン語！俺、スペイン語できる！…動詞、たまにミスるけど！）《落ち着いて！俺、スペイン語話せるよ。翻訳なしで話せる！》声、ちょっと震えた。心臓バクバク。
彼女、凍りついた。目が皿みたいに開いて、希望の光がキラッと輝いた。《マジで！？夢じゃないよね！？やっと分かってくれる人が！》叫びながら、俺の手をギュッと掴んだ。めっちゃ強い！（こんな握られ方、人生初！これ、マジか！？）顔、火山みたいに熱くなった。
《いや、完璧じゃないけど…》《そんなの関係ない！》彼女、遮って、目がキラキラ。《ま、待って、待って！》俺、めっちゃ動揺。《まだ名前も…紹介してないよ。》
彼女、手を離して、一歩下がった。そして、廊下を照らすような笑顔で言った。《私はソフィア・バレンティナ・カタルド、アルゼンチンから！よろしくね！》
俺、固まった。心臓、バクバク止まらない。（アルゼンチン！？あの活気あるアクセント、納得！この瞬間、この繋がり…俺の夢を輝かせる、最高の宝石だ！）…でも、待てよ。この子、なんで医務室にいたんだ？何か、隠された秘密がある気がする…！
