勝利の庭
最初のテーブルでは運がなかった。超常現象クラブの連中は、UFOや幽霊の話に夢中すぎて、説得される気配がない。ジェニファーは映画スターのような笑みを浮かべ、彼らに身を乗り出して言う。
「ねえ、叔父さんがカンザスでUFOの話をたくさんしてくれたよ。いつか君たちのクラブに遊びに行くかもね。」
彼女はウインクして言うが、彼らが答える前に別のテーブルへ滑り込み、彼女の魅力が空気に漂う。なんて注目を奪う術だ！ 俺は遅れを取らないように彼女を追いかけようとしたその時、一人の男が俺を止める。
「待てよ、本気で勧誘してるの？ 悪いけど、この学校のほとんどの奴はもうどこかのクラブに入ってるぞ。」
(もし俺たち二人とも誰も勧誘できなかったらどうなる？) ジェニファーとの賭けの重みがのしかかる。早く誰かを勧誘しないと、彼女に完敗してしまう…
もう一人の男が肩をすくめて話し始める。
「スジンはどのグループにも入ってないと思うよ。ただ、まあ…彼女は…」
「それ、マジで！？」と俺は一気に遮り、目がキラキラ輝き、テーブルが揺れるほどの叫び声を上げる。可能性のある新入部員！ これが俺のチャンスだ！
その男は俺の爆発的な熱意に驚いて瞬きするが、ゆっくり頷く。
「うん、普段はここで昼食を取らないんだ。だいたい庭に行ってるけど…」
言い訳してる暇はない！ 俺はシメイカン・ウォッチのGPSを調整し、肺が燃え、足が崩れそうになりながら庭へ突っ走る。着いた瞬間、目に飛び込んできた光景に息をのむ。色とりどりの花が咲き乱れる庭は、まるで絵画のようだ。でも、そんなことで止まるわけにはいかない！ スジンを見つけて、ジェニファーに勝つ前に説得しなきゃ！
この章を楽しんでね、間違えて前にアップしちゃったんだ、呵呵。朝早くに公開するはずだったけど、まあ、気に入ってくれるといいな。次の章も同じく早く公開するよ。
