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駅前にホームレスがおるで！

1996年、小3の時。友達から

「駅前にホームレスのおっさんがおるで！箱に『お金恵んでください。困ってます！』って書いてるで！」

「お金入れたん？」

「10円入れた。おぅって手振ってくれたわ」

1996年当時の大阪では、ホームレスと言ったら長居公園か天王寺動物園のイメージだった。

天王寺動物園では毎日ホームレス達のカラオケ大会が開かれてた。

さらにそこには、詩人のホームレスもいて、達筆な字で

地球で寝る！

と書かれた物が300円で売られていた。

感動して買いそうになったが、300円もするのかと諦めた。当時小3である。

今は長居、天王寺ともにホームレスはいない。

話し戻って、1996年地元の駅前。

見に行くと、段ボールを地面に敷いたおっさんがいた。服装も汚くて浮浪者そのものだ。変な帽子もかぶってる。

友達の言った通り、『お金恵んでください。困ってます！』と側面に書かれた段ボールもあった。

あの段ボールに金を投げたら良いのか。そこにはすでに30円入ってた。

僕は7円投げた。ラッキーセブンって事だ。

おっさんは笑顔で「おぅ」と言ってくれた。しかし、手は振ってくれなかった…

手を振るのは10円からなんかな？

若干ヘコんだ。

3日後の全校集会で校長が

「駅前のホームレスに近付いてはいけません！お金もあげてはいけません。今、警察の人と協力して、引っ越して貰おうと頼んでます」

しばらくすると、おっさんはいなくなった。

天王寺か長居公園に行ったんだろうか？

あ〜いう人の住む場所は、どこかに固めるべきなんだと学んだ小3の夏。

1人だけ別の所に住むと追い出される。