ｎｏｔｅ．ｍｕ『とあるペンタ王国の話』

王国は滅びました

　衝撃が、世界を駆け抜けた。

　異常気象に、度重なる内乱。民族紛争。エネルギー危機に、食糧危機。

入り組む国境地帯での不測の軍事衝突、謎の武装集団の蜂起、縄張り争いに、餌の取り合い、未知との遭遇、それから痴情のもつれ等。

世界は、究極の危機に瀕していた。

無人化の進んだ各国軍隊の無人機部隊が突如起動、謎の暴走を起こし始めたのだ。

　ここはとある国、御前会議。王の間には我ら正義の象徴、ペン太様がお目見えしていた。

　ペン太様はたいへんに暇そうにしておられる。

「では諸君」

　簾の降ろされた王の間の向こうできょろきょろとペン太様のくちばしが横に向く中、王の声が聞こえた。

「話を聞こうか」

「はい、ではまず私の説明から」

　歴戦のシゲナ提督が立ち上がり、ホワイトボードを部下に持ってこさせて現状の説明を開始する。

　多少棒読みのように聞こえるのは、きっとシゲナ提督がこういう状況説明に慣れているからだろう。あるいは地である可能性も捨てきれないが。

「まず世界中に展開する各国保有の無人機部隊の展開図ですが、可能な限りの情報収集に努めたところこのような事が分かりました」

　最初にまず真っ青な世界地図がホワイトボード上に投影され、そこからぽんっと真っ赤な地図が広がる。

「この青い部分が無人機部隊の未展開地域。そして赤いところが無人機部隊の展開地域です」

　ところどころ青い所もあったが、地図はほとんど真っ赤だった。

「次は監視衛星で二十四時間追跡調査をして分かった、最新の無人機部隊展開図です」

　ぽんっと、赤い地図がふたたび青い地図に入れ替わる。

前に映し出された赤い地図に比べて、赤色の部分は極端に小さくなっていた。

　しかし、赤色の濃さはかなり濃くなっている。

「各国主要都市の所在地を示します」

　ぴこっと、黒い点に白線の注釈が入って、それぞれの都市の場所が強調されて示される。

　共通することは全ての主要都市が、この赤い帯のような無人機展開図のど真ん中に収まっていると言うことだ。

「しかし不明な点があります」

　シゲナ提督は指揮棒を振って地図の一点、何の都市もない部分に集まった赤い無人機部隊図周辺を丸で囲ってみせる。

　地図は拡大されていき、その謎の展開地域に焦点が当てられた。

　腕を組んで踏ん反り返っている、クドゥー大佐が黙って地図を見守り続けている。

「前述の通り、この無人機たちは何か共通した意志を持って行動していると思われます。しかしこの場所に展開している無人機部隊は、他都市を襲うでもなく、またどこかに移動するために待機しているという情報もありません」

「つまりどういうことなのかね？」

　王の間から王の声が聞こえ、その脇ではペン太様がとことことどこかに向かって歩いていこうとしている姿があった。

　急いで側近がペン太様を抱えこむと、急いでまた元の王座に戻して簾の外に出て行く。

　クドゥー大佐が、腕を組んで黙って踏ん反り返っていた。

「……エート、監視衛星によるさらなる地表観測を行ったところ、この部分で巨大な地震と大規模な地表隆起が起こったことが観測されました。無人機が大規模な反乱を起こした時期とほぼ重なります」

　ピコーンと、その地震が起こった場所と隆起した場所が赤い線で区切られ、その部分だけ切り取られてホワイトボード上に浮き上がってくる。

　ペン太様が暇そうにまた脇をきょろきょろと見始め、側近が、今度は魚を一匹持ってきてペン太様にくわえさせた。

　あぐあぐとペン太様が魚を食べ始める。

「監視衛星によると、隆起した場所に謎の建造物があることが判明しました」

　シゲナ提督が汗をハンカチで拭きながら、懸命に説明を続ける。

　クドゥー大佐が、黙って腕を組んで踏ん反り返っていた。

「ここが、我が国の国境です」

　ホワイトボード上の地図がやや引きながら右に移動し、青い射線と光りでペンターン国が映し出される。

「そしてここが、その隆起した場所です」

　赤い線と丸で、対象が映し出された。それから国境線と赤丸の間に細い矢印が流れて線を描く。

「この施設が、無人機による世界同時暴走と関係があるのかは情報がありません。そこで、この隆起した場所と施設に対し偵察隊を送り込むことにしました。当該国からはこの空域の通過許可はとっています。速やかに対処してくれとのことでした。なお、当該国はすでに無人機部隊により首都が制圧されており、支援要請はあてにできません」

　ペン太様が暇そうにあくびをする。

　クドゥー大佐が、黙って腕を組んで踏ん反り返っていた。

　おもむろに右腕を動かすと、指ぱっちんをする準備をして高く頭上に振りあげた。

「私たちが、世界の最後の希望だそうです。エート。じゃあがんばりましょう」

　パッチーン！！！！！

　クドゥー大佐が、御前会議の間で静かに指を鳴らす。

　シゲナ提督が振り向き、ペン太様も振り向き、また他にも御前会議に参加していた各々も顔を向けて振り返った。

　その時。

海抜高度一万と二千キロメートル上空から、燃える流星の如く大気を突き抜けてやってくる者があった。

宇宙ステーション『ノーツ』から分離降下、真っ赤な炎を全身にまといながら大気圏を垂直落下してくる。

途中で突入用カプセルを爆破処理して脱ぎ捨て、分離した突入パーツを燃やしながら男は大地に降り立った。

背景で爆発。立ちのぼる炎。黒い煙に、揺れる蜃気楼。

「……大佐、施設への侵入に成功した、これよりターゲットの破壊に移る」

　男は無線機にそう告げると、急いで耐熱スーツを脱ぎ捨てていつものラフな「戦闘私服」に着替えた。

　その時である。

　背後で予期せぬ大爆発。

　謎の落下物到来。

　吹き飛ばされる男。

　同じく大量の瓦礫が四方にばらまかれ、男はここが予定していた場所ではないことに気が付いた。

「どこだ、ここは？」

　男はぼろぼろになった戦闘私服を払うと、改めて自分が降りた場所を丁寧に調べていった。

　廃墟なのは分かった。あと、周りは湿地帯だ。半ばぬかるみに沈み掛かっている旧都市の一つだと思われる。

　それから、そんな廃墟には絶対に似つかわしくないような、漫画家が手抜きで描いたか、敢えて狙って描いたようなネコの顔みたいな宇宙船が、目の前で煙を吹いて地面にのめり込んでいた。

　男は、ネスク・オラミィ大尉はチッと舌を打った。

「こいつか。俺の邪魔をしたのは」

　そのとき、同じく煙を吹くタンデムローター式の輸送ヘリが、緊急信号を発しながらふらふらと空を飛んでいった。

『メイデイ！　メイデイ！　助けてくれ落ちる！　誰か！』

　オラミィは近場に落ちていた古い型式のマシンガンを手に取ると、ジャキリとスライドを引いて弾を装填した。

「ターゲット確認」

　白いバンダナをギュッと引いて、傷だらけの腕を太陽に露出させ、ミリタリーパンツに白いシャツ。この廃墟ではかなり目立つ格好である。

「俺を見た者は、殺す」

　そんなとき、今度は宇宙船の方でハッチがぱかりと開いて、中から誰かがぴょっこり顔を覗かせたのだった。

　ある一人の男の軌跡と、地下から出現した謎の建造物。

２００Ｘ年。

世界は、機械たちによって滅ぼされつつあった。

　宇宙船ハッチから顔を覗かせたのは三人の宇宙人だった。

　ツタ。バズ。ムッカ。そういう名前を持って、このシナリオに場外から乱入してきた異形の者たちだ。

　頭にはそれぞれネコ耳がついている。

彼らは人外さんだ。著作権侵害など、断じてしていない。

「……私、どうして助かったのかしら」

　空から唐突に降って沸いてきた、最初に「ツタ」という名札を付けた少女型宇宙人が空に向かって問いかけた。

きらきらと光る純粋な目と、同じくらい輝く魔法の石のような物体が胸元に飾られている。

「覚えてないの？」

　それを見て、隣のバズという名札を付けたネコ耳宇宙人が振り返った。

　ちなみにこちらも、少女型だ。ボーイッシュにワークキャップを逆さまにかぶって、飛行ゴーグルをつけている。

「うん」

「ふーん」

　二人の何気ない会話に、地上で今度はネスク大尉が銃を持って反応した。

　おさげの黒髪少女とボーイッシュ少女の間に狙いを定め、引き金を引いて一発ぶち込む。

　ダキューン！

　鋭い弾丸が二人の間を強制的に突き抜け、バズとツタの黒い髪に小さな穴を開けた。

「……！」

「俺を置いていくな。あと」

　ネスク大尉（十三才、今年十四才）は銃を肩に担ぎタバコを吸うと、ふうと白い煙を口から吐く。

「見たな。俺を見た者は、殺す」

「上出来じゃないか！」

　そこへムッカ大佐（美少女）が拳銃を持って振り返った。黄色いリボンにブラウンの長い髪、そして巨乳である。

　サングラスが、太陽光にあたってきらりと輝く。

「君のアホ面には心底うんざりさせられる、私と戦うつもりか！」

「なに！？」

「ハッハッハッハッハ！　死ねェェェェェッ！」

　ムッカ大佐のリボルバー拳銃三連射。ネスク大尉十三才は軽やかに横に回転して障害物に隠れると、銃と手だけを覗かせて数発だけ撃ち返してまた隠れた。

「チッ、しょうしょうややこしいことになったな」（権利的に）

　ネスクは一旦身を引くと、障害物の向こう側で叫びながら銃を乱射している女性ムッカを無視して無線機を入れた。

「大佐。応答してください、大佐」

『……』

　周波数を合わせ、ざざざっと微少ノイズが無線に混ざる中でネスクをこの廃墟に突入させた張本人、クドゥー大佐が応答する。

「大佐。当該施設への侵入には成功しました。ですが思ったより距離が遠く、ミッション遂行は困難です」

『…………』

　クドゥー大佐は答えない。

　しかし無線越しに聞こえる、僅かな衣擦れの音がクドゥー大佐の心情をすべて現していた。

　衣擦れの音と、骨格が曲がる時に聞こえる特有の音。肯定と、他様々な指示だ。

「了解です。では第一目標のターゲット破壊ですが、まずは第二目標として当該地区の脱出を試みます。第三目標は、先ほどの支援部隊の救出と積み荷の確保。いやちょっと待ってください……」

　どこかで、ざっざっざという足音が聞こえる。それも大量に。

　ネスク大尉はそっと、障害物の物陰から顔を覗かせた。

　そこにいたのは大量の機械たちと、歩く無人歩兵部隊だった。

　きょろきょろと周りに建つ廃墟を振り返ったり、あるいはまだ起動準備中の仲間のロボットの立ち上げをこなしている機体もある。

　ざっと見で、その数はおよそ一万。

「な、なんという大軍だ。大佐、このミッションは実行不能です！　敵が多すぎる！」

『……』

　だが、大佐は答えなかった。

　代わりに衣擦れの音とぱきっぽきっという、骨の間接が鳴る音が聞こえてきてネスクは青ざめる。

「……了解しました。とりあえず、できるところまでやってみます」

『……』

　クドゥー大佐の衣擦れの音がした。

　ただその無言の威圧の中に、新たなる指示が含まれていることをネスクは察した。

「なんだって？　大佐、それは本当か？」

『……』

　大佐の衣擦れの音がした。

「核ミサイルの発射基地が、ここに隠されている！？」

『……』

　大佐の衣擦れの音がする。あと、すっと指が立てられる音もした。

「奪われる前に破壊措置をとる。了解しました。では支援部隊の救出の方は」

『……』

「破壊の方が優先、了解です大佐。では、全てを破壊します」

『……』

　ピッと、無線が切られてネスクは無線機を腰に取り付ける。

「大変な、事になったな。いやだが、まさか無人兵器群がここまで来ているとは、おや？」

　機械軍団の方に、なにか動きが出始める。ネスクは物陰に隠れながらこっそりと気配を隠して近寄り、そっと機械たちの様子をうかがってみる。

　無人機たちはそれぞれおしゃべりをしていたが、そのうち何かホログラフィのような物が中心部から浮かび上がって、一人の少女の半裸像が覗いてくる。

「なんだあれは！？」

　ネスクは自分の口から飛び出た言葉をはっとして手で塞ぎ、注意してその画像と様子をうかがった。

『サーコマンダー！　進軍ハジュンチョーデス、サー』

　無人機の一つが、ひょろひょろの腕を上げてホログラフィに敬礼する。

『他の都市の占領状態が芳しくないわ』

『ソ、ソレハ我々ニ言ワレテモ、サー！』

『新しい情報があるわ。あなたたちのいる廃墟に、核ミサイルサイロがあるというの』

　核ミサイル、という言葉に対し機械たちが動揺の姿勢を見せる。

　首をオーバー気味に回したりピーと蒸気を噴き出したり、かしげたり隣の機械たちと囁き合う等。どうみてもただの人間にしか見えないのだが、ネスクは慎重に様子をうかがうため、近くに転がっていた小石をためしに投げてみることにした。

『えいっ』

『イテッ！　……誰ダ俺ニ石投ゲタ奴ハッ！？』

　下っ端無人機が、周りの無人兵器を振り返る。やはり中に人はいないようだ。

『アノー、デハ我々ハ何ヲ？　サー』

『その町に眠る、核ミサイル基地を制圧するのよ。人間たちを抑えるのに有効だわ』

『サー！　デハ、只今ヨリ制圧行動ニ移リマス、サー』

『いい報告を期待しているわ』

　ざざっとノイズがホログラフィックに混ざり、少女像はそのまま消える。ネスクはふむふむと話の始終をメモに書いていき、そっとポケットにしまった。

「これは、めんどくさい事になったな」

『チーフ、コッチニ変ナ足跡ガアリマスー！』

　別の無人機が騒ぎ出し、チーフと呼ばれた無人機が顔を振り向かせて歩いていった。

「見つかった？　ええい、こうなっては隠れていても仕方が……」

　ざざざっ

「出てけー！　ここはぼくのうちだぞー！！」

　突然藪の中から、ボーイッシュ少女型の宇宙人が大砲を持って飛び出した。

「来ちゃダメーっ！」

　同じくおさげの少女型宇宙人も飛び出して、出て行けと言う割にはだいぶ積極的に前に出てきて、一方的に目の前で泣いて両手で目を押さえ涙ぐんだ。

　一方。無人機たちロボット軍団の方はたじたじだ。

『ウワナンダコイツ』

「すさまじい破壊力を持つロボットの兵隊だよ」

　拳銃を持った、グレーのサングラスをかける巨乳宇宙人がやってきて黄色いスカーフを風になびかせた。

「私の名前はムッカ大佐だ。君はラピュタを、宝島か何かのようと誤解しているようだな」

　サングラスをふきふき。ムッカ大佐はコピー＆ペーストされたセリフの使い回しのような言葉を切れ切れに続ける。

「ラピュタはかつて恐るべき科学力で天空にあり全地上を支配してきた、恐怖の帝国だったのだ。そんなものがまだ眠っているとしたらどれだけ危険なことか、君にも分かるだろう」

『アー、プログラムニ無イ言葉ダ。オマエハ何ヲ言ッテルンダ？』

　もっともだ、とネスクも思う。だがそれ以上に感じている、この緊張感はなんだ？

　ネスクは、まだ自分自身の存在があまり全体に周知されていないような雰囲気を覚えていた。

　では次の手はどうするか。ネスクは必死に藪の中で考える。

　ちなみにこの町の名前は、天空の城ラピュタではない。何もない世界にたった一日だけ現れてはまた消えるという、アメリカに実在する伝説の人工都市をちょっともじっただけの架空都市だ。

ちなみにオリジナルの方では、町は遊園地みたいなものらしい。

「君の一族はそんなことまで忘れてしまったのかね？」

『何ヲ言ッテイルコイツハ？』

「あまり私を怒らせない方がいいぞ」

　ムッカ大佐はサングラスをかけると、拳銃の弾を入れ替え始めた。

「とうぶん二人っきりでここに住むのだからな！」

『……』

　ロボットの兵隊はピン、ポン、パンと目を光らせて黙り込んだ。どうやらこの男の言葉が理解不能だと認識したらしい。

『アー、モウイイ。オマエヲ逮捕スル』

「私と戦うつもりか！」

　じゅぉァァァーんっ

藪の中から、突如ネスクが飛び出してギターを掻き鳴らした。

　どこから持ち込んだのか分からないがかなりの大音響である。そして背中には羽根飾り。

「見たな」

　ネスクは不敵に笑って、銃を構えた。

「俺を見た者は、殺す」

「来ないでェー！」

　ロボットの兵隊が目を白黒させて美少女宇宙人のツタちゃん、会話不能のムッカ大佐、機関銃持ちのフルメタルガンマンのネスク・オラミィー大尉じゅうさんさいを振り返った。

『何ナンダオマエハ』

　もっともなご意見である。

本シナリオの第一目標は「この謎の町から抜け出すこと」

第二目標は「町に秘匿された核ミサイルサイロを奪取、破壊すること」

第三目標はキャラクターそれぞれの目標の通り。ちなみにネスク大尉の目標は「すべて破壊する」である。

　シナリオが無事終わるか終わらないかは、すべてゼーレの陰謀任せでありゲームマスターの責任の範疇ではない。悪いのはすべて、ゼーレである。

皆さまのシナリオが、無事最後まで終わりますように。

皆さまの無事と、健闘を祈ります。

アーメン。