5月24日 木曜日 黒板消しとエメラルドの都3
きれいになった黒板消しを4つ抱えて教室に戻り、後ろの黒板に黒板消しを置く。
席を縫って教室を横切ると教壇に上がる。
教卓を挟んで反対側に、彼が肘をついている。
まだらにチョークを消した跡が残っている黒板に、軽く握った右手の中指を当てる。
こんこん、と黒板を叩く。扉をノックするように。
軽い音が響くのは、空洞の証拠だ。
「黒板の裏側って空洞なんですよね。何が隠されているのか、って考えたことありません？」
「……どんな思考だ。ファンタジーか」
私の問いに直接の答えは返さず、彼は呆れたように眉根を寄せる。
ファンタジーという言葉がものすごく似合わない人だ。彼が語る古典の世界は十分ファンタジーだという気はするけれど。
「そんなにファンタジーじゃないですよ？ 昔の校長の隠し財産とか、白骨死体とか……まあ、何か棲んでるのかなーって想像が一番楽しいですけど」
もう一度、こつん、と中指の関節を黒板にぶつける。もちろん、答えはない。
「芳賀さんは、そう考えたことありません？」
「ない」
きっぱり即答されてしまった。まあそうだろうとは思ったけれど。
「……私は、結構考えますよ。夢が見たいのかもしれません」
私はずっと夢見ている。
この世界にはもっともっと、私の知らない何かがある。
だから、とりあえず信じるのだ。
放課後に教室を片づける小人さんも、高校生に紛れ込む天使も、黒板の裏側に棲むナニモノかも。私はその存在を否定したくない。こっそり、心の片隅に住まわせている。
だから私は、とりあえずは信じてみる。
彼の言葉も、また。
彼が指摘した通り、ほとんど無批判に受け入れることは、向き合わないことと同じだともいえる。なんでも信じてしまうのでは、信じることの重さがなくなる。
けれど。
「とりあえず信じてみる」のが、私が世界と向き合う基本姿勢なのだ。
彼が前に言ったように、私は推理小説の良き読者というやつなのかもしれない。真実を暴くのは他人任せにして、すべての可能性をとりあえず受け入れている、決して探偵役にはなれない読者。
「どうするべきかわからなかったら、とりあえず信じてみるんです」
でも「信じてみる」のは、「とりあえず」にすぎない。何もかも信じてばかりでは、生きていけないのはわかっているから。
受け入れるか、拒むか、「とりあえず信じ」たままにしておくか。
私はきちんと決める。
