第4話 メイドが可愛すぎる
私の願いが届いたのか、部屋の扉が開いた。メイド長は頭を下げた後、扉を閉めた。
「レナお嬢様は、領主様に最後までカトレアの面倒を見るとおっしゃいました」
「私はカトレアのことを思って――」
「カトレアはお嬢様のため、色んな努力をしてきました。私はそれをよく知っております。お嬢様はカトレアのことがお嫌いですか？」
私はかなり、ムッとした。
「好きだよ。大好きに決まってるじゃん！」
「カトレアは、どうですか？」
「お慕いしております……」
「え？」
私はカトレアの方に視線を戻す。
「私は誰よりも、レナ様のこと――お慕い申し上げております」
カトレアは目に涙をたっぷりと溜め込み、顔を真っ赤にしながらも、私を睨みつけるように視線を向けてきた。私は何故か怯んでしまい、後付さりかける。
「後はもう、レナお嬢様のご意思のみです」
私の視線はしばらく天井を彷徨った後、カトレアの方に視線を戻し、彼女の肩を掴んだ。
「カトレア」
「は、はい！」
「後から、やっぱ妹のほうがよかったって言っても、もう遅いんだからね」
「はい、私はもう――レナ様のものです」
いちいち重いなぁ。推したいしてるとか、意味分かって言ってんのか？ いや、カトレアは年齢の割にめちゃくちゃお子様だし、多分よく分かっていないんだろう。
まったくもって、やれやれだ。
これだから、天然は困ったものだよ！
この後、薄い本のように――カトレアがめちゃくちゃいやらしいことを私にされたとしても、絶対に私は悪くないね！
まぁ、そんなことは絶対にしませんけど！
確かに――前世の私は極度の百合好きだった。しかし、自分ではなく、自分以外の女の子が百合百合しているのを見るのが好きなだけだ。
それは、今だって変わらない。
……まぁ、エッチなことにはそれなりに興味はあるけども、私はノーマルのはず――多分だけど！
カトレアは私のぺったんこの胸に顔を埋めた。
おいおい、止めてくれ。ドキドキしちまうじゃないかぁ。
私は救いの目をメイド長に向ける。
「カトレア、お嬢様は安静にしなければなりません。そろそろ行きますよ」
「す、すみません、レナ様」
カトレアは慌てたように体を離す。そして、しばらくじっと見つめてくるもんだから、正直気まずい。だが――視線を反らすと、負けた気がする！
「私、怖かったんです」
「え？」
「サラ様が大丈夫って言っても、レナ様は全然お目覚めにならなくて、もうお話出来なくなるって思ったら、私――」
「カトレア……」
「そして、レナ様が目覚めて、レナ様の声が聞けて、ホッとしたんです」
「泣き崩れたもんね」
「も、もう、それは忘れてください！」
いつものように、顔を真っ赤にして怒る。本当、可愛い奴め。あぁ、もう――その可愛らしく膨らんだ頬を今すぐにつんつんしたい。いつものようにつんつんしたい〜。
「でも――」
カトレアは声のトーンを落とし、自嘲気味に笑う。
「レナ様が目覚めて、レナ様の声を聞いたら、別のことが怖くなりました。レナ様は私に失望したんじゃないかって……何もできなかった私を――階段から落ちる原因を作った私を」
「それは――」
「分かってます、今ならちゃんと分かってます。レナ様はそんなことで、私を決して軽蔑したりなんてしない」
「うん、そうだよ。私は決してカトレアを軽蔑なんてしないし、嫌いになったりもしない。それは絶対に、それは永遠にそうだから」
「そうですよね、私――自分のことしか考えていませんでした。レナ様、ありがとうございます。あなたはいつだって、私を救ってくれます」
カトレアは満面の笑みを浮かべる。
「それではレナ様、私は一旦、部屋をでます。何かありましたら、すぐにお声掛けください」
カトレアとメイド長が部屋から出ていった。かと思ったけれど、カトレアは再び顔だけ覗かせた。身体は扉で隠したまま。
「レナ様」
「何？ どうかした？」
「レナ様は――サラ様みたいなのが、タイプなんですか？」
「え、何で？」
「だって……エッチな顔、してました」
まじか！？ そんなつもりはまったくないし、あんな卑わいな女、こっちから願い下げだから！
「わ、私、その――頑張りますから！」
カトレアは謎の宣言をすると、勢いよくトビラを閉めた。
な、何なんだ？ 一体……。
私はしばらくぼーっとした後、ベットの上に倒れ込んだ。なんか、疲れた。
長い時間、気を失っていたはずなのに、急に眠気に襲われ、私は眠りにつくこととなった。
