百合好き転生令嬢は、黒髪に生まれたことで親族たちから疎まれていますが、念願通り百合に囲まれ今日も幸せです

第27話 メリエーヌ様

　普段のメリエーヌ様は、お城での生活よりも外へ出て、各地を渡り歩くことの方が多いらしい。

　だから、こうやってメリエーヌ様に会える私は、運がいい。

　王都へ滞在するときはお城の別棟にて生活をしているらしく、私たちはそこへ目指して歩いている。

　その別棟とお城は長い渡り廊下により繋がっていた。

　その廊下を歩きながら、美しい庭園を眺める。ここはメリエーヌ様ただお一人のための場所とのこと。

　何とも贅沢なことだ。

　別棟は、長い塔だった。

　入り口の扉には複雑な模様。近づくと、それは自動的に開いた。

　中は、大図書館。

　タイルの床上に本棚がびっしりと敷き詰められており、高さは5m以上。まるで敵の侵入を防ぐための壁だ。

　少し中に入ると扉は再び、自動的に閉まる。

　アリシア様が足を止めた。

　私は辺りを見回し、上を見上げる。

　高い、凄く高い天井。

　螺旋階段は天を目指す。

　メリエーヌ様のお部屋は、ここから見える天井の上なのかもしれない。

　今、確認できた人の姿は婆やさんのみ。彼女は本棚と本棚の隙間から顔を覗かせたあと、こちらに向かってきた。

「皆様、メリエーヌ様はこちらですぞ」

　そう言って、手招きをしてくる。

　私たちは婆やさんの後を追いかけた。

　並んだ本棚のすき間により道が作られている。しかしそれは、まるで迷路のようだ。単純な一本道とはなっていない。そのため、部屋の全体像が掴めない。だって、本棚で視界が遮られているから。

「何でこんなに、道が複雑なんです？」

　私は、素朴な疑問を投げかけた。なんか、本棚のすき間めちゃくちゃ狭いし。

「それはもう、メリエーヌ様の好み――としか言えませんなぁ」

　と言われれば、なるほど、と頷くほかにない。

　本棚を抜けた先は、少しだけ広けた空間。

　そこで婆やさんも、アリシア様も足を止めた。

　ふかふかの白い絨毯。そしてこれ又、ふかふかしていそうな一人用のソファが、丁度真ん中に鎮座している。

　そこに、人がいた。

　大きな本を広げ、優雅に寝そべっている。

　美しいと思った。

　美しすぎると――そう、思う。

　そのだらけた姿を見ても、神々しい――と思わせる何かを、彼女は持ち合わせていた。

　その姿を見て、私は感動している？

　金色の髪に金色の瞳。

　アリシア様よりも、女王様よりも、誰よりも濃く輝く金の色。

　そして、驚くぐらい白い肌。

　絶世の美女ではなく、絶世の美少女。

　身長も、私と同じぐらいに感じられるし、年齢も同じぐらいに感じられる。

　顔のパーツが全て完璧であり、動きがなければひとつの完成された芸術品。とても、生きた人間とは思えない。

　細く流れるようなしなやかな髪はかなり長く、おそらく膝下ぐらいまでは伸びている。そんな髪から覗く尖った耳は、私が思い描くエルフそのものだ。

　シンプルなノースリーブの白いワンピースに、白いサンダル姿。そんなラフな格好に違和感を感じながらも、それ以外ありえないと思う矛盾。

　彼女を見ていると――身体に違和感を覚え、何だかソワソワとしてきた。

「メリエーヌ様、お客様ですぞ」

「そんなの、分かってるわ」

　メリエーヌ様？　は、本から視線を逸らすことなく、言葉を紡いだ。

　美しい声が、脳を震わせる。

「でも、少し待って。今、いいとこなの」

　妹の身体がふらついた。

　私が動こうとしたときには既に、アリシア様が妹の身体を受け止めてくれていた。

「す、すみません」

　と、ラナは謝った。

「気にしないでください。今のメリエーヌ様にお会いした人は必ずこうなりますから」

　アリシア様のその言葉に、私の口から疑問がこぼれ落ちた。

「それって、どう言うことなんですか？」

「あの方の魔力は膨大であり、それは常に外部へと漏れ出しています。慣れない内は、あの人の魔力にあてられ、脳がやられます」

「え？　それ、やばいじゃん」

　私の開いた口が、塞がらなくなりそうだ。

「大丈夫です、害はありませんから。お二人なら、直ぐに耐性ができるかと思いますよ？」

　と、アリシア様は言った。

　ラナはゆっくりと、アリシア様から身体を離した。が、まだ少し足元がおぼつかない。

　手で頭を押さえ、身体がまだふらふらと揺れている。

「だ、大丈夫ですか？」

　アリシア様の両手が、不安そうに宙で揺れている。

「大丈夫です」

　と、妹は手で制止しながら答えた。

　私もアリシア様と一緒で不安なため、ラナの方に気持ち身体を近づけた。妹は勘が鋭いため、近づき過ぎると私の意図に気づいてしまうだろう。気づかれたなら、絶対に不機嫌となる。間違いなく。

「それにしても、レナ様は何も問題がなさそうですね」

　アリシア様の感心したような声。

　つい、ニヤけかけたが――妹からの視線に気づき、シャキっとした。

「そんなことないですって。だって私、脳がグワングワンと揺れている感じありますもん」

「大したものだと思います。何せレナ様は、しっかりと自分の力で立ち、自分のことだけでなく――ラナ様がいつ倒れても大丈夫なように、目を走らせているのですから」

「……姉様？」

　妹が、ジロリと、私を睨みつけた。

「ち、違うからね！」

　と、私は必死に否定した。

　アリシア様は首を傾げられる。

「何故、否定をするのですか？」

　それは今の妹が、ツンツンデレ、だからですね！

　普段は、ツンデレデレ、なのにぃ。

「そ、それにしても、このような状態で外とか出ても問題ないんですかね？」

　確か、旅に出るとか言ってたけど――これでは、軽いテロ行為では？

「この塔の外へでるときは、ちゃんと魔法道具を装備し、魔力が漏れないようにはしているので問題ありません」

　なるほど、それなら大丈夫かもしれない。

　だけど、あのような美少女が旅に出ている姿――とても想像できませんね！