初恋

４９．夏が終わって

　水泳大会

　僕の代わりに潜水で出場したのは木原だった。木原は２５ｍプールを折り返したところまで記録を伸ばして優勝した。クラスにとって、結果的には交代がいい方に出た。

「いやー、死ぬかと思った」

　応援席に戻ってきた木原の第一声。

「カッコよかったよ！」

　そう言って木原に寄り添ったのは尚子だった。

　僕は相変わらず、放課後は美術室の窓際で彼女の絵を描いている。彼女は秋の新人戦に向けて練習にも熱が入っているようだった。