カオティックアーツ

第二章

35：実力テスト ブラス編

本日も投稿しました！

よろしくお願いします！

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　冒険者ギルドの登録用紙を全て記入し終わった楓とブラスは、受付嬢に用紙を渡す。

　用紙を受け取った受付嬢は、軽く内容をみて驚愕する。

　「せ、聖騎士ですか……」

　「ん、元聖騎士な。俺はもうやめた身だ」

　「元でも、聖騎士の方なら、それなりのランクになれますよ！」

　そして、怪しげな目で楓を見てきた受付嬢。

　楓は、記入した用紙に不備があったのかと思い不安になった。

　「あなたは、もう少し真面目に書いて欲しいですよ」

　「何か不備でもありましたか？」

　「ありまくりですよ！　なんですか、研究者兼技術者って。それに、討伐履歴にぽこりん数万とか、ありえません！」

　「いや、やったのは事実なんだが……」

　「技術者や研究者が魔物討伐なんて、できる訳ないじゃないですか！」

　「俺のカオティックアーツに不可能はない！」

　「そのカオ何とかがどれだけすごいか知りませんが、嘘は良くないと思います！」

　興奮気味で言い寄ってくる受付嬢。

　本当のことしか書いていない楓にとって、どうすればいいのかわからない状況になった。

　「楓の行っていることは、本当ですよ。異常な性能をもつ武器を製造できるやつなんです。武器の性能は、俺が保証しますよ」

　「せ、聖騎士だったブラスさんが言うなら……信じましょう」

　この言い方は、絶対に信じてないなと楓は思った。

　この世界には、強大な魔物が多くいる。

　そんな魔物を簡単に屠れる武器は、この世界に存在しない。

　だからこそ信じてもらえないのだが、楓は常識が少しずれていた。

　楓のいた世界なら、幼児でも、カオティックアーツを使えば大人を倒せる。

　楓のいた世界は、そんな物騒なものが溢れていた。

　戦争のために使うものではなく、より豊かにするための技術だが、全ては使い方だ。

　薬も適量を飲めば風邪が治るが、必要以上飲めば死に至る。

　それと同じで、正しい使い方をすれば豊かになる道具も、使い方を誤れば、死に至るのだ。

　楓の作るカオティックアーツは、この世界で生きていくために、攻撃性能をあげた武器だ。

　その武器を使えば、簡単に魔物を討伐できるだろう。

　しかし、その武器の存在を知らないものから見たらどうだろうか。

　当然、信じられない。

　だからこそ、受付嬢は、疑惑の目を向けた。

　そして、嘘なら実力テストで落ちるだろうとも思っていた。

　「次に、実力テストですね。訓練所に案内します」

　受付嬢の案内のもと、訓練所に到着した、楓とブラス。

　複数人で、訓練や模擬戦ができるように、広く、地面も整った場所だった。

　「あそこにいる二人が本日の試験官になります」

　受付嬢が指した方には、二人の冒険者がいた。

　一人は、鎧を着ており、前衛で戦っている冒険者だということが分かる。

　もうひとりは、ローブを被っている。

　魔法は禁忌であり、忌むべきものだが、それに代わるものが存在する。

　それが、聖法だ。

　おそらく、聖導士だろうと、ブラスはいった。

　聖法を駆使して、前衛を援護する後衛職という事を、ブラスに教えてもらった。

　「俺たちが、試験官となる冒険者だ。どちらかが、一人ずつと戦ってもらう。実力や戦い方を見て、お前たちのランクが決定する。必死でガンバレ」

　「そこに、模擬戦闘用に武器があります。自分の武器がある場合、それでも構いません。模擬戦闘用の武器は、まだ、武器を持っていない人のためですから」

　その言葉に楓は、少し悩んだ。

　楓が持つカオティックアーツは、戦闘用のため、高い威力を持つ。

　模擬戦闘に絶対に使えない武器だ。

　だが、楓はカオティックアーツがないと戦えない。

　楓は、研究者兼技術者なのだ。

　それはブラスも同じであり、ブラスが使っている武器は、楓が作成したカオティックアーツ【ヴァイブロブレード】だ。

　斬りつければ簡単に鎧や盾を切り裂ける剣を使ってしまっては、ヘタをしたら相手を殺してしまう恐れがある。

　しかし、ブラスは元聖騎士。

　剣術の心得があるため、模擬戦闘用の武器でも問題なかった。

　「さて、どちらが先に実力テストを受けるんだ」

　「ブラス、お前が先に受けろ。俺はカオティックアーツを使いたいんだけど、威力が高すぎて、このままでは使えない」

　「ああ、いいよ。俺は模擬戦闘用の武器があれば大丈夫だからな」

　楓とブラスの会話を聞いて、試験官の二人が笑った。

　「はは、武器の性能が高すぎて戦えないだ。そんなんじゃ冒険者としてやっていけないぞ」

　「そうですね。それに、威力が高い武器なら、それなりの大きさになるでしょう。そんなものを常日頃から持ち歩くのは、非効率的ですね」

　そう言って、楓を馬鹿にする試験官たち。

　楓を愛するブラスにとっては、絶対に許せな言葉だった。

　「訂正するなら今のうちですよ。楓を馬鹿にする奴は俺が許せない。俺の愛しい楓を馬鹿にするやつを許せな……痛い……」

　バカなことを口走っているブラスの頭を、楓が殴った。

　ブラスの言葉を聞いていた受付嬢は「え、もしかしてこの二人って……」とつぶやいていたが、気にしたいことにする。

　受付嬢が腐っていたとしても気にしない。

　絶対に気にしないぞと、心に誓う楓だった。

　「俺はカオティックアーツの調整に入る。先にガンバレ」

　「楓が見てくれないのは悲しいが、やってやるよ」

　「おまえの相手は俺かな？」

　前衛職っぽい冒険者が前にでた。

　ブラスは、模擬戦闘用の武器を構える。

　「お前も、剣に自身がみたいだが、修羅場を掻い潜ってきたＡランクの冒険者についてこれるかな！」

　冒険者は、ブラスを切りつけにきた。

　だが、ブラスから見て、冒険者の剣は遅かった。

　これなら、前に戦った聖騎士隊隊長のドルフの方が速いと思うブラス。

　冒険者の攻撃を難なく受け止める。

　「ほう、これを防いだか」

　「いや、攻撃が遅すぎますよっと」

　ブラスは冒険者に反撃する。

　聖騎士は、魔女などの、教典の意に反する存在を裁く、特別な騎士団だ。

　聖騎士が相手にするのは強敵しかいない。

　それを考慮して、聖騎士に入る前に特別な訓練などを受けている。

　そして、冒険者とは違い、対人戦なども考慮されて訓練している騎士にとって、主に魔物と戦っている冒険者は弱すぎた。

　魔物の討伐と考えるならば、おそらく冒険者の方がうまく動けるだろう。

　だが、この実力テストは対人戦。

　対人戦において、冒険者が元聖騎士に勝てるわけがなかった。

　ブラスが放つ高速剣に対応できなかった冒険者は、あっさりとやられてしまう。

　「俺の勝ちかな」

　「ち、畜生。これじゃあＡランクも返上かな？」

　「そんなことはないさ。冒険者が主に相手にするのは魔物だろう。俺は元聖騎士。対人戦に対する心得がある。その差じゃないのか？」

　「な、聖騎士だったのか。それならこの強さは納得いく。流石だ。おめでとう。これでお前も冒険者だ」

　「ああ、ありがとう」

　ブラスと冒険者が握手を交わす。

　なかなかの激闘だったと、受付嬢が言っていた。

　楓は、前のドルフとの戦いの方がすごかったと思っていた。

　「では、判定の結果、ブラスさんはＡランク冒険者として認定します」

　「そんなに簡単でいいのか？」

　「実力がある人を遊ばせておくのはもったいないですから」

　それもそうか、とブラスは思った。

　ブラスの冒険者ランクが告げられた頃、楓はカオティックアーツの調整を終えていた。

　「じゃあ、次は楓の番だな。ガンバレ」

　「言われなくても、できる限りのことはするさ」

　「じゃあ、君の相手は私だね」

　ローブを被った、聖導士の冒険者が前に出てきた。

　ふん、やるべき事はやってやる、楓はそう思って前に出て行った。

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読んでいただきありがとうございます！

楓の実力テストまでいけなかった…

という訳で、次回は楓の番です。

次回もよろしくお願いします！