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21：全てを終えて

本日は投稿できました。

秋なので、とても眠いです……

本日もよろしくお願いします。

　【インパクト・マークⅡ】衝撃により、山賊のお頭を見事に助け出すことができた。

　触手と化した箇所は、維持するためのエネルギーがなくなったことによって、朽ちていく。

　そして、残ったのが、山賊のお頭だった。

　見たところ、外傷とかもなく、どうやら気絶しているだけらしい。

　ただ、変わったところは、筋肉がやせ細り、弱々しい姿になっていた。

　しかし、不安なのはこれからだ。

　もし助けたとしても、二重に、聖呪痕が発動した場合、対処が難しくなる。

　そうなった場合は、カノンの親と同じになってしまう。

　楓も、そうなった場合を想定して、いくつか考えていたが、どれも不要となった。

　そして、何事もなく、山賊のお頭が目を覚ました。

　「お、俺は……」

　「あなたは、おかしな武器のせいで、おかしくなっていたんです」

　「俺が、俺がぁぁぁぁっぁっぁ」

　「ちょっと、しっかりしてよ」

　「グフ！」

　発狂仕掛けた、山賊のお頭を、クレハがいきなりビンタした。

　あのまま、発狂したら、何するかわからなかったため、助かったと思う楓だった。

　しかし、山賊のお頭は、ビンタだけでは収まらず、逃走してしまった。

　楓もクレハも、追いかけようとしたが、ブラスに止められた。

　「一応問題はないんだろ。あとは、少し置いておいたほうがいい。自分の手で仲間を殺したんだ。おかしくならない方が不思議だ」

　「たしかにな。俺も、仲間を殺してしまったら、今の自分でいられる自信がない」

　「私も……そうね。おかしくなるわ」

　そして、二人はブラスの言う通り、負うのをやめた。

　新たな聖呪痕の発動は、クレハが感知しなかったため、問題ないと判断したことも、理由づけられる。

　こうして、山賊関連の依頼を終えて、一息付いた。

　やっと、終わったと。

　いろいろ終わった帰り道にて……

　「その、楓……」

　「ブラス。助けてくれてありがとな」

　「ああ、そんなことは当たり前だ。仲間だからな。それで、楓……」

　「ん、どうした。ああ、そのカオティックアーツなら、やるよ。お前には必要だろう？」

　「ああ、ありがとう。楓からもらったものだ。大切にするよ。それで、楓……」

　なんか、話がかみ合わない状況に、クレハはちょっと、ドキドキしていた。

　ブラスが一体なにを考えているのか、なんとなくわかるような気がする。

　ブラスは、自分を気にかけてくれた楓にお礼がしたい。そう思っていると、クレハは考えている。

　なのに、楓が、ずれたことをいうから、ブラスが頬を膨らます（クレハにはそう見える……）。

　そして、ブラスはとんでもないことを言い出した。

　「楓。好きだ！」

　「「ぶふぅぅぅぅぅ」」

　なんと、ブラスは楓に告白したのだ。

　いや、本人は、仲間として好きであって、恋愛としては見ていない……と考えている。

　しかし、今の言葉は、誰がどう見ても告白だった。

　だから、ふたりは距離を取った……

　「おおおお、お前。マジで言っているのか！」

　「当たり前だろう。俺はいつだって大マジだ！」

　「だ、ダメだよ。男同士なんて……」

　「ば、何言ってるんだよ。クレハ！」

　「だ、だって楓。このあとどうするの？」

　「な、なにを……」

　「告白の返事……」

　「お前、絶対におもしろがっているだろう」

　「へへ！」

　楓は、大きく「はぁ」とため息を付く。

　きっと、楓は、この告白を断るだろう。クレハはそう思っている。

　思っているが、ブラスの元に向かう楓を見て、クレハは胸がチクリとするのを感じた。。

　だからだろう。

　クレハは、無意識にちょっかいをだしてしまった。

　楓の手を、いきなり握ったのだ。

　「どうしたんだよ。クレハ……」

　「べ、別にいいでしょ！　こうしないとブラスに取られちゃう……」

　「？　よくわからんが、そうはならないだろう。俺だって、普通でいたい」

　「ちょっとまて、俺は普通だぞ。なぁ、楓。俺と目を合わせて、ちゃんと話してくれよ。寂しいだろう」

　「うるさい。変態が！」

　「お、俺は……」

　楓はクレハの手を振りほどき、先に言ってしまった。

　ゆっくり歩いているのは、ブラスとクレハのみ。

　「ねぇ、聞いてもいい？」

　「ん、何だ」

　「さっきに、愛の告白って、本気なの」

　「ぶふぅぅぅ……ゲフン、ゲフン」

　ブラスがいきなり吹いた。

　吹いてしまった。

　吹いた瞬間が、愛の告白あたりなのに疑問を持ったクレハだった。

　「俺は、恋愛とかじゃないくて、友として、好きだ。支えてくれてありがとう。そう言いたかったんだ」

　「……それが、あれ？」

　「自分の気持ちを率直に伝えたまでだ」

　「で、いつ結婚するの？　どうやって、楓を落とす…」

　「ちょっと待て、俺は男好きってわけでは……ないはずだ」

　「そこに疑問を持たないで欲しい」

　「すまない。俺にも経験がないことなんだ」

　「それも仕方ないかもね。でもね……」

　「ん？」

　「私は負けないよ！」

　「ん、よくわからないが受けて立つ！」

　実際は、クレハ自信も分かっていない。

　ただ、なんとなく、楓の一番になりたかった。

　多分、親友としてだ、と本人は思い込むようにした。

　そして、二人は熱い握手を交わした。

　「これからもよろしくね。ブラス。そして、私は負けないんだから」

　「ああ、こちらこそよろしく。クレハ、俺も負けないぞ」

　不敵な笑い声が響き渡る。

　楓は、その声を聞いて、ゾッとした。

読んでいただき、ありがとうございました。

ブックマークもありがとうございます。

クレハにライバル出現！

その名も、ブラス！

クレハの恋の行方は如何に！

ごめんなさい。ちょっと変な方向にすすみました。

次回からは、シリアス抜けます。

ちょっとした日常編？　です。

多分…………

次回もよろしくお願いします。