閑話 千鶴視点 ピアノの音色と静かな絆
学習院中等部の放課後、私はいつものように音楽室にいた。
静かな校舎の中で、ピアノの鍵盤に触れる時間が好きだった。
指が自然と動いて、ショパンの「ノクターン第2番」を奏でる。
音が響き合い、心が落ち着く瞬間だ。
華族の令嬢として求められる礼儀や立ち振る舞いから解放される、貴重なひとときだった。
その日、曲の終わり近くで背すじに細い震えが走り、指先のタッチが一拍だけ浅くなる。
顔を上げると、ドアの隙間から義之君が覗いているのが見えた。
彼は少し驚いたように目を丸くして、私を見つめていた。
私は演奏を止め、微笑みながら手招きした。唇が小さく震える。
「義之君、入って。聞いててくれるなら嬉しいわ」
彼は少し戸惑った様子で、
「邪魔じゃないか？」
と呟きながら入ってきた。私は首を振って、
「むしろ、誰かに聞いてもらえる方が楽しいよ」
と答えた。喉の奥が熱くなる。本当は……いや、これくらいがちょうどいい。
彼は近くの椅子に腰掛け、静かに耳を傾けてくれた。
再び鍵盤に手を置いて、今度はドビュッシーの「月の光」を弾き始めた。
掌に汗が滲む。彼の視線を感じて、肩甲骨の間がじりじりと熱い。
柔らかな音色が部屋に広がり、義之君の表情が少し和らいだのが分かった。
曲が終わり、私は彼に尋ねた。息が浅くなっている。
「どうだった？」
「穏やかで、頭がすっきりしたよ。千鶴さんのピアノ、すごいね」
その素直な感想に、私は小さく笑った。頬が熱を持つ。
「ありがとう。義之君は音楽、聴くの好き？」
「うん、でも自分じゃ弾けないから、こうやって聴けるのは贅沢だな」
そんな些細な会話から、私たちは音楽や文学の話で盛り上がった。
＊＊＊
義之君が好きなSF小説の話題になると、彼の目が急に輝きだす。
「アシモフの『ファウンデーション』、読んだことある？」
と聞かれ、私は
「まだだけど、面白そうね」
彼の知識の広さに驚きつつ、私も負けじと
「それなら、シェイクスピアの『ハムレット』はどう？」
と切り返した。声が少し上ずる。彼は
「読んだよ。あの葛藤、深いよな」
とうなずき、私たちは互いの好きな作品を語り合った。
ある日、義之君がノートとペンを持って音楽室にやってきた。
「千鶴さんが弾いてる間に、論文の下書きでもしようかな」
と言うので、私は笑って
「いいよ、私のピアノが集中の助けになるなら」
と答えた。胸の奥で何かがきゅっと締まる。
そうして、彼が机に向かいペンを走らせる横で、私は静かにピアノを弾いた。
バッハの「平均律クラヴィーア曲集」が部屋に響き、筆が止まることなく彼の手が動く。
私には、その音と彼の集中する姿が妙に心地よく感じられた。
時折、彼のペンが止まる。眉間に皺が寄る。私は指先に少し力を込めて、音を柔らかくする。すると彼の肩が緩んで、また書き始める。言葉にしなくても、音で繋がっている気がした。
「義之君って、いつも忙しそうだね」
と私が言うと、彼は少し手を止めて、
「まあ、家のこととか、技術のこととか、やるべきことが多いから」
と苦笑した。私は鍵盤から目を離さず、
「でも、そうやって頑張ってる姿、素敵だと思うよ」
と呟いた。……本当は、もっと休んでほしいけれど。
彼は一瞬驚いた顔をして、「ありがとう」と小さく返したけど、その声には照れが混じっていた。
それ以来、彼が音楽室に来るたび、私たちは音楽と文学を介して静かな時間を共有した。
義之君の真剣な横顔を見ながら、私は思う。鼻の奥がつんとする。
彼は華族の跡取りとして大きな責任を背負ってるけど、ここでは少しだけ肩の力を抜いてるみたいだと。
私にとって、この音楽室はただの逃げ場じゃなく、彼と絆を深める場所になった。
いつか、彼が士官学校で忙しくなる日が来ても、この時間が支えになればいい。
私はそう願いながら、次の曲を弾き始めた。指先が小刻みに震えた。
＊＊＊
冬の夕暮れ、音楽室の窓に雪が舞う日があった。
義之君が窓辺に立ち、「雪って静かだね」と呟いた。私はピアノを弾きながら、
「この音もそうでしょ？」
と返す。舌が上顎に張り付く。本当は、もっと違うことを言いたいのに。
彼が振り返り、穏やかに笑う。
「確かに。千鶴さんのピアノは、雪みたいに静かで、でも心に残るよ」
その言葉が、私の指にそっと響いた。まぶたが熱くなる。
＊＊＊
別の日、彼が珍しく疲れた顔で現れた。机に突っ伏し、
「少し休憩させてくれ」
と小さく言う。私は何も聞かず、リストの「愛の夢」を弾き始めた。
最初の音を出した瞬間、喉が詰まる。大丈夫、と心の中で呟きながら、体が小さく震えた。
柔らかな音が包み、彼の肩が少しずつ緩むのが見えた。曲が終わり、彼が顔を上げて、
「ありがとう。これ、好きだよ」
と呟く。私は微笑んだ。唇が震える。
「またいつでも弾くよ」
……本当は、あなたのためならいつでも、と言いたかった。
言葉は少なくても、その音が彼の重荷を軽くしたなら、それでいい。顎に力が入る。
ある時、窓の外で風が木々を揺らす音が聞こえた。私は鍵盤に手を置き、
「義之君の未来って、どんな音がすると思う？」
と尋ねた。腹筋が緊張する。こんな質問、重すぎるかもしれない。
彼は少し考え、
「分からないけど……千鶴さんのピアノみたいに、静かで力強い音ならいいな」
と答えた。私は何も言わず、次の曲を弾き始めた。
瞼の裏が熱い。嬉しいのに、なぜか胸が苦しい。
音が部屋に広がり、未来をそっと想像する。
そこには、私の知らない戦いや夢があるのだろう。
でも、このピアノが彼に寄り添えるなら、それで十分だ。
それだけじゃ、たぶん届かない。でも――
鍵盤から指を離し、深く息をついた。肋骨が軋む。
ピアノの音色が義之君との絆を繋ぐ。
この静かな時間が、私を強くしてくれる。いつか彼と一緒に、未来を守るために。
ネットコン13挑戦中。締め切りは7/23 23：59まで。
最後まで全力で駆け抜けます。
★評価＋ブクマが次回更新の励みになります！
（★1 とブクマ1で3pt加算 → 選考突破のカギです）
