幼馴染に好かれる、なんてのは幻想です

第二章 俺はどうあがいても目立ってしまうらしい

次のハリケーンの名前は多分水無月になるだろう

「遅えーぞ二人とも」

遅れて来た俺達に、健が茶々を入れてくる。

「悪いな、鈴井がどうしても俺とイチャイチャしたいって言うから」

「事実を捏造しないでくれないかしら。私があなたに求めるのとしたら、奴隷としての身体よ」

「何度も言うが、俺はMじゃないし、お前に仕える気もないからな」

「そう、残念ね。気が変わったら教えてくれるかしら？」

「その時がくる事は一生ねえなぁ」

こいつの下に付くなんて真っ平御免だ。

「夫婦喧嘩はそこまでにしとけ」

「「夫婦じゃない（わ）！！」」

どちらかと言えば奴隷交渉だ。形態的には真逆に位置するだろう。

あ、でも結婚は人生の墓場とも言うしな。似た様な物なのかもしれん。

『おーい！あーきらくーん』

なんか遠くから声が聞こえるような気がするが、気のせいだろう。

「つーか皆は体調とか大丈夫か？怪我とかしてないか？」

「あ、ああ、問題ないが…。あれはいいのか？」

「あれ？何の事だ？」

「そ、そうか。お前がそう言うなら俺はいいんだが」

『あれ？おっかしーな。聞こえてないはずないんだけどな』

「相坂以外も大丈夫か？」

「私は問題ないよ。体調バッチリ！…ほんとにいいの？あれ…」

「私も、大丈夫…。…ほんとに無視してていいの…？」

「だから何の事だよ。よくわからないんだが」

『おーい！聞こえてるよね〜！無視すると後で酷いよ〜』

「そういえば平沢は？」

「平沢ならあそこで地球持ち上げてるぞ」

健が指差す先には、逆立ちしている平沢がいた。何やら叫んでいるようだが、遠すぎて聞こえなかった。まあ、大体なに言ってるか分かるが。

「なんであんな事に？」

「俺が、『やったら注目されるしモテるんじゃね？』って言ったらやり出したんだ」

「うん。馬鹿なのかな？」

そんな嘘に騙される奴は平沢しかいないと思う。

『なるほどね〜。そっちがその気なら…』

「そもそも、馬鹿じゃないとそんな事思いつかないだろ」

「確かに。しかしそれでモテると思うのもどうかとおも」

「どーーん！！」

「うおおおい！！！」

後ろからいきなり突き飛ばされた。何事！？

「無視すると酷いって言ったでしょ！」

「すいません。関わりたくなかったもので」

「酷くない！？あんだけ私に激しく迫っておいて、終わったらほったらかしなんて…。でも、それも嫌いじゃないかも♡」

「あの、すいません。その言い方だと誤解を生むんでやめていただけると」

「ねえ晃くん、あなたは仁美さんを探しに行くと言って、そんな事をしていたのかしら？」

「晃くん？すこーしだけこっち来て。大丈夫、何にも痛くないからね？」

やっぱり誤解生んじゃいますよね〜。

二人の後ろに名状し難い何かが見える気がする。さっきから俺の第六感が、もう手遅れと言っている。第六感って危険察知じゃないの？俺の第六感仕事しねえなぁ…

「ま、まて二人とも。これこそ事実捏造で実際俺は」

「私を激しく求めてきたんだよね♡もう凄かった♡」

「あんたは黙ってろ！！」

この人は俺を窮地に追い込んで楽しいのか？何より、全くの嘘というわけではないのが腹立つ。

「分かった。もう何も話さなくていいわ。どうやらきついお仕置きが必要って事が分かったから」

「晃くーん。大丈夫だからね。痛いのは最初だけ。後は何も考えられなくなるからね〜」

やっぱり痛いんじゃねーか。それに何も考えられなくなるってのがとにかく怖い…

つーかヤバい、マジで死ぬ。誰か！俺に助け舟を！

「健！何とかしてくれ！」

「そういや相坂、体育祭終わったらラーメン行かね？いい店知ってんだぜ」

「ラーメンか、悪くないな。是非連れてってもらおうか」

「てめーら呑気に会話してんじゃねぇ！」

あの二人は使えねぇ。他には誰が。

「桐島！あの二人を落ち着かせてくれ！」

「美沙ちゃんって言うんだ〜。ちょっと好みかも」

「せ、先輩…。目が怖いです…」

「大丈夫だよ〜。ちょっと抱かせてもらうだけだからね〜」

「え？いや…ちょっ…まっ…」

「何やってんだあんたは！！」

なんであんたは蚊帳の外にいるんだ！あんたが原因だろ！

「この際平沢でもいい。俺を助けてくれ」

『俺は今！地球を持ち上げてるぞー！！俺は地球最強だー！！！』

「…………」

呆れて物も言えなかった。あいつ本気でやってんのかよ…

「悪あがきはもういいわよね？」

「晃くん。絶対に逃がさないからね〜」

二人の鬼を目の前に、俺は逃げる事も隠れる事もできなかった。親父、母さん、姉貴、お元気で…

――――――――――――――――――

「それで、この件は事実無根だと？」

「はい…。私はお話を伺っただけです…。彼女の身体には私からは触れておりません」

「本当に？神に誓っていえる？」

「はい…。神に誓います…」

「そうね。分かったわ。このくらいで許してあげようかしらね」

「あ、ありがとうございます！」

「こら！動かない。まだお仕置きは終わってないんだから」

俺は今、土下座の姿勢のまま、荒川には背中に座られ、鈴井には頭を踏まれている。屈辱以上に、周りからの視線が痛い。

『え、何？土下座？こんな所で？』

『女二人に…。二股か？』

『いやよく見ろ。あいつ白峰だ。確かあいつは成瀬と』

『マジかよ。三股とかやべぇな。ワイドショーとかドラマでも珍しいぞ』

事実無根の噂が伝染していく。こうして自殺者って生まれるんだろうな…

「お、ようやく解放されたか」

「ああ、もうすぐリレー始まるってのに、ひでえよな」

「晃、全く悪くないのにな」

今回ばかりはマジで俺に非はない。というかいつもそんなに俺悪くないと思うんだが。

「というか、先輩は何でまだいるんですか…」

「んー？ああ！さっきまで美沙ちゃんを愛でてたの」

「何やってんだよ…」

リレーの決勝前だぞ。緊張感というものはないのか。

「それで、俺に話があるんですよね？」

「ああ！そうだった！すっかり忘れてたよ！」

「あんた何しに来たんだよ…」

頭お花畑とか、夢見がちとか、そういう次元を超越している気がする。

「勝負の件、ちゃんと守ってね」

「そっちこそ、負けた時の事考えといた方がいいですよ」

「あはは！やっぱり晃くんおもしろ〜い！」

「そこ笑う所じゃないんですけどね…」

何？俺が言ったから笑ったの？だったら仕方ないか。

「じゃね。デート、楽しみにしてるから」

そう言って、水無月先輩は去って行った。嵐どころじゃないな。ハリケーンとかサイクロンだ。

「なあ晃。さっきの話って何の事だ？」

そういや、あの時いたメンバー以外には、この事を話してなかったな。健になら話しても大丈夫だろう。

健に詳しい事情を話す。

「なるほどな。それでデートか」

「ほんと、何考えてるか分かんないだろ」

「そうか？俺はなんとなくだが分かるぞ」

「は？嘘だろお前。あの変人の事分かるって…」

「お前だって変人だろ」

「お前には言われたくねーな」

健に変人呼ばわりされるとは、誠に遺憾である。

「まあ多分、似てるんだろうな。俺とあの人」

健の呟きに、何故か俺は妙に納得してしまった。

――――――――――――――――――

競技開始のために選手達が集合している中に、勝樹を見つけた。何やら普段とは顔つきが違っている。なんというか…思いつめた顔をしていた。

「勝樹、大丈夫か？」

「ん？ああ、晃か。どうした？」

「どうしたって…なんか深刻な顔をしていたからよ」

「そんな顔してたか？」

「ああ、刺し違えてでも殺してやろうという奴のような顔してたぞ」

「え？マジかよ。気をつけよ…」

話しかけてみると、存外普通だった。何か考え事でもしていたのだろうか。

「なんかあったんか？」

「別になんでもねーよ。ただ…」

「ただ？」

「お前にだけは絶対負けねえって思ってただけだ」

「なんだ、そんな事か。心配するほどのことじゃねーよ」

「なんだ？負けてくれるのか？」

「お前は絶対に俺には勝てねえからな」

「そう言ってられるのも今の内だぜ」

どうやら、さっき深刻な顔をしていたのは、リレーのことを考えていたからみたいだ。

「絶対に、お前だけには負けねえ…」

勝樹は、かなり勝負にこだわるタイプだ。だが、ここまで勝負にこだわるのは、今まで見たことがない。何がこいつをそうさせるのだろうか…

だが、それでもお前は俺には勝てない。理由は単純だ。何故なら…

俺の方が強いから

――――――――――――――――――

それぞれのチームの第一走者がスタートレーンに並ぶ。健は内側から二番目という、なかなかの好位置につけた。相変わらず凄いクジ運だな。

俺はアンカーの待機場所で待っていると、一人の男が向かってくる。

「や、白峰。調子はどうだい？」

「悪くないですよ。柳先輩はどうですか？」

「俺も悪くないよ。ちゃんと全力を出せるくらいには調子いい」

「そうですか。残念です」

「ははっ！君は正直だな」

この人の全力速そうだからなぁ…

「俺は、君が調子良さそうで安心したよ」

「…なんでです？」

「君の全力を見たいから、かな」

「俺の全力ですか。普通は相手に全力で来られて欲しくないと思うんですけどね」

「君が隠している事のヒントが、実は君の全力に隠されているかも知れないだろう？」

「どうでしょうね。ヒントにならないんじゃないですか？」

「それでもいいさ。それに、君と本気で戦ってみたいとも思っていたしね」

「俺は嫌なんで、手を抜いてください」

「楽して勝つ気満々だな」

楽して勝てるならそれが一番でしょ、普通。

「まあ、君が万全だって分かっただけでもいいかな」

「俺が万全だと、面倒じゃないですか？」

「弱ってる相手を倒したって、倒し甲斐がないだろ？」

「まるで自分が勝つようなものいいですね」

「君には悪いけど、負ける気がしないからな」

『まもなく、リレー決勝が始まります！果たして、どの組が優勝を勝ち取るのか！目が離せません！』

実況と共に、グラウンドの熱気が最高潮になる。もうすぐ、俺達の戦いが始まる。

「柳先輩、一つだけ、言っておきますよ」

「なんだい？」

「先輩達は勝つつもりでいるみたいですが、残念ながらそうはなりません」

「何を言ってるんだい？勝つのは俺達に決まって」

「違いますよ。だって勝つのは」

『位置について、ヨーイ』

（バァン！！）

『今戦いの火蓋が切って落とされましたぁ！！』

「勝つのは俺たちだ！！！」

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もう一話投稿するかもです