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成瀬は俺を嫌っている…はずだ…

キャラの名前はなるべく、ルビなしでも読めるようにしたい派の私です。天使は読めねえって？申し訳ねぇ…

木曜、学校が創立記念日の日、現在時刻は七時十五分、俺は駅に向かっていた。成瀬との待ち合わせのためだ。

昨日、仁美と勝樹の初デートを成功させるために、俺は二人のデートを見守る事になったのだが、なぜか成瀬も手伝うことになった。

俺と成瀬の集合時間は七時半、他の二人と鉢合わせしないように、二人より三十分ほど早く設定した。

なんで十五分も前に向かってるかって？あいつ、自分より遅いと怒りそうだし…

集合場所に着く。流石にまだ来てな

「遅い」

なぜか後ろから不機嫌そうな声が聞こえる。

「あたしを十五分も待たせるとかどうゆうつもり？」

「…一応聞くが、集合時刻は七時半だったよな？」

「そうだけど？」

「今の時刻は？」

「七時十七分だけど？」

「……」

落ち着け、今の会話におかしなところはなかったと言い聞かせろ。

「えっと…お前は集合時刻の三十分前に来てたって事でいいのか？」

「は？なに馬鹿なこと言ってんの？それじゃああたしが今日を楽しみにしてたみたいじゃん」

「……」

うん。おかしなところはなかったな。そうだ。そうに違いない。

しかし不思議な物だ。新学期開始前まで一切接点がなかったのに、新学期早々、二人でこうやって待ち合わせて出かけることになるとは。

俺が成瀬を見つつ考え事をしていると、

「なにジロジロ見てんの、キモ」

言われてしまった。最近言われてなかったから油断してた。

「いやまあ、女子の私服を見る機会があまりないから、ちょっと見入っちまった」

誤魔化す様に言うと成瀬は

「そ」

と、一文字で返された。興味なさ過ぎかよ…

「それで、どう？」

あれ、話終わってなかったのか。

「どうって…」

こういう時どういう返事をしたらいいか分からんな。

改めて成瀬の私服を観察する。言い回しが変態だな。

白を基調としたワンピースに、灰色の長袖のカーディガンか。彼女の金色の髪にとても合っている。

「まあ、似合ってんじゃないか」

「そ」

成瀬はそう言って顔を背けた。

「それに比べて、あんたの服は地味ね」

「ほっとけ、尾行するんだから地味な方がいいんだよ」

ちなみに俺の服装は、黒のジーンズに白いTシャツ、灰色の七分袖カーディガンと、微妙に成瀬と被った服装だ。

「まあ別に、ダサくはないけどね」

聞こえないように小声で言ってるんだと思いますけど、微妙に聞こえてますよ。まあ聞こえなかったふりしとくか。

俺達は、ホームに向かい、ちょうどやってきた電車に乗る。成瀬は角に座り、俺は成瀬から一つ開けて座る。

「ねぇ、なんで一つ開けてんの？ムカつくんだけど」

「いや隣に座ると怒ると思いましてね」

あたしに近寄らないでくれない？地味が移るんだけど。とか言われると思った。地味が移るってなんだよ。新種の菌かよ。

「あんたとあたしの間に誰か座ったら嫌でしょ。あんたの方がマシってだけ」

他の奴らなら平気で立ってろとか、別の号車に移ってくれとか、言ってくるところだが、やはり成瀬は優しい。

「分かった」

俺は席を移動する。やべぇ！隣に美少女がいる！俺の心音聞こえてないよね？

幸い、成瀬は横の冊子に寄っかかっているため、微妙に距離がある。マジで良かった。目的地まで四十分間、ずっと密着状態だと多分俺死んでたわ。

ちらっと成瀬の方を見ると、退屈そうに景色を眺めていた。スマホを弄らないとは、最近の若者としては珍しい（若者並感）

「ねぇ、ちょっと聞いてもいい？」

突然成瀬が口を開く。

「ん？なんだ？」

「あんたってさ、なんで嫌われてるか、わかる？」

「なにそれ新手のいじめですか？」

自分の状況を自白させるプレイとか、マジで精神にくる。

「あ、ごめん、普通に気になっただけ」

びびった〜、危うく自殺するところだったわ。

「あんたは地味だけど、そこまで悪い見た目はしてないし、他にもあんたよりいじめの対象になりそうなのいるからさ」

なるほどね。特にいじめに興味がない上流階級の方は、下々のいじめに興味があるみたいだ。

「一言で言うと、嫉妬だろうな」

「嫉妬？」

「俺みたいに地味な奴が、学年一二を争うイケメン二人とつるんでるからだろ。それに仁美もいる。男女両方から十分過ぎるくらい恨みを買われる要因が揃ってる。最(・)初(・)の(・)原(・)因(・)こ(・)そ(・)違(・)う(・)が(・)、そういうことなんだろうな」

人間は、少しでも気に入らない奴がいると、徹底的に潰すことだってある。その対象がたまたま俺だったのだろう。

「あんたは、その状況を変えたいとは思わないの？」

「思わない事はない。でも別に俺自身あまり気にしてないからな。他人からどう思われてようが、正直どうでもいい」

「ふーん、そうなんだ」

どうやら納得してくれたみたいだ。

ん？待てよ？俺席替えの時成瀬に拒絶されてなかったか？

「お前、席替えの時、俺に最悪とか言ってたよな。それ割と傷ついたんだが」

つーかお前もいじめに参加してる側なんじゃないか？

「あーあれ？あんた、あんまり喋らなそうだから、つまんない席って思っただけ」

それだけで最悪なのか…女子の基準が分からん。

「それとさ、中学の時はどうしてたの？さっきの理由が本当なら、中学の時も皆に嫌われてたんじゃないの？」

中学の時か…思い出したくもねーな。まあ少しくらいなら話してもいいか。

「中学の時は普通に友達いたぞ。いじめとか全然なかった」

「…え？」

「普通に部活やってたしな。女子とも話すことあったし」

「…嘘でしょ…！？」

今の俺からは想像もつかないよな。今の俺なんて休日は家に引き篭もったり、出たとしてもゲーセン行くくらいだもんな。

「なんで辞めたの？それに昔の友達は？」

捲し立てる様に質問をする成瀬。

「まあ…色々あったんだよ…」

俺はそう答えるしか出来なかった。

「そ…」

成瀬はそれ以上聞いてこなかった。気を遣ってくれたのかもしれない。

本当に思い出したくもない、クソみたいな、忌まわしい過去だ…

今回から少しずつ、晃の過去について登場します。いつか過去編もやりますので、真相についてはその時に。

このあとすぐに、もう一話投稿します。謝辞などはそちらで書きます。