今をなくしたくなくて。 feat.ソラ
桜が散り始めた四月の午後。そのときはまだ、夏美の祖父が健在だった。
週明けにテストがあるから、ソラと夏美は試験範囲の勉強をしていた。
リクは「休みは休むためにあるんだ。土日に教科書を開きたくない」と言って走りにいってしまった。
窓から入る穏やかな風が、ページをめくる。
ローテーブルでソラの向かい側に座る夏美は、猫クッションを抱えてペンを持ったまま、こくりと首を傾げる。
そして── そのまま、机に突っ伏した。
ソラは夏美の寝顔を見つめた。幼さが減り、少しずつ大人の女性に近づいている。でも、まだ大人ではない。
机に伏せたまま静かに呼吸を繰り返す姿は、小さい頃から何も変わらない。
「少しくらい、警戒してくれてもいいんじゃないかな……」
眠ってしまった夏美に言っても仕方のない話だけれど、男として意識されていないことが残念でならない。
けれど、警戒されていたら、二人きりで勉強なんてしてくれないに決まっている。
なら、今のほうがいいのかと問われてもウンと言えない。
恋愛マンガでよく、幼なじみと離れることになってようやく恋を自覚する。……なんて話があるけれど、夏美がその一般論と同じな訳がない。かなり鈍い部類に入るから、ソラからアプローチしない限りは気づいてくれないだろう。
東大受験を考えていることを、まだ夏美に打ち明けられていない。推薦入試の時期を考えると十二月には言わないといけない。
「もし合格できたら、一緒に東京で暮らしてほしい」なんて、ドラマみたいなロマンチックなことを言えたらいいのに。
ソラの気持ちも知らずに、夏美はすうすうと静かな寝息を立てて眠っている。
（……キス、してみたいな）
恋人なら、こういうときキスしたって許される。でも告白する勇気はない。
拒絶されたら、平静でいられる自信がない。
結局、ソラは静かに息を吐いて、伸ばした手を引っ込めた。
クローゼットからブランケットを出して、夏美の肩にかける。
なんだかミルクに似たいい匂いがする。夏美は制汗スプレーやコロンをつけないから、これは夏美本人の匂いだ。
このまま時が止まってしまえば、誰にも邪魔されずに二人きりでいられるのに。
はやる鼓動をなんとか落ち着かせて、教科書のページをめくる。
試験範囲の文言に目を通してもぜんぜん頭に入ってこない。
（早く起きてくれないと、僕が保たない…………）
三十分ほどで夏美は目を覚ましたけれど、勉強にならなかった。
それからしばらくして、夏美の祖父が亡くなり、引っ越しが決まる。
居心地の良い関係を失いたくなくて、告白するのを恐れていたことを、心の底から後悔した。
告白する勇気が持てないまま、夏美が引っ越す前日……八月八日がおとずれた。
今を失くしたくなくて。 END
