170話：クロウの夢の中へ侵入
＜ベスティア王宮、現在＞
「それで？何しに来た？」
「えーっと、挨拶？」
「覗きがバレたことによる保身か。」
ぎくうっ「・・・。」
「ここに侵入出来たことが問題だ。・・ああ、敵意がないからか。」
「そ、その通り。」
（今後、許可してない見知らぬ者の侵入には警報を鳴らすか。）
「おまえは何者だ？」
（俺たちのことはわかっているようだな。ということは・・。）
「わかってるんじゃ？」
「おまえの口で言え。」
「俺様は、契約者だ。」
「誰の？」
（はあー、一度で話せよ。）
「・・そこで眠ってる黒猫を殺した、おまえたちが魔女と呼んでいたやつの。」
「「！」」
（やはりか。リアと話していた通り・・。）
（そのようね。）
ヒュン
「遅くなってごめん。」
「オロロ、助かるわ。」
（いつものリアの口調だ。）
（こいつらは、どこからでもぽんぽん転移してくるのか。）
「それで、おまえの正体は？悪魔ではないでしょう。」
「ほう？わかるのか。」
「まあね、６種見ただけではあるけれど。」
「俺様は、影。」
「影から派生した存在ってこと？」
「たぶんな。随分昔のことで忘れた。」
「能力は？」
「俺様は、契約者になぞって時を渡ることができる。」
「ふーん、便利そうな能力ね。契約者が死んだのに、因縁ある私たちの前にわざわざ姿を現したのはなぜ？悪魔じゃないんだから対価を受け取るってわけじゃないわよね？」
「そんなんじゃねえ・・・。（対価は契約者からしかもらわない。）」
じーっ
（うっ、こいつ、俺様を凝視しやがって・・。）
だらだら・・
（もしかして、冷や汗かいてるの？）
（ジン、こいつ、身の危険を感じてここへ来ただけだ。ジンたちが悪魔を簡単に屠ったからね。自分の契約が逆鱗に触れ、消滅させられるんじゃないかとビビってる。）
（そう、意外と素直なのね。）
「おまえ、名前は？」
「俺様には名など必要ない。」
「それでは、不便じゃない。じゃあ、シャドウってことで。」
「勝手に名付けるんじゃねえ！・・あ、ああ～。」
「うん？・・繋がったわね～。」
「ちっくしょう！何者にも束縛されることなく自由に生きてきたってえのに、何てことしやがる！」
「問題ないでしょ。用があるときに呼ぶだけよ。今まで通りに好きに生きればよいわ。」
「ちっ！」
（姿を現すんじゃなかった。下手を打った！）
「早速だけれど、シャドウ。クロウが目を覚まさないのはなぜ？デーロンと契約してたんだからわかるんじゃない？」
「・・記憶が抜かれ、その記憶は存在しないことになってたんだ。そこに、無理やり戻されたから、記憶の定着場所を強制的に空けてる。」
「いつ目を覚ますの？」
「記憶を辿り切ったら。」
「え・・。」
「そいつは、眠りながら、失くした記憶を疑似体験するのさ。それが終われば目を覚ます。」
「・・・。」
「古い記憶じゃなくて、今まさに体験したように感じるだろうさ。」
「何ですって？・・この世界での記憶よりも、前世の体験が鮮明に？」
「そういうこと。」
「クロウが辛い思いをするじゃないか！オブラートに包むとか、なんとかならないのか！」
「おっと、あんたも居たんだったな。前世は爺姿ですぐに死にそうだったから、契約者も手を出さなかったんだぜ。」
「・・・。」
「疑似体験と言ってますが、夢を見てるってことですよね。」
「瑠璃。」
「まあそうだな。実際に魂が前世に戻ってるわけじゃない。心体ともにこの世界にあるままだ。」
「であれば、クロウの夢の中に入って助力してはどうでしょう。」
「え？」
「姫さま、私たちは、サキュバスです。夢の中に入ることはお手のもの。」
「私は前世もやったことないけれど。」
「道理はわかっていらっしゃるはずです。」
「・・・クロウに負担はないの？」
「必ずしも精気を吸い取る必要はありませんので、何もしなければ無害です。」
「クロウの苦しみを和らげる？」
「そうです。」
「記憶の上書きにならないの？シャドウ。」
「元の記憶は、まんまさ。ただ、実体験か？夢だったのか？と曖昧に思い出すだけだろうよ。」
「夢の中で私が手を出しても、クロウには何ら悪いことにはならないってことで、合ってる？」
「おまえが、酷いことをしなきゃな。トラウマを植え付けるとかの。」
「そんな事するつもりはないけれど、結果的にやっちゃうかも？」
「こうやって話してるうちに、そろそろ前世の旅が始まりそうだぜ。」
「「「「！」」」」
「ジン、シャドウは嘘を言ってない。」
「姫さま、夢への導入をお手伝いします。それと、慣れておられないので、私の合図を見逃すことなく、クロウの夢から出てください。」
「瑠璃、タイミングを外したらリアはどうなるんだ？」
「夢の世界に囚われて、永遠に彷徨うことになります。」
「もしものときの解決策は？」
「・・クロウが同じ夢を見たら、道がつながり、戻ってこられるでしょうが、確率は低いです。」
（リア、危険を冒さないでほしいけれど、言えない。）ぐっ
「やってみる。瑠璃、手伝って。」
「はい。」
ジンフィーリアは、クロウの横に体を横たえた。
そして、意識を沈めていった。
「瑠璃、リアも眠っているのかい。」
「そうですね、眠っている状態に近いと言えます。が、自身の意志で行動できますから、クロウの夢にただ流されるということはありません。」
「傍観者ではなく、手を差し伸べられるんだね。」
「ええ。」
「俺様はもういいだろ。」
「いや、ここにいろよ。」
「俺様は、時を渡ることができるだけであって、現実でない領域には入れない。」
「クロウの夢の世界は、本来クロウだけのものだからだよ。夢はあくまで夢で現実ではない。」
「・・記憶の反芻は、何十年に及んだりしないよな？」
「それはない。100年経験しようが、時間の流れは外界とは違う。長くても２日だろうよ。」
（ほっ。）
「じゃあなっ。」
「あっ・・。」
「ロー、あいつにできることはない。ジンが帰還するのを待とう。」
「・・うん。」
