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愛とはなんだ?

　俺は、まだ13歳のガキだったんだ。

　寂しかった。リタも同じだったんだろう。俺たちは快楽に溺れ、それを愛と信じた。

　リタは妊娠した。避妊は、気づいた時に……していたつもりだったが、何せ未熟な俺は上手く避妊できていなかったんだろう。

　リタは、俺の耳元でこっそり呟いたんだ。

「ロバート、あなたと一緒になりたい。一緒に子供を育てましょう」

　リタのささやきが、悪魔の囁きに聞こえた。

　俺は、まだ13歳でガキなわけで、ただマリアのしょぼい乳《ちち》が恋しかっただけなんだ。ガキの俺は、途方にくれた。

　リタの親は、カンカンに怒り狂った。

　そりゃそうだろう。あいつの両親は医者で「ドクターに聞こう」なんていう題名のテレビ番組を持つ有名人だったからな。娘が13歳でガキを産むなんて……世間に知れたら週刊誌のネタだろう。

　当然だが、俺たちは会うことを禁止された。

　リタは、俺の子を産みたがっていたが、許されるはずもなく、ガキは堕ろされ、あいつは、寄宿舎付きの女子校へ転校させられた。

　あの日、あいつが囁いた悪魔の囁き……

「ロバート、あなたと一緒になりたい。一緒に子供を育てましょう」を二度と聞くこともなくなり、俺は正直ホッとした。

　だが、親父と義理母には、こっぴどく叱られた。俺の気持ちなどわかるはずがなく、ガミガミいうあいつらを俺は軽蔑した。憎しみの感情さえ芽生えたぜ。

　俺はこの事件を機に、両親と分かり合えることはなくなった。