アスカニア大陸戦記 皇子二人【R-15】

第二章 士官学校

第十八話 救出

－－南岸　アレクとルイーゼの遭難地点・

　アレクの腕に抱かれながら眠っていたルイーゼが目を覚ます。

「……アレク？」

「ルイーゼ。起きたのかい？」

「ええ」

「眠れた？」

「うん。ぐっすり寝てた」

　笑顔で答えるルイーゼの言葉を聞いたアレクも笑顔を見せる。

「はは」

「あは」

　ルイーゼは、アレクの腕の中から周囲の景色を見回す。

　雲ひとつ無い澄み切った紺碧の青空。

　白い砂浜。

　寄せては退く小波(さざなみ)の音。

　ルイーゼが呟く。

「……綺麗なところ」

「そうだね」

　ルイーゼは、頬を赤らめモジモジしながら口を開く。

「あの……アレク……その……当たっているんだけど」

「ごめん」

　ルイーゼは、恥ずかしそうにアレクに告げる。

「でも……ちょっと……嬉しいかな」

「えっ？」

「アレクは皇宮で、他のメイドの子たちに色々と悪戯していたでしょ？」

「うん」

「けど、私には全然、そういうこと無かったから、『私は、女の子として見られていないのかな』『私は魅力無いのかな』って、ずっと思ってた」

「そうなんだ」

「けど、アレクがこうなっているってことは……ね」

　そこまで言うと、ルイーゼは眠っていた時のように、再びアレクに体を預け、微笑み掛ける。

　甲高いプロペラの風切り音が空に響く。

　アレクとルイーゼが空を見上げると、四機の飛空艇が編隊を組んで上空を飛んでいた。

　アレクが口を開く。

「ジカイラ教官達だ！」

　ルイーゼも口を開く。

「小隊の皆も！」

　四機の飛空艇は、砂浜に係留してあるアレクとルイーゼの飛空艇を見つけたようで、二人の上空を大きく旋回して降下してくる。

　やがて、四機の飛空艇は、海上に着水して二人のいる砂浜に止まる。

　飛空艇からジカイラとヒナ、小隊の仲間たちが飛空艇から降りて二人の元へやって来る。

　ジカイラが口を開く。

「お前達！　無事か！？」

　アレクは、二人が包まっていた毛布をルイーゼに掛けてやると、立ち上がってジカイラ達の元へ足早に歩いて行く。

「無事です！　教官！」

　ジカイラは報告にやって来たアレクを見た後、簡易テントの下に座って、毛布に包まっているルイーゼに目を向ける。

　ジカイラはアレクの肩に手を置くと、静かに告げる。

「良くやったぞ。アレク。女を守ってこそ、男だ」

　ジカイラの言葉に驚いたアレクは、ジカイラの顔を見上げる。

　アレクは遭難してジカイラに怒られると思っていたが、教官のジカイラは微笑んでいた。

　小隊の仲間たちがアレクの元にやってくる。

　アルが口を開く。

「アレク！　大丈夫か！？」

「ああ、大丈夫だよ」

　教官のヒナと小隊の女の子たちがルイーゼのところへ行く。

　ナタリーがルイーゼに話し掛ける。

「ルイーゼ、無事？」

「ええ」

　エルザが大声でアレクたちの方に向かって叫ぶ。

「ホラ！　男はコッチ見ないの！　さぁ、ルイーゼ。これに着替えて」

　ルイーゼとナディアが天幕のように毛布を広げて、ナタリーがルイーゼに着替えを渡し、裸のルイーゼを着替えさせる。

　ところが、毛布を持ったままのエルザとナディア、着替えを渡したナタリーの三人は、驚いた表情で赤面しながらアレクを見詰めていた。

　正確には、アレクの下半身を。

　女の子たちの異常に気が付いたアルが、その視線の先を追い、状況を理解する。

　アルがアレクにそっと目配せして教える。

「……アレク」

「え！？」

　アレクはパンツ一枚の姿であり、少し離れた場所からでも、それははっきりと視認できた。

　アレクは慌てて赤面しながら、簡易テントの端に掛けてあった自分の制服のズボンを履く。

　制服のズボンは少し湿っていたが、それどころではなかった。

　ヒナが六分儀で正確に現在位置を測量してジカイラに報告する。

「現在位置は掴めたわ。二人の機体は、後で回収して貰いましょう」

「そうだな。じゃ、帰るとするか」

　こうして、ジカイラとヒナの教官二人と、アレクとルイーゼの二人を加えたユニコーン小隊は、士官学校への帰途に着いた。

　士官学校へ帰投したユニコーン小隊は、自分達の寮に戻った。

　既に昼を過ぎていたため、八人は簡単な食事を済ませる。

　遭難したアレクとルイーゼは、早い時間であったが入浴すると、それぞれ自分の部屋に戻って休む。

　ルイーゼの部屋に小隊の女の子三人がやってくる。

　エルザが口を開く。

「ルイーゼ！　お見舞いよ！　お見舞い！」

　そう言うと、エルザは補給処で買ってきた果物が入った袋をルイーゼに差し出す。

「ありがとう」

「ルイーゼ。私が」

　そう言うとナタリーは、エルザが持ってきた果物の袋からリンゴを取り出すと、ナイフで皮を剥いて切り、小皿に盛り付ける。

　四人は、ナタリーが剥いたリンゴを摘みながら、遭難した時の事を話し始める。

　アレクとルイーゼが遭難した時の状況や、二人で過ごした夜のことであった。

　ナディアがうっとりと話す。

「恋人と二人で遭難して、一晩中、一緒に過ごすなんてロマンチックね～」

　エルザがルイーゼに尋ねる。

「で。夜はどうしていたの？」

「簡易テントの下で、二人で毛布に包まっていたわ」

　ナタリーが尋ねる。

「雨降っていたでしょ？　寒くなかった？」　

　ルイーゼが照れながら答える。

「……ずっと彼に抱かれていたから」

　エルザがツッコミを入れる。

「二人とも裸で？」

「うん。制服は雨と海水で濡れちゃったし」

「『彼に抱かれていた』って言ってたけど……彼と……したの？」

「ううん。ただ、抱っこされていただけ」

「ふぅ～ん。でも、キスくらいは、したんでしょ？」

「何も……」

「そうなんだ」

　ナタリーがルイーゼをフォローする。

「純愛ね～」

　エルザがルイーゼを冷やかす。

「私は、ルイーゼがアレクと一晩中、エッチしていたんじゃないかと心配したのよ」

　ルイーゼは苦笑いする。

「一晩中って……」

　ナディアもルイーゼを冷やかす。

「私も。ルイーゼがアレクと一晩中、エッチしてたら、絶対、アレクの子供を妊娠しているだろうなと思った」

「ええっ！？　そんな、キスもしていないのに、妊娠だなんて……」

　ルイーゼは、まだアレクと子供を作る事なんて、考えたことも無かった。