寂しい夜に。

私が眠れなかった日に考えてた話です。

眠れない日って、皆さん、ありますよね？

どうしてますか？

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夜は寂しい。

昼間の賑やかさはどこへやら。

これが都会の繁華街などなら、これからという感じで賑やかなのだろうが、

ここは住宅街のど真ん中。

…静か過ぎる。

それを俺は、まるで置いて行かれた子どものように寂しいと思う。

そんな俺はどこかおかしいのだろうか？

寝てしまえと言われれば確かにその通りで、何も言い返せないのだが、

静か過ぎて逆に落ち着かなく、眠る状態に身体がならないのだ。

いつもは１、２時間タイマーをかけて、音楽を聴きながら眠るのだが、

今日はそれさえも効かず、外を軽く散歩することにした。

家の近くの公園の前を通り過ぎようとした時、

公園のブランコに、人がいることに気付いた。

そいつは地面に足を着け、軽くブランコを揺らしていた。

表情は良く見えない。

それからたびたび夜の散歩をするようになって、公園の前を通る。

そして、決まってそいつはそこにいた。

それだけ。

雨が降った。

その雨は夜も降り続けた。

俺にとっては良い天気だ。

今日は雨音を聴きながら眠れる。

今日は散歩をする必要がない…はずなのに、とても外が気になった。

別に毎日、散歩をしていたわけじゃない。

今までも散歩に出ない日があった。

今日がその日だというだけで、俺が気にすることはない。

なのに、なぜか俺は外に出ていた。

歩いてるのがだんだんもどかしくなって、いつの間にか走っていた。

いつもの時間より、家を出るのが遅かった。

だから、急いで公園に行こうと思っていた。

ただ眠れないからと、特に目的もない不規則な散歩。

でも、なぜ自分はこんなに急いでるんだろう？

話したことなんてない。

それどころか顔もはっきり見たこともない。

今日、そこにいるかどうかもわからない。

いや、普通に考えて、こんな雨の中いるはずなんてない。

ただの散歩の途中にいるだけの存在。

それだけの存在のはずなのに、どうして俺は走ってるんだ？

息を切らしながら、ようやく公園に着いた。

そいつは傘を差して、いつものようにブランコに座っていた。

散歩を始めてから初めて公園の中に入り、ブランコに近づいて行った。

ある程度の距離に近づいた時、そいつは俺に気付いた。

驚いた顔をしていた。

当然だ。

俺がこいつの存在を認識してはいても、向こうもそうだとは限らない。

「…なんでこんな雨の日にもいるんだ、お前。」

たとえ認識していても、まさかこうして話しかけられるなんて思ってなかっただろう。

俺だってそうだ。

初めて相手の顔をちゃんと見た。

色素の薄い、大きな灰色の目をしていた。

肌も白く、ハーフか何かだろうか？

「…今日は来ないと思ってた。」

少々、ポカンとしながら俺を見て言う。

「来る予定じゃなかったが気になったんだ、仕方ないだろ。」

「そうなんだ…。」

俺の返答におかしそうに笑い出した。

「私もそうだよ。」

そいつは嬉しそうに笑った。

初めての会話。

だが、それらしくないなと頭の片隅で思う。

その後も相変わらず、俺は夜が静かで寂しく感じる。

でも、あいつがいつもの場所で俺を待っててくれるから、少しだけ、寂しくなくなった。

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私が住んでる所は田舎で、夜は真っ暗です。

いくら眠れなくても散歩に行く気はしません。

夜の散歩、ちょっと憧れです（苦笑）