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1話

　放課後の帰り道。

　白川玲奈が隣にいる。それだけで、俺の心臓はずっと変なリズムで打ち続けてた。

　黒髪ロング、細くて白い首筋、声は透き通ってて。

　ただ歩いてるだけで、俺は世界で一番幸せなやつになれる。

（……マジで、なんで俺なんだろ）

　すれ違う男子たちの視線が刺さる。

　羨ましいって声が、聞こえた気がした。

「今日もありがとうね、智也くん」

　玲奈が小さく笑った。

　ただそれだけで、胸の奥が熱くなった。

（ああ……奇跡だわ。俺、人生で一番幸せかもしんね）

　俺は別にイケメンでもないし、面白いやつでもない。

　どっちかっていうと、クラスの空気に紛れてる普通のやつ。

　そんな俺が、白川玲奈と並んで歩いてる。

　これ、夢じゃないよな。

「玲奈ってさ、なんで俺と……」

　口に出しかけて、慌てて飲み込んだ。

　バカだ、俺。そんなこと聞いたら、終わるだろ。

　玲奈が俺を見る。首を傾けて、優しい目をしてる。

「ん？なに？」

「いや、なんでもない」

　笑ってごまかした。

　玲奈の横顔が綺麗すぎて、なんか泣きたくなった。

（こわ……俺、めちゃくちゃビビってんじゃん。こんな俺といて、玲奈、本当は退屈してんじゃねーのか）

　一緒に歩いてるだけで幸せなのに、同時に、心の奥に小さい不安がずっといた。

「ね、智也くん。ちょっと寄りたいとこあるの」

　玲奈が足を止めた。

「あ、うん。わかった」

「じゃ、また明日ね」

　手を振る玲奈。

　夕日が後ろから差して、髪が金色っぽく光って見えた。

　そのまま玲奈は小走りで校舎の方へ消えていった。

（……かわいいな）

　俺はその場に立ち尽くしてた。

　ただ、なんか、心の奥の不安が大きくなってた。

（……どこ行くんだろ）

　帰ろうと足を動かしたけど、止まった。

　ダメだ。気になる。

　気づいたら、校舎の裏へ足が向かってた。

（俺、なにやってんだ……）

　でも、もう止まれなかった。

　校舎の裏手。

　息を殺して、物陰からそっと覗く。

　自分でも、何やってんだろって思った。

　でも、見ちまった。

　玲奈がいた。

　そして、田中先輩がいた。

　田中先輩。

　三年で、部活のキャプテンで、顔もいいし、話も面白いって評判の人。

　俺とは……正反対の人間だ。

　玲奈が、田中先輩の腕にそっと手を絡めた。

　笑った。あの玲奈が、誰にでも優しいあの笑顔で――いや、俺だけにくれてたはずの笑顔で。

　胸がギュッてなった。息が詰まった。

（……嘘だろ）

　頭が真っ白になる感覚って、こういうことを言うんだと思った。

　目が合った。

　一瞬、玲奈の顔が強張った。

　けど、すぐにふっと冷めた目になった。

「……あ」

　声が出たのか、ただ口が動いただけなのか、自分でもわからない。

　田中先輩が、余裕の笑みを浮かべてこっちを見た。

　その顔が妙に遠く感じた。

　玲奈が俺を見たまま、口を開く。

「……智也くん、見ちゃったんだ」

　声が、氷みたいに冷たく聞こえた。

「ごめんね。智也くんといると……退屈だったの」

　ガラガラッて、音がした気がした。

　頭の中で何かが崩れる音だった。

「……なに、言って……」

　声が震えた。

　自分でも情けない声だと思った。

「最初はね、ちょっとだけ興味あったの。優しそうだなって。

　でもさ、やっぱり……面白くないんだもん。智也くんと一緒にいても」

　その言葉が、鋭いナイフみたいに胸に刺さった。

「……そっか」

　もう何も言えなかった。

　田中先輩が玲奈の肩を引き寄せた。

　玲奈が、すっとその腕に収まった。

「じゃあね」

　それだけ言って、二人は歩き出した。

　夕日の光の中で、その後ろ姿がどんどん小さくなる。

　足が動かなかった。

　ただ、立ち尽くしてた。

　冷たい風が吹いた。

　頬が冷たい。

　涙が、勝手に流れてた。

（終わった……俺の、全部……）

　そんな声が、心の奥で聞こえた。

　俯いた視界の端に、地面に落ちた影だけが映ってた。

　その影が、なんでかすごくちっぽけに見えた。

　気づいたら、家にいた。

　どうやって帰ったのか、まったく覚えてない。

　布団に潜り込んで、スマホを握りしめてた。

　寒くもないのに、体が震えてた。

（……マジで、終わった）

　玲奈の声が頭に残ってる。

「退屈だったの」

　あの冷たい目。あの表情。

　胸の奥がジリジリ焼ける。

　悔しくて、悲しくて、でもそれ以上に、ムカついてた。

（なんで……なんで田中先輩なんだよ）

　嫉妬がグツグツ煮えたぎる。

　あいつのあの余裕の顔。俺を見下してた。絶対。

　布団の中で叫びたくなるのを必死で堪えた。

　でも、泣き声が勝手に漏れた。

　スマホの画面が滲んで見えた。

　意味もなくアプリを開いた。指が勝手に動いた。

　ボイスレコーダー。

（……歌うか）

　無意識だった。

　小さく、声を出した。

　震えてて、上手く出なかったけど、それでも、歌った。

　好きだった曲。

　昔、誰にも言えずに口ずさんでた曲。

　泣きながら、歌った。

　喉が痛くなるまで、声がかすれるまで。

「……クソ……」

　歌い終わって、スマホを見た。

　アップロードボタンが目に入った。

（……出しちまえよ。もうどうにでもなれ）

　深夜のテンション。

　誰も見ねぇだろって、勢いで投稿した。

　布団に潜り直して、画面を伏せた。

　でも心臓だけは、ドクドクうるさくて眠れなかった。

　どっかで、誰かに聞いてほしかった。

「俺はここにいる」って。

　あの二人に見捨てられた俺が、ここにいるって。

　……気づいたら朝だった。

　スマホの通知が光ってた。

　サイトのページを開く。

　コメントが、いいねが、ついてた。

（……マジかよ）

　たった1件。けど、その1件が、救いに見えた。

　胸の奥の重たい塊が、ほんの少しだけ、溶けた気がした。

（……もう一回、歌おう）

　喉の奥で小さく声が出た。

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