楽しい日々
※注意
ベルンハルトが斬りかかり、私が魔法を出して応戦するが、流石は魔女。傷１つ付かない
「これ、勝てる？」
「扉さえ、どうにかなれば勝てる」
扉を閉めさえすればっと簡単に言うが、扉を閉めるのには生贄がいる。そんな簡単な事ではない
『ウフフフフッ！ アハハハハッ！』
高笑いをしながら、尋常じゃない攻撃を仕掛けて来るが、それをベルンハルトが全て防ぐ。流石だ
「これ、私要らないんじゃないの⁉︎」
ほぼ、ベルンハルトと黄昏の魔女の一騎打ちと言っても良い
「ギャーー！」
言った側から、魔法が飛んで来た。どうやら魔女の攻撃だったらしい
「奴はお前を狙ってるんだ。あまり離れるな」
「すんません……」
ベルンハルトに引っ付いて、攻撃出来る隙を伺っていると、急に城全体が揺れ、城の1部が崩れ始める
「何事⁉︎」
「皇帝の攻撃に城が耐えられないんだ」
『向こうは随分と派手にやっているのね……』
向こうに視線をやると、大砲なんかも取り出して、ド派手に戦っているのが見えた。しかし、皇帝にダメージは行って居ない様にも見える。
「アレって、倒せるの？」
「魔女よ。アレも、扉からか？」
『然り。アレは、あのお方が力をお貸しになられているの』
あの方とは、かつてのシルヴォック王の事だ。
「やはり、扉か……」
ベルンハルトがボソッと呟いた……
何度も斬り掛かり、何度も魔法を撃つが、全て防がれる。これではキリがない。向こうも同じな様で、進展しないまま、犠牲者だけが増えていく。
「ベルンハルト様。私に任せて下さいますか？」
何故か近くに来て居たアントニエッタがベルンハルトに言う
「アントニー？」
「良いだろう」
「ありがとうございます」
嬉しそうに微笑むアントニエッタに嫌な予感を覚える
「アントニー待ってッヅ！ イタ……」
余所見をしていたら、魔女の攻撃に当たってしまった。
「余所見をするな。死ぬぞ」
「分かってるよ……」
私は魔女に向き合いながら、アントニエッタの様子をチラチラ伺う
「では、ベルンハルト様、御機嫌よう。後は頼みました」
「あぁ」
「そして、テンキ。短い間……ほんの1年の間でしたが、楽しい日々でした。心からお礼を申し上げますわ」
「アントニー？」
ベルンハルトが私の前に立ち、攻撃を全て防いでくれている間に私はアントニエッタと話す
「貴女は、これからもっと大変だと思いますが、持ち前の明るさで乗り越えて下さいな」
「待ってアントニエッタ。なんだか、お別れの挨拶みたいに聞こえるんだけど……」
「……私は皇女。王族として、責任を取らねばなりません。ですから、此処でお別れですわ。お元気で」
アントニエッタはそう言うと、私に愛銃を渡した
「ちょっ！」
「これあげますわ。まぁ、そのうち扱える様になるでしょう。ノエリア！ マルベリー大佐！ 行きますわよ！」
そう言うと、アントニエッタは何処かに走り去って行く。ノエリアが私の方を向き、一瞬微笑むとアントニエッタの後を追って行ってしまった
「アントニエッタ？ ノエリア！」
「よせ。コレは奴が決めた事だ。それに、これ以上は抑えられない。攻めるぞ」
ベルンハルトの方を向くと、額から汗が流れていた。コイツでも、汗ってかくんだ……っと謎の関心を覚えた
私達の戦いは苛烈を極めた。
城のあちこちは崩れ、辺りは魔女の高笑いと皇帝の唸り声、人々の奇声や怒声、悲鳴が響く。
突然、手元の腕輪から音が聞こえて来た。攻撃の隙を見て、腕輪の方を見ると……
「アントニエッタ……ノエリア……」
アントニエッタとノエリアの魔力結晶が割れていた……何処かで分かっていたのだ。さっきが最後だと。今から居なくなるのだと。でも認めたくなくて、気付かないフリをしていた。
『……っ。よくも……扉を。彼処は厳重に守っていた筈よ？ 連中は何をしていたの！』
「魔女の攻撃が緩まったーー。扉が閉まったか……押し切るぞ」
「……」
「……何をしている？」
「ううん。ゴメン。早く終わらせよう」
魔女はランシーヌの魔力でしか戦う事が出来ず、皇帝の攻撃は威力が格段に落ちた。コレならば何とかなりそうだ。
『チッ。この体は魔力が少な過ぎるわ。何が良い器よ。有ったのは、憎しみだけ。あの男め……』
「ランシーヌをそんな風に言わないで！」
私は【創造の魔女】に貰った剣を出し、構える
『……⁉︎ それは姉様の。そう、姉様……』
悲しげな表情を浮かべる魔女は一瞬隙が出来た。その隙にベルンハルトが魔女の前方から、胸に剣を突き刺した
『がっ！ よくも……でもね、コレで私は倒れないわ！』
「ゴメンね、ランシーヌ。貴女の想いに気づいてあげれなくて……本当にゴメンね……」
私は背後から、その剣を魔女に突き刺したーー
「さよなら、ランシーヌ」
私の呟きが聞こえたのか、ランシーヌは少し微笑んだーー
